- Ничего особенного, я просто размышляю вслух, - ответил сэр Хорас. На взгляд стороннего наблюдателя, у вас крайне мало наставников-специалистов - особенно если думать о будущем. Специалистами я называю инженеров и ученых. Наша страна неминуемо придет в упадок, если учреждения вроде вашего не начнут готовить высококвалифицированных специалистов. А у вас, как мне кажется, крайне мало молодых наставников, которые могли бы этому способствовать. Мне неважно, как они распорядятся своей судьбой, когда вырастут в зрелых исследователей. Захотят - пусть остаются в университете, а не захотят - пусть идут к нам, в промышленность. Но сейчас их у вас слишком мало - надеюсь, вы согласны со мной.
- Все это весьма интересно, - сказал Джего.
- Вас что-то смущает, доктор Джего?
- Мне не совсем понятно, насколько вы хотите изменить нашу структуру. Джего говорил очень сдержанно. - Если мы примем на работу много... видите ли, сэр Хорас, тут трудно что-нибудь решать, ведь я не имею ни малейшего представления о размерах финансовой поддержки, которую вы могли бы нам предложить.
- Да я просто размышляю вслух, - повторил сэр Хорас. В этих переговорах, как понимали Браун и Кристл, размер дара будет определен в последнюю очередь - отчасти потому, что суммой, количеством денег интересоваться было не совсем, так сказать, прилично, а отчасти потому, что деньгам придавалось мистическое значение. - Однако представьте себе, продолжал сэр Хорас, - что человек, мыслящий так же, как я, предложил бы колледжу... весьма значительную сумму. Вы понимаете, что я имею в виду?
- Каждый член Совета обходится в двадцать тысяч в год, - резко сказал Кристл.
- О чем это вы, мистер Кристл?
- Колледж ежегодно тратит на каждого члена Совета двадцать тысяч фунтов, - пояснил Кристл. - В эту сумму входит и жалованье, и все дополнительные расходы.
- Я примерно так и думал, - неопределенно сказал сэр Хорас. - Так вот, представьте себе, что кто-нибудь смог бы предложить колледжу несколько таких ставок... - Он выжидательно умолк.
- Ни о чем лучшем и мечтать нельзя, - после паузы сказал Кристл, - при условии, что колледжу предоставят право приглашать людей по своему усмотрению. Если же он будет вынужден брать только специалистов-естественников...
- Вот-вот, так что тогда, мистер Кристл?
- Тогда могут возникнуть осложнения.
- Мне не совсем понятно - какие.
- Давайте взглянем на дело немного иначе, - вмешался Браун. - Сейчас в колледже из тринадцати членов Совета четверо - специалисты-естественники. Я не утверждаю, что это правильное соотношение, все мы согласны естественников у нас маловато. Но, разом изменив это соотношение, мы кардинально изменим всю структуру колледжа. Согласитесь, что это было бы не слишком осмотрительно.
- Колледж очень нуждается в финансовой поддержке, - сказал Джего. - Но я согласен с моими коллегами. Помощь на предлагаемых вами условиях неузнаваемо изменила бы наше сообщество.
- Вам все равно придется перестроиться в течение ближайших двадцати лет! - энергично и очень настойчиво проговорил сэр Хорас. - История заставит вас перестроиться. Жизнь заставит вас перестроиться. Вам не остановить этот процесс, доктор Джего... если вы понимаете, о чем я толкую.
Он слышал, что Джего, по всей вероятности, будет ректором, и разговаривал с ним подчеркнуто уважительно. Он, по-видимому, редко встречался с людьми, похожими на Джего, его очаровала новизна, и он хотел, чтобы именно Джего безоговорочно поддержал его. К Брауну и Кристлу он уже попривык, прекрасно понимал их, а поэтому они не вдохновляли его так, как Джего.
Мы ждали конкретного предложения. Однако сэр Хорас считал, что время еще не настало. Он сказал:
- Но мне было очень, очень полезно услышать ваши суждения, джентльмены. Такие разговоры побуждают к раздумьям - надеюсь, вы согласны со мной? Да-да, они дают пищу для серьезнейших размышлений.
Ему нравилось ощущать свое могущество: захочет - даст деньги, не захочет - не даст. И он старался растянуть удовольствие. Его тешило, Что люди, волнуясь, ждут, как он решит. Иногда, впрочем, ему бывало приятно объявить о своем решении. Он, как и Кристл, любил показывать свое могущество.
Шел уже третий час ночи, но он опять заговорил об образовании. Он был неутомим, позднее время нисколько не смущало его, и он вспомнил, что пора спать, только в четвертом часу утра.
16. УНИЖЕНИЕ
Утром, войдя в свою гостиную на полчаса раньше обычного, я обнаружил, что сэр Хорас, отдохнувший и бодрый, уже ждет меня к завтраку. Он спал меньше пяти часов, однако был таким же бойко словоохотливым, как всегда. Вспоминая общих знакомых, он упомянул о брате Фрэнсиса Гетлифа, а потом принялся расспрашивать меня про моих коллег, с которыми его вчера познакомили. Самое большое впечатление произвел на него Джего.
- Он необыкновенный человек, - сказал сэр Хорас, - это сразу бросается в глаза. Очень, очень умен. Он будет вашим ректором?
- Надеюсь.
- А Браун с Кристлом его поддерживают?
Я сказал, что да.
- Они тоже замечательные люди. - Сэр Хорас помолчал. - Будь они дельцами, их наверняка никто не сумел бы провести.
