Со ступенек донеслись приближающиеся шаги. В двери звякнули ключи. Он надел цепочку с кольцом на шею — пусть оно болтается у него над сердцем, где он всегда мог его найти, где оно напоминало бы ему, почему он не может развалиться на части. Ещё нет. Не раньше, чем всё закончится.
Он достал из кармана другую вещь, которую дал ему Финн, — крошечный лоскуток туники, в которой Сорен была в храме, атласно-голубой.
Хорошо, что он не позволил ей подстричь его волосы.
Снова боль — но он подавил её, затолкав обратно в пустоту в груди.
Позже. Позже. Позже.
Он вплел новую ткань в волосы, пока у него не получилось две косички — одна с ярко-синим узором, другая тускло-коричневая, потёртая временем. Он туго заплёл новую косу, его руки завязали шнур на конце бесчувственным, злобным рывком.
Каллиас вошёл с кожаной сумкой на спине, его волосы были спрятаны под капюшоном толстого пальто. Он уже нёс горе хуже, чем Элиас, его лицо немного покрылось пятнами, но челюсть была стиснута; и хотя его глаза были покрасневшими, в них не было отблеска алкоголя.
— Готов? — спросил он.
— Пошли, — ответил Элиас.
В этом слове содержалось обещание смерти для тех, кто осмелился встать между Элиасом Лочем и его боевым товарищем. Для тех, кто осмелился встать между двумя душами, настолько тесно переплетенными, что даже Смерть не решалась разлучить их.
— Нам нужно закончить войну.
ЭПИЛОГ
Анима полюбила своё новое тело.
Ей оно нравилось, даже несмотря на то, что оно было едва ли достаточно крепким, чтобы вместить её; в конце концов, человеческие тела не были созданы для божественности. Только удача рождения и сила крови сделали этого человека вообще на что-то способным. Если бы это было любое другое тело, её сила сломала бы каждую кость, разорвала бы каждый мускул. Она бы прожгла его насквозь в считанные мгновения.
Как бы то ни было, её тело стонало и напрягалось в оковах сухожилий и кожи, сердца и лёгких, черепа и души.
Её пронзила внутренняя тоска, тоска по дому, по своему
Она стояла перед зеркалом в покоях этого тела — теперь уже в её покоях. Она смотрела на себя в полированное стекло, и в ней расцветало мягкое очарование, пока она водила пальцами по впадинам и изгибам, веснушкам, беспорядочным волнам золотисто-рыжих волос. Подтянутые руки, толстые бёдра, мягкий живот с бугрящимися под ним мышцами. Грубые, узловатые шрамы. Это тело познало битву.
Она никогда раньше не носила тело воина.
Она проговаривала про себя имена, запоминая своё тело. Слишком много имён для одного человека, но она научится откликаться на них. Она ухмылялась, язвила и вонзала свои шипы, играя роль перед людьми столько, сколько было необходимо.
Действуя именно так, как наказал ей брат.
Анима посмотрела на ладони, мозолистые и сухие, и начала загибать пальцы внутрь, проверяя их. Они повиновались без колебаний.
Эйфорическая улыбка подёрнула уголок её рта.
Где-то глубоко в её сознании отозвалось тихое эхо —
Её пальцы дёрнулись по собственной воле, самостоятельно распрямились.
Её улыбка померкла. Губы хмуро скривились.
Она снова сжала их в кулак, повторив самой себе «Моё».
Один палец вырвался из хватки — средний.
И в том же месте внутри её сознания, в темном, холодном углу, который она ещё пока не исследовала, снова раздалось эхо — точнее вовсе не эхо. Другой голос.
Анима яростно замотала головой, и её пальцы стали безвольными, вновь по её команде.
— Кто здесь? — спросила она громко, а затем упрекнула себя за глупость.
Комната была пуста, и в голове не было никого, кроме неё. Она не закончила стирать сохранившиеся следы воспоминаний, вот и все. Старые стереотипы мышления могут сохраняться в сознании даже после того, как душа покинула его.
Никто не ответил. Что было ожидаемым.
Анима крепко зажмурила глаза, направляя своё сознание к последней частичке своего нового разума, готовая уничтожить остатки прежнего владельца…
Она столкнулась со стеной. Твёрдой, тёмной стеной.
Она толкнула. Стена не сдвинулась.
— Что за бездна? — пробормотала она, жаргонное слово, обозначающее владения её сестры, слишком легко сорвалось с её языка.
Словарный запас старого владельца к этому времени уже должен был иссякнуть.
Она беспокойно нахмурилась и наклонилась ближе к зеркалу, изучая свои новые зелёные глаза, как будто ответ лежал где-то внутри.
Раньше у неё никогда не возникало проблем с расширением себя сквозь новый разум. Неужели она делала что-то не так? Был ли повреждён разум? Бре пообещал, что Джерихо не причинит вреда её хозяину. Он
