Радости не было. Ни малейшей. Кира шутила, смеялась, вот только внутри застрял холодный кусочек льда, напряженно отзывающийся памятью. Она отомстила, но не победила. Кире вдруг стало противно. И чего она добилась?! Эйфория от битвы и победы, от утоленной мести испарилась, оставив похмелье. Она унизила Гинтала перед всеми. Ударила его, быть может, изуродовала. Девушке внезапно захотелось все бросить и просто пойти к нему. Это желание было настолько сильным, что девушка испугалась. Она же вычеркнула предателя из своего сердца.
«Ведь вычеркнула? – Девушка уже не слушала, что ей говорит Стэг. – А вычеркнула ли?»
Теперь Кира уже не была в этом так уверена.
–… оказался слабаком! – Голос соседа слева вернул ее к реальности. – Я бы вообще выгнал его за использование Силы! Подлец!
Кире вдруг стало противно.
– Неужели?! – Она с вызовом посмотрела в раскрасневшееся лицо аколита. – А ты бы вышел против меня сейчас?!
Ее голос привлек внимание, и шум вокруг стола поутих.
– Как легко обсуждать! – Девушка зло сощурилась, обведя компанию глазами. – Со стороны и мне было бы виднее!
– Ты что?! – Глерия заглянула Кире в лицо. – Что случилось?
– Ничего! – Кира вскочила, опрокинув бокал с вином. Белая жидкость ручейком полилась по столу, прямо на брюки Стэгу.
– Благодарю покорно! Ей больше не наливать!
– А я и не хочу! – Кира подхватила со спинки свой плащ. – Я лучше пойду, прогуляюсь. Ненадолго! – Она заметила вопрос в глазах Глерии. – Действительно ненадолго, а то здесь что-то душновато.
Ночь встретила ее пустыми улицами. Во второй час ночи жители Миртандила явно предпочитали сон пешим прогулкам с возможностью встретить того, кого не следует. Кира шла вперед, не оглядываясь, от выпитого вина слегка кружилась голова, но она все шла и шла, стараясь отрезать себя от гуляющей компании лигами темных улиц.
«Зря я сорвалась. – Через добрые полчаса Оракул все же замедлила шаги, оглядываясь по сторонам. – Никто же ни в чем не виноват, просто…»
«Просто теперь тебе жалко Гинтала, и ты не знаешь, правильно ли поступила?» – Сомнения, поселившиеся внутри, делали это вопрос еще острее. И девушке вдруг вспомнился последний месяц перед Летним Турниром, когда она нарочно избегая встреч с ним. А юноша находил ее всюду. С сочным яблоком или цветами, серебряной цепочкой или просто так. Находил, как будто для него что-то изменилось, и она стала нужной ему…»
«Нужной, а как же! – Злость вновь овладела девушкой, внутри ее боролись прошлое и настоящее. – Да ему важнее всего было выиграть пари, сломить мое сопротивление, добиться меня… – Кира нарочно вспоминала все самое гадкое, вытаскивая его наружу, желая изгнать из сердца внезапную жалость. – Хорош защитник и герой!»
Наконец, она остановилась, оглядываясь. Оказалось, что девушка прошагала уже с пару лиг, очутившись недалеко от Северного рынка.
«Однако! – Она с удивлением узнала слева шпили Торговой Академии. – Пора возвращаться, а то Глерия будет вопить!»
Злость и раздражение сменились тупой усталостью. На улице оказалось довольно холодно, и, задумавшись о своем, она порядком продрогла. Скорее назад! Развернувшись обратно, девушка уже мечтала скорее очутиться в тепле таверны, когда дорогу ей преградили.
– Что вам нужно? – Странные тени в длинных, до земли, плащах, медленно приближались.
«Двое. – Кира судорожно дернулась, но вдруг вспомнила, что оставила пояс с ножами в «Веселом Маге» – И еще один сзади».
– Что вам нужно? – Странные тени в длинных, до земли, плащах, медленно приближались.
«Двое. – Кира судорожно дернулась, но вдруг вспомнила, что оставила пояс с ножами в «Веселом Маге» – И еще один сзади».
Наметанным глазом она заметила шевеление сбоку и отпрыгнула. Вовремя. Прямо на то место, где она только что стояла, приземлилась еще одна тень.
«Амулет левитации?» – За спиной у той были огромные крылья.
– Кто вы? – Девушка вдруг почувствовала дрожь в коленях. Это явно были не разбойники. – Что вам…
Она осеклась, когда лунный свет выхватил из тьмы одну из теней.
– Нет… – Девушка попятилась. Этого не может быть! Демоны?! Здесь в Миртандиле?! Не в Пустошах или Мертвой Долине, а в центре города, где ходят десятки патрулей и живут сотни магов?!
Одна из тварей зашипела, злобно клацнув челюстями, и Кира поняла, что ей не убежать…
Демоны медленно сжимали кольцо. Пятеро, теперь Кира видела, что их пятеро. Высокие, с длинными острыми крыльями и белыми светящимися глазами. Светились и когти на лапах у тварей, длиной в добрую ладонь.
Страх парализовал девушку. Завороженная, она смотрела, как один из демонов приблизился, занося когтистую лапу…
– Назад! – Темноту улицы разрезал багровый луч, ударивший в грудь твари. – Держись, Кира!
Демоны взвыли и метнулись в стороны, отпрянув от новой алой молнии.
– Беги! – Гинтал возник между нею и оставшимися врагами, заслонив девушку. – Беги, я не смогу их надолго задержать!
Юноша крутанул посохом над головой, и магический росчерк заставил шипящих демонов отступить.
– Беги!
