И вот случилось то, о чем каждый день молилась Марта в своей келье. Эмбер не стала прежней, но больше не замыкалась в себе и не сидела сутками в комнате, следя в окно за плывущими по небу облаками. Она разбила на монастырском огороде грядку с травами для лечебных зелий и мазей, вечера проводила в библиотеке монастыря за изучением древних манускриптов и трудов отцов церкви, а по утрам занялась бегом. И пусть она еще не стала той разговорчивой и жизнерадостной девушкой, какой с детства помнила ее Марта, но происшедшие с сестрой изменения давали ей надежду, что не за горами возвращение прежней Эмбер.
И глядя на это, Марта с одной стороны радовалась появлению Дина, произведшему в ней такую перемену, с другой – злилась на него, видя, какое влияние он имеет на ее сестру и подозревая, что он сыграл не последнюю роль в том, что с ней случилось. Однажды она прямо спросила об этом Эмбер, но та лишь отмахнулась, сказав, что он был для нее не больше, чем просто другом. Впрочем, говоря это, Эмбер внезапно покраснела, и Марта поняла, что хоть сестра и стала разговорчивей, но вытягивать из нее информацию от этого не стало проще. Однако она надеялась, что у них двоих в запасе еще масса времени на то, чтобы делиться друг с другом своими девичьими тайнами, и даже не подозревала, что скоро все бесповоротно изменится.
***
Однажды утром Эмбер, как обычно, бегала в окрестностях монастыря, наслаждаясь тишиной раннего утра, когда ее обогнала девушка в коротком кожаном платье на неправдоподобно высоких каблуках.
- Ты отлично бегаешь, правда, это не совсем тот дар, которой стоило бы развивать седьмой из нашего рода, - воскликнула она, задыхаясь, и наклонилась вперед, пытаясь отдышаться.
- Седьмая из рода? Что за чертовщина? – только и успела подумать Эмбер, как незнакомка, словно прочитав ее мысли ответила.
- И не стоит смотреть на меня, как на привидение. Да-да, я и есть твоя прародительница, наградившая вас всех этим чудесным даром, - встряхнув неправдоподобно длинными волосами цвета воронова крыла, сказала незнакомка.
- Пра-пра-прабабушка? – только и смогла пролепетать изумленная Эмбер.
- Да, и еще много раз пра. Только прошу тебя, не употребляй это ужасное слово. Я выгляжу ничуть не хуже тебя. Хотя эта девица, чью тушку я примерила, успела изрядно потаскаться, но она явно моложе твоих двадцати шести. Поэтому зови меня просто Маргарет.
И в этот миг глаза девушки сделались абсолютно черными.
- Маргарет? – в ужасе отступая назад, только и смогла выговорить изумленная Эмбер. Она так давно не вела светских бесед, а уж появление давно покойной прародительницы и вовсе выбило ее из колеи. – Но разве ты не в…
- Аду? – договорила за нее девушка, вновь вернув глазам нормальный вид. – Нет, как видишь. Узнала, что Азазель готовит козни против моих потомков и нашла лазейку, чтобы вернуться. К тому же, знала бы ты, что за тоска торчать там. Тем более, что Люку сейчас совсем не до меня, а вокруг него вертится столько прихвостней, что я уже успела устать от пыток, дожидаясь аудиенции у него.
- Пыток? – повторила Эмбер и почувствовала непреодолимое желание прислониться к чему-нибудь. Если Винчестеры или Бобби услышат этот разговор, то ей, как и ее демонической бабуле, крышка.
- Ну, что ты приуныла? Да не бойся, не услышат нас твои драгоценные Винчестеры. Они сейчас далеко, развлекаются с Проказником. Ну, или он с ними. Лучше пойдем где-нибудь посидим, и ты мне расскажешь, как докатилась до жизни такой.
Неподалеку как раз находилась придорожная забегаловка, мимо которой Эмбер много раз пробегала по утрам, но так ни разу и не решилась войти.
- У меня нет с собой денег, - постаралась она отвертеться от посещения заведения, где могла находиться толпа незнакомых людей, с которыми надо было разговаривать.
- Серьезно? Ты ими еще пользуешься? – изумилась Маргарет. – С ума сойти! И ради этого я горела на костре!
И она решительно направилась к входу, а Эмбер, дрожавшей одновременно от ужаса и любопытства, пришлось идти следом.
Едва они сели за столик, Маргарет кивнула официантке и та принесла им по чашке кофе и горячий завтрак за счет заведения.
- Что это было? Тебя здесь знают? – изумилась Эмбер.
- Нет. Не знают и не узнают. Мы выйдем за порог, и они навсегда забудут о нашем существовании. Неужели ты до сих пор не овладела навыками гипноза? – облокотившись на стол, во все глаза уставилась на нее Маргарет.
- Нет, конечно. Это же цыганщина какая-то. Меня учили, что мы должны всё зарабатывать честным трудом, а способности, доставшиеся нам в качестве семейного проклятия, стоит забыть, если мы хотим искупить вину перед Небесами, - ответила полная возмущения Эмбер. И вдруг замолчала, осознав, что только что произнесла самую длинную фразу за все последние месяцы.
В ответ на эту тираду девица лишь расхохоталась. Она так громко смеялась, что из глаз у нее потекли слезы, а люди за соседними столиками стали оглядываться.
