— Как дал согласие? Почему мне Радиэль об этом не рассказал? Это делает невозможным наш брак с тобой, — расстроился Тимьяр. — А мирный договор?
— Его придется пересмотреть. Я эльфийский принц, и мой долг сделать так, как выгодно эльфам. Зря ты не согласился взять в жены дочь Филиппа третьего. Теперь и ее тебе могут не предложить. Все скоротечно, и время, и события меняются. Не все подвластно тебе, как человеческому монарху.
— Я это так не оставлю. Пойду новой войной на Фагмалию. Выиграю войну и все равно возьму тебя в плен, как трофей, — сказал мне Тимьяр, и быстро пошел в сторону дворца светлых эльфов.
Я чувствовал по связи его боль, злость и недовольство таким исходом дел, его желание справедливости, его тягу получить меня в собственность. Вот же навязался он на мою голову. Не встреться мы с ним однажды, я бы не стал драконом…
Во дворце Радиэля все было тихо и спокойно. Если Тимьяр и устроил разборки с эльфийским королем, то без меня. Вернувшись к себе в комнату, я перекусил фруктами, стоящими в вазе на небольшом прикроватном столике, разделся и лег спать.
Еще через два дня дед позвал меня к себе. Пришлось идти. Неужели все готово? Филипп третий признается? Что-то верится в это с трудом, но раз Радиэль сказал, что эльфы заставят его говорить, значит так и будет.
— Переоденься, Лари. Мы идем на прием к твоему дяде, — сказал эльфийский король и показал на одежду, подготовленную слугами для приема. — Сегодня у них большой совет во дворце. Соберутся все советники. Будут обсуждать текущее положение дел в стране и у соседей. То есть нас. Вот поэтому меня и пригласили на этот прием. А ты пойдешь со мной в качестве моего сопровождения и помощника.
Пришлось переодеваться. Хорошо, что костюм мне принесли не ярких расцветок, как любят носить светлые эльфы, а строгую темно-коричневую тройку с белой рубашкой. Хоть на человека похож, а не воздушное сине-голубое облако, как мой эльфийский дед.
Маги открыли портал прямо в холл человеческого дворца. Нас с Радиэлем и еще тремя эльфами проводили в тронный зал. Народу было много. Напыщенные и разодетые аристократы возмущались, что короля все нет и нет. Эльфы, которые представляли тут эльфийское посольство, тоже нервничали.
— Что-то не так? — спросил я у деда, это всеобщее волнение передалось и мне. — Мы что зря сегодня сюда пришли?
— Мне доложили, что до нашего прибытия все было нормально. Филипп третий собирался на большой совет, и все шло, как обычно. Может, ты прислушаешься и услышишь что-то, что не знаем мы?
Сосредоточился. Где-то там, далеко от тронного зала, суетились слуги, бегали, охали, причитали. Кто-то ругался и спорил с лекарем о причинах внезапной смерти…
— Во дворце кто-то умер. Важный и нужный, — сказал Радиэлю я то, что услышал.
— Надеюсь не человеческий король.
— И я надеюсь, что не дядя. Я смирился с тем, что он умрет не от моей руки, а от руки палача, перед этим признавшись, что натворил чуть больше восьми лет назад…
Договорить мне не дали. Вошел глашатай и объявил:
— Его Величество король Филипп третий скончался.
Все собравшиеся загудели, зашептались, разволновались.
— Как? Когда? Где? Его убили? Отравили? Предали? — слышались со всех сторон удивленные возгласы присутствующих.
Главный советник короля куда-то сходил и быстро вернулся. Стараясь успокоить знать, сказал:
— Остановка сердца. Лекари не смогли его спасти.
— Вот, черт, — расстроился я. — Теперь никто не узнает, что он был убийцей своего брата короля и его семьи.
— Никто не мог предположить, что все так получится. Может, нервничал перед признанием. Знал, что после такого признания его объявят предателем и узурпатором, и казнят. Вот сердце не выдержало и остановилось раньше, чем его заклеймили позором подданные, — тоже расстроился Радиэль.
— Кто будет королем? У него нет наследников мужского пола. Только дочь, — спросил кто-то из присутствующих в тронном зале.
— Придется собирать закрытый малый совет и выбирать из близких родственников покойного короля, — сказал главный советник мертвого владыки.
— Выбирать никого не надо. Здесь в зале присутствует истинный король Фагмалии и младший сын бывшего короля Дитрамена второго, — громко произнес Радиэль, стараясь перекричать шумевшую и волнующуюся знать.
— Вы шутить изволите, Ваше Величество? — спросил главный советник Фагмалии. — Лариэль мертв, как и вся его семья. Вам ли это не знать?
— Нет, мой внук жив и находится рядом со мной!
— Вы уверены? — послышалось с разных сторон. — Может, он мошенник и обманул вас?
— Уверен. И вы поверите. Несите артефакт, проверяющий кровь истинных королей Фагмалии, — потребовал мой эльфийский дед справедливости.
В тронный зал внесли стеклянный шар и поставили на маленький столик. Я взял маленький, инкрустированный драгоценными камнями, ножик, поданный советником, проколол палец и капнул несколько капель крови в углубление этого шара.
