- Смотри, с пауком мотыльков своих оставил, - пронзительный взгляд острых глаз заставил Кароля вздрогнуть.
- Ты про Игнаца или про Зарунского? - хрипло спросил он.
- То ты уж сам решай.
- Не трави душу, и так места себе не нахожу, - Кароль задумчиво смотрел на трепещущие языки костра. – Я Софийке наказал в столицу больше не ездить, даже если король требовать станет. А Юраське велел, если люди Игнаца на пороге появятся, через ход подземный Софию с детьми уводить. В лесу избушка есть с припасами, переждут. Думаю, король уже знает, что я жив, он на простака не похож. Что скажешь?
Кароль напряженно ждал слов ведуньи.
- Скажу… То, что в руки протягивать станут, бери, не отказывайся, в том воля Бога, многих этим от бед сбережешь. Запомни мои слова, - старуха подняла палец вверх к горящему крупными звездами небу.
- Загадками говоришь.
- В загадках игра ума, а ты, пан Каменецкий, вовсе не дурак, сам разберешься.
- Устал я, тетка Иванка, - Кароль провел ладонями по лицу, - хочу жизни простой: государю служить, жену любить, детей растить, а больше мне ничего не нужно. Отчего ж не получается?
- Я старуха, и то не устала, а он устал, - покачала головой ведунья, - ишь, народец изнеженный-то пошел.
Оба надолго замолчали, думая о своем.
- У нас тут случилось кое-что, я потому к тебе и приехал, - наконец решился Кароль, но продолжить он не успел, в отдалении раздался свист тревоги. Воины, на ходу выхватывая сабли, ощетинились в сторону неведомой угрозы. Кароль, заслоняя Иванку, выставил вперед любимый палаш.
- Рассвистелись, что соловьи, - услышал он ворчание тестя.
Азар Луговой в сопровождении пары холопов вышел на поляну, щурясь на яркое пламя костра.
- Пожара тут мне не устройте, гляди ты, палят они - дров чужих не жалеют.
- Я за дрова заплачу, - оскорбленно вздернув подбородок, полез к кошельку Кароль.
- Заплатит он, - пробурчал Азар, - спать в замок пошли, нечего меня перед соседями позорить. А вас, матушка, - с укором посмотрел он на тещу, - третий день дожидаемся, Ядвига все глаза выплакала.
- Одним ты хорош, зятек, - врать не умеешь, - хитро прищурилась Иванка.
Утро пощекотало Кароля настырным солнечным лучом, пан Каменецкий довольно потянулся на широкой кровати. Теперь он порадует Софию, что помирился с тестем, уж больно она переживала из-за размолвки с семьей. Странное существо человек, ведь вроде ничего и не изменилось – на том берегу по-прежнему бушует война, Рыгорка опасно болен, София далеко, а все равно будущее уже рисовалось светлым и полным надежд.
Шустрая маленькая служанка, сильно смущаясь, позвала гостя к столу.
Пан Луговой, задумчиво подперев голову, читал письмо от Мирона. Вокруг суетилась Ядвига, пытаясь заглядывать мужу через плечо. Впервые она выглядела не напыщенной пани, а просто обеспокоенной матерью:
- Ну, что он пишет? Здоров ли? Как он там, наш мальчик? – роняла она слезы.
- Пишет, что зять наш жизнь ему спас. Неразумное дитя, что я делал не так, что дети мои отцовское слово ни во что не ставят… Все у него хорошо, служит, не тому только государю.
- А кому служить, выбор невелик? - подал голос Кароль, чтобы его заметили.
- То-то и оно, оскудела земля на великих правителей, - покачал головой Азар. – Садись, зятек, выпьем.
Младший Луговой Василь, открыв рот, из которого уже торчали два крупных коренных зуба, крутился рядом с гостем, разглядывая палаш и небольшой охотничий кинжал.
- Нравится? – улыбнулся Кароль, - бери, дарю, - протянул он нож мальчику.
- А вон тот большой? - указал Василь на палаш.
- Э нет, этот пока и мне пригодится, - рассмеялся Каменецкий, оглаживая эфес любимого оружия.
За столом не было старой Иванки.
- А где же почтенная пани Иванна? – полюбопытствовал гость.
- Зелья свои ведьмакские варит, - махнул кружкой Азар, - перед соседями срамно, скоро поп броницкий со мной здороваться перестанет.
- Ничего матушка плохого не делает, - вспыхнула Ядвига, - в траве какой вред? И что вы дальше думаете делать, пан Каменецкий? – увела она разговор от матери.
- Грех исправлять-то думаете, венчаться когда будете? - пошел в атаку на зятя и пан Луговой.
- По осени Софию и дочек в Княженец увезу, там и повенчаемся, - спокойно ответил Кароль.
- Как в Княженец?! – округлила глаза Ядвига. – А как же земли, замок, Ивлица?
- Король кому-нибудь отдаст, без хозяина не останутся, - пожал плечами зять.
- И что София больше не будет княгиней? – Ядвига нервно скомкала кружевной платок.
- Нет.
- Но так нельзя! – взвилась теща. – Только жизнь наладилась. Зачем? Встречайтесь как раньше - тайком, и замок ваш, и девочки пристроены. Азар, чего ты молчишь?
- Как тайком? – Кароль уперся руками в стол. – А если еще ребенок родится, его тоже скрывать?
- Ну, это же ненадолго, все еще изменится. Азар, ну скажи же ты свое отеческое слово, ведь нельзя же от княжества вот так отказываться! – Ядвига вскочила, не в силах удержаться на месте, тонкие губы превратились в узкую щель.
- Софию спрашивал? – пан Луговой хлебнул прямо из пузатой крынки.
- Она со мной желает ехать, ей ничего не нужно.
