Когда твой бывший ученик становится темным властелином, невольно порадуешься, что не дожила до этих дней. Вот только долго радоваться не получится, ведь мальчик, ставший мужчиной, пронес через годы разлуки не только полученные знания, но и свою первую любовь. Теперь он собрал орду демонов и привел ее к стенам школы светлых заклинателей, угрозами заставив их воскресить меня. А мне, как бы, и так хорошо было! Угадайте, чему этот паршивец захотел научиться, заполучив меня обратно?
На вершине Горы Вознесения располагалась уединенная пещера, сокрытая от внешнего мира густым кленовым лесом. Изумрудный полог волновался, послушный шелесту ветра, ожидая дня, когда осень вступит в свои права и лес оденется в багровый цвет. Окутанная божественной духовной энергией, гора была давним местом медитаций для светлых заклинателей, решившихся перешагнуть последний рубеж и вознестись на Небеса. До достижения шестого ранга нечего и думать о том, чтобы подняться на эту вершину, поэтому в пещере ныне находилось лишь восемь заклинателей. Все они были друг другу знакомы.
Бледный юноша миловидной наружности был погружен в глубокую медитацию, а на его поясе покоилась неподвижно подвеска Башни Предсказаний духовной школы Фандагерон. Внезапно тонкий поток духовной энергии от далекой формации коснулся его виска, и ресницы юноши дрогнули — он увидел шокирующее пророчество о недавнем прошлом. Резко распахнув глаза, бессмертный заклинатель начал глубоко дышать, пытаясь унять дрожь. Из-за поспешного пробуждения от медитации щеки его раскраснелись, но в темных глазах плескалось неподдельное беспокойство.
— Что же это? Как такое могло произойти? — прикрыв рот ладонью, испуганно зашептал он. — Мы… Неужели мы поспешили с отъездом?
Как бы там ни было, а гадать сейчас бесполезно. Все уже случилось, и нужно было решать, что делать дальше. Оставить эти проблемы на своих последователей или прервать медитации других заклинателей, чтобы сообщить им о постигшей родную школу беде? Увы, выбор очевиден. Поднявшись с земли, юноша обвел уже более осмысленным взором пространство и своих братьев на тропе совершенствования. Башня Предсказаний только ему отправила тревожную весть, поэтому остальные заклинатели все еще пребывали в неведении. Найдя взглядом нужного человека, сидящего на земле в медитативной позе, юноша решительно приблизился и положил ему на плечо ладонь.
— Брат Фантайн, очнитесь, у меня для вас важное сообщение, — хмуро сказал юноша, склонившись над мужчиной, похожим на острый клинок, покрытый инеем.
Ресницы мужчины дрогнули, и через миг на прорицателя посмотрели два холодных темных глаза. Этот взгляд был острым и цепким, будто человек вовсе не был секунду назад в глубокой медитации.
— Брат Эзра, что случилось? — безразлично произнес мужчина.
— Сработала защита школы, — взволнованно зачастил юноша. — Я видел предсказание. В нем огромная черная змея обвилась вокруг Башни Меча, а на нее нападала огненная лиса с десятью хвостами.
— Ваши предсказания, как и всегда, поражают своей непревзойденной точностью, — без тени эмоций в голосе ответил мужчина.
— Ах, брат, сейчас не время меня ругать! — всплеснув руками, нервно заходил кругами предсказатель. — Это могло случиться, только если в школе был убит кто-то! Это катастрофа! Что нам теперь делать?!
— Не мельтешите у меня перед глазами для начала, — холодно бросил заклинатель. — Наши действия известны. Пора будить остальных.
Взмахнув рукой, мечник призвал шесть вестников и направил их в сидящих неподалеку заклинателей. Услышав призыв, бессмертные один за другим пробудились и стали недоуменно озираться по сторонам.
— Брат Фантайн? — первым заговорил Юхан — бывший глава школы, поднимаясь с земли. — Ты отправил вестников? Что случилось?
На лицах всех присутствующих появилось крайне серьезное выражение. Еще бы! Бывший старейшина Башни Меча был крайне внушительной личностью и славился своим ледяным равнодушием, соперничающим с ночным небом. Если такой человек прервал их медитацию, то произошло что-то из ряда вон выходящее, не иначе!
— Хах? Неужто Барьер рухнул? — не дожидаясь ответа, заволновался Маир — бывший старейшина Башни Изобилия. Этот заклинатель известен тем, что всегда сразу предполагает самое худшее. Вот только иногда это доходит просто до абсурда, если честно.
— Объясняйся, — мазнув холодным взглядом по дрожащему прорицателю, бросил мечник, а сам пошел к выходу из пещеры, вынув из личного пространства сверкающий меч и начиная собирать вокруг себя духовную энергию.
— Да, хорошо, — закивал Эзра. — Братья, сработало заклинание Фандагерона! Мне было пророчество о нашей школе! Я видел, как вокруг Башни Меча обвилась черная змея, а рядом стоял огненный лис с десятью хвостами!
— Что же это? — стали удивленно переглядываться бессмертные. — Если заклинание сработало, то там был убит заклинатель? В школу проникли демоны?
— Такое происходит не в первый раз, братья, — вышел вперед Лао — бывший старейшина Башни Литературы. — На этот раз мы поспешили с уединением на горе. Я ведь вас предупреждал, что сначала нужно воспитать поколение бессмертных. Если бы новые старейшины достигли хотя бы пятого ранга, все не дошло бы до такого.
