Камаль уперся взглядом в землю. Казалось, он ушел в себя. Дженроза села с ним рядом.
— Камаль, а есть ли другой способ?
— Что ты имеешь в виду? — буркнул Камаль.
— Может ли Линан вернуться в Кендру и продолжить прежнюю жизнь с того места, на котором она прервалась? Возможно ли такое?
— Не вижу, почему бы и нет. Если мы изобличим Оркида и Деджануса как убийц Береймы, ничто не может помешать Линану вновь занять свое положение во дворце.
— А тебе — снова сделаться коннетаблем, а Эйджеру — капитаном королевской гвардии.
— А тебе — вернуться к своим штудиям в Теургии Звезд. Да. Разве не именно этого мы все и хотим?
— Ты хочешь именно этого, как и прежде?
— Да.
— А как насчет Аривы и Двадцати Домов?
— Арива не глупа. Она помирится с Линаном. А Двадцать Домов сделают то, что им велят.
— А что если Линан решит бороться за престол? Ты остановишь его?
Пораженный, Камаль поднял взгляд на Дженрозу.
— Нет, он этого не сделает.
— Линан изменился. Эйджер сказал, что он стал вождем. Может он пойти войной на Ариву и в итоге отнять у нее трон?
Камаль быстро встал.
— Нет. Линан этого не сделает. Я его знаю.
— Ты знал Линана-мальчика, — напомнила ему Дженроза. — Насколько может быть уверен кто-либо из нас, что мы знаем Линана — Белого Волка?
— Белого Волка? — лающим смехом рассмеялся Камаль. — Ба!
Дженроза тоже встала. Камаль пытался избегать встречаться с ней взглядом, но она протянула руку и взяла его за подбородок, повернув лицом к себе.
— Ты слышал, что говорят четты? — бросила она, внезапно рассвирепев. — Они чуть ли не преклоняются перед ним, а он совсем недолго пробыл с ними. Если он решит отправиться добывать престол, и Коригана поддержит его — думаешь, четты не пойдут за ним?
— Для победы над всем Гренда-Лиром ему понадобится нечто большее, чем четты.
— Ты так уверен? — спросил Эйджер. — Ведь это же всего один клан. Семь тысяч воинов. А сколько тут кланов, по словам Гудона? По меньшей мере семнадцать крупных.
— Они все верховые лучники, — отмахнулся Камаль. — Среди гор, холмов, полей и рек востока их поймают в западню и перебьют.
— Если их не обучат драться по-иному.
— С какой стати нам обучать их? Чтобы Линан мог посягнуть на корону Аривы?
— Мы так и так собирались набрать армию, чтобы добиться рассмотрения дела о цареубийстве, — возразил Эйджер.
Камаль не ответил.
— Разве не так? — настаивал Эйджер.
— Так. — Камалю пришлось выдавливать из себя это слово.
— И что же вы собирались делать с той армией? — спросила его Дженроза.
— Вынудить Ариву подчиниться, — ошеломленно признал он. — Заставить ее отдать под суд Оркида и Деджануса. — Он внезапно повысил голос. — Заставить ее исправить несправедливость, вызванную убийством Береймы и изгнанием Линана!
— И сделав все это под давлением, надолго ли Арива позволила бы Линану оставаться на свободе во дворце? Долго ли оставался бы на свободе любой из нас?
Камаль снова не ответил.
— Я устал, — заявил Эйджер. — Мы можем доспорить позже.
Дженроза последовала ко входу за Эйджером; отвязав полог, он придержал его открытым для нее, но она покачала головой. Бросив на нее вопросительный взгляд, он улыбнулся, затем пожал плечами, вышел и исчез в вихре кружимого ветром снега. Дженроза завязала за ним полог и повернулась лицом к Камалю.
— Он не хотел так вот загонять тебя в угол, — сказала Дженроза.
— Знаю. Но я не… не могу… согласиться с ним, так же, как с Кориганой или Гудоном.
Дженроза встала перед Камалем.
— Знаю, — сказала она.
— То, чего они хотят — неправильно.
— Знаю.
— Ты, должно быть, тоже устала.
— Ты хочешь, чтобы я ушла? — поджала губы Дженроза.
Камаль застыл на месте.
— Нет.
Дженроза подалась к нему, привстала на цыпочки и поцеловала его в губы.
Прадо подтягивал седельные ремни на своем коне, покуда Оркид давал ему последние наставления. Канцлер разглагольствовал о тяжелой ответственности, возложенной на Прадо королевой, но у наемника вся эта болтовня влетала в одно ухо и вылетала в другое. Прадо мог думать только о том, что его ждало впереди. Потребуется несколько дней, чтобы добраться до Арранской долины, и по меньшей мере месяц на вербовку новобранцев и экипировку собственных наемников, а потом еще месяц или около того, чтобы добраться до границы с Хаксусом, набирая по дороге новых бойцов. Потом месяц, а если повезет, то и меньше, на получение надежных сведений о передвижениях Рендла и местонахождении четтского племени, защищающего Линана. Ему не терпелось отправиться в путь. Но Оркид все еще нудил.
— И не злоупотребляй своей должностью. Помни, королева может сделать тебя отверженным с той же легкостью, что и генералом. И не забирай для своей маленькой экспедиции наших войск на границе.
«Маленькой? Этот придурок ничего не смыслит в военных операциях».
— Хьюмскую королеву Чариону уведомили о вашем предстоящем прибытии и рекомендовали ей оказать вам любую помощь, какая понадобится. Но будьте с ней поосторожней: Чариона — женщина умная.
— Я слышал о ней вещи и похуже, — небрежно обронил Прадо. — Кое-кто говорит, что она лживая сука, которая ненавидит Чандру больше, чем Хаксус.
