– А зовут тебя?..
– Кирилл, – представился он. – Ремизов Кирилл Александрович.
Это слегка удивило, почему-то я была уверена: он назовет другое имя. Хотя если в гостинице он меня узнал, врать довольно глупо.
– Дом твой? – продолжала я задавать вопросы.
– Нет, вообще-то я живу в Нижнем Новгороде, но обстоятельства так сложились… придется на какое-то время задержаться здесь. Это дом моих друзей, они на днях улетели в Канаду и с радостью оставили его на мое попечение вместе с существом по кличке Люк, очень похожим на поросенка. Как мясо?
– Вкусно.
– Рад, что тебе понравилось.
– Ты спросил, не тебя ли я ищу. Что ты имел в виду?
– Разве не понятно? Девушка озирается в толпе, будто кого-то ищет. Логично предположить: свою вторую половинку. Вот и вопрос.
Я некоторое время помолчала в замешательстве. Само собой, вовсе не такого ответа я ожидала. А он продолжил как ни в чем не бывало:
– Лично я искал тебя… Не буду говорить – всю жизнь, но последние пять лет точно.
Тут я окончательно смешалась, не зная, как на это реагировать.
– И что такого я натворила пять лет назад? – наконец нашлась я.
– Ты стала моей мечтой.
– Видимо, у меня от хорошей еды умственные способности резко понижаются, потому что я ничего не понимаю.
– Давай я тебе кое-что покажу, – поднимаясь из-за стола, предложил он и махнул рукой, приглашая следовать за ним.
Мы направились к двери, которая вела на застекленную веранду. Посередине просторного помещения стоял мольберт с неоконченным портретом, а вокруг – прикрепленные скотчем к гладкой поверхности рисунки или, если угодно, наброски будущего портрета. Везде одно и то же лицо, больше или меньше похожее, но, безусловно, мое.
– Даешь уроки живописи? – спросила я, оглядываясь, не скрою, с интересом и даже гордостью. Я настоящая красавица, по крайней мере, на рисунках!
– Мама настояла, чтобы я окончил художественную школу, как видишь, пригодилось.
– Это ты все сегодня наживописил? – съязвила я.
– Нет, – покачал головой он. – Титанический труд последних пяти лет.
– Так мы давно знакомы?
– Это мистическая история, – прохаживаясь по веранде, произнес Ремизов. – Примерно пять лет назад я увидел тебя во сне. Если честно, сон я помню плохо, но твое лицо так и стояло перед глазами, когда я проснулся. А еще было странное чувство… В общем, я кинулся рисовать твой портрет по памяти. Карандашный набросок. Вот этот, – ткнул он пальцем в рисунок, вставленный в рамку небесно-голубого цвета. – Это стало вроде навязчивой идеи, я рисовал тебя и рисовал.
– И перетащил все это из Нижнего во временное жилье?
– Конечно. Правда, здесь далеко не все. Сначала я верил, что встречу тебя со дня на день. Потом испугался, что не встречу никогда. Пару раз я убирал рисунки и давал себе слово взяться за ум, но проходило совсем немного времени, и я опять начинал рисовать тебя.
– А сегодня увидел в толпе? – подсказала я с ехидством.
– Да. Ты прошла мимо, а я даже не сразу узнал тебя, просто красивая девушка, потом ты вдруг обернулась, и я едва не лишился чувств. Как тебе история?
– Трогательная, но маловероятная. Вся эта живопись у профессионала много времени не займет. За день вряд ли наваяет, а за пару дней – запросто.
– То есть я все это выдумал? – улыбнулся он.
– То есть да.
– А смысл?
– Сам скажи.
– Ей-богу, ничего в голову не приходит. Теперь твоя очередь.
– Самый простой вариант: ты любитель морочить людям голову. Особенно девушкам. Особенно доверчивым.
– Ага, – кивнул он, вроде бы размышляя. – Ты сказала, все это можно нарисовать за пару дней, по-твоему, мы встречались раньше?
Вот тут я ощутила тревогу и принялась лихорадочно соображать, как лучше ответить, чтобы, не дай бог, себя не выдать.
– Я довольно часто гуляю в том районе, – нашлась я и тоже улыбнулась. – Ты ждал этой встречи пять лет, но поспешил сбежать, даже не познакомившись.
– Я оставил тебе записку.
– И не сомневался, что я приду?
– Девушки любопытны. На всякий случай я проводил тебя до твоего дома и немного поспрашивал соседей. Теперь я знаю, кто ты. В общих чертах. Остальное ты, надеюсь, мне расскажешь сама.
– Один раз мы уж точно виделись, – усмехнулась я. Может, было это неразумно, но очень хотелось сбить с него спесь, лишить уверенности и посмотреть, что получится.
– Да? – он вроде бы искренне удивился. – А ты меня не разыгрываешь?
– В этом ты у нас мастер. Я видела тебя на дороге неподалеку от Берестова. Там в лесу нашли женщину. Ты стоял возле «Лексуса». Есть у тебя «Лексус»?
– Стоит в гараже. Почему ты обратила на меня внимание? – необыкновенно заинтересовался он. – Там ведь было полно народу.
Об этом я не подумала и вновь улыбнулась:
– Ты просто потрясающе выглядел. Мужчина моей мечты. К тому же на «Лексусе», новеньком и очень дорогом.
Он с серьезным видом покивал.
– И ты еще сомневаешься в том, что это судьба?
– Нет, что ты. Какие могут быть сомнения. В Берестов на экскурсию ездил?
– Да. Симпатичный городок, при случае с удовольствием заезжаю. А ты?
– Мне он тоже нравится.
– И вчера ты решила погулять по тихим улочкам?
Кажется, он, как и я, прощупывал почву, не торопясь переходить к главному.
