- Это смотря с какой стороны посмотреть.
- Что? – ну не укладывались еще у меня в голове все чудеса этого мира. Порталы, перемещения, застывающие в воздухе предметы, пляшущие в темноте тени. И вот теперь животные говорящие.
- С какой стороны смотреть, говорю, - еще раз повторил мне ворон, как дитю неразумному. – Если не начнешь своим ножичком кидаться, то вроде как друг. Да и эту свою приструни сначала, видишь психованная какая. Глазищи безумные, на пальцах огонь занимается, мало ей пожара вокруг, - ворон повернул клюв в сторону застывшей Эли, смотря на нее очень выразительно с каким-то укором и неприятием.
Вот теперь у меня дар речи пропал точно. Какая все-таки наглая морда, или что там у птиц вместо лица. И видя, как я беззвучно открываю и закрываю рот, ворон продолжил:
- А ножичек хороший, ты его береги. Древний, родовой…да и поможет тебе в трудную минуту, главное держи под рукой.
Я с того момента, как эту птицу увидела, поняла, что не простая она. Но после вот этих слов… Как с одного взгляда на предмет определить его древность и тем более привязку к роду?
- Слушай, Птица Говорун, а как из леса выйти не подскажешь случайно? – мне отчего-то вежливой быть не хотелось. Возможно просто стало обидно за Элю, ведь она меня защищать бросилась, а ворон все благородные стремления обесценил.
- Случайно? Дай подумать. Случайно точно нет. А вот за услугу вполне возможно, - ворон сейчас издавал каркающие звуки, подозрительно напоминающие смех.
Я не отвечала, просто стояла и смотрела на него. Ведь сказал «А», значит и «Б» не за горами. Он перестал смеяться как-то резко, оборвав себя на высоком гортанном звуке.
- Капля твоей крови, девочка.
Меня от его слов будто ледяной волной окатило. Машинально дотронулась рукой до губ, проверяя, не запачканы ли, и это движение от ворона не укрылось.
- Началось уже? Чувствуется в тебе какая-то неправильность. И пока магия не проснется окончательно, ожидай любопытных. Вроде бы своя тут, но искажение сильное и хочется посмотреть поближе, проверить в чем подвох. Сам попался, несколько дней летел, как привязанный, а разобраться вот только-только получилось, - он мотнул головой в сторону застывших в огне деревьев. – Это начало, дальше хуже будет. И такая прорва магии рядом пробуждает в тебе спящее.
Ворон захлопал крыльями, увеличиваясь в размере, меняя окрас с черного на пурпурный и обратно. Я в панике отступила на шаг, готовая бежать, но он не дал, притянув будто за невидимые нити. А вокруг успокаивалось пламя, на мгновение выведенное из застывшего состояния.
Я оглянулась на Элю и поняла, что она несколько секунд вновь текучего времени даже не осознала, смотря вперед все тем же стеклянным взглядом, не сдвинувшись ни на сантиметр.
- Выход из леса направо, вы в нужном направлении сейчас идете, но советую сначала воды набрать. Еще сутки в сухую не выдержите.
Я протянула ему руку и кивнула. Все так. Пусть скорее берет свою каплю крови и улетает куда ему угодно. Даже думать не хочу, что он может со мной сделать, имея такой биологический материал в распоряжении. Ничего хорошего, это и ежу понятно. Но и жить мне оставалось не сказать чтобы долго, а если он не поможет сейчас, то счет пойдет на часы.
Ворон клюнул в венку на запястье – больно, но тут же залечил. Спасибо ему что ли сказать, благородному такому?
- За водой идите в обратном направлении до большого дуба, потом налево минут 10. Останавливайся и прислушивайся почаще, течение там сильное, слышно задолго до приближения. И меня дождитесь, я слетаю проверю тропу одну, по ней быстрее к городу выйдете.
Я кивнула. Тоскливо было и муторно. Какое-то начало конца, ей богу.
Устало волоча ноги, подобралась к подруге, ожидая, пока ворон снимет с нее неподвижность. И сразу обняла, как только поняла, что та готова бежать вперед чисто по инерции.
- Тише, тише, все хорошо, - шептала, гладя по спине. – Я узнала где речка. Воды наберем сейчас, помоемся.
Она мычала, но хотя бы дергаться перестала, успокаиваясь под звучание знакомого с детства голоса.
- Как узнала-то? – всхлипнула Эля, спрятав лицо на моем плече.
- Да ворон один нашептал. Мы его около речки подождем, познакомитесь.
Она пошла вперед, потянув и меня. Но я, смеясь, дернула подругу обратно.
- Нам немного назад до дуба, потом сориентируемся, - и показав двумя пальцами на глаза, добавила. – Смотри в оба.
Дошли быстро. И хотя и знали, что сразу накидываться на воду после долгого воздержания, нельзя, все равно не устояли. Я так точно. Жадно глотала прохладную воду, пока не пришло чувство глубокого насыщения. Это было ни с чем не сравнимое удовольствие, особенно для исстрадавшегося горла.
- Ну что, купаться? – Эля, не дожидаясь ответа уже спешила к ближайшему дереву, сбросить рюкзак и быстрее раздеться.
Я едва успела отойти, как в воду с разбега бухнулась развеселившаяся подруга. Визга было больше, чем брызг. Спасибо ей за то, что плескаться не стала, как любит. Пожалела все-таки мою одежду, чистой у нас в обрез.
