Ему никогда не нравился Сад памяти на Фолс-роуд. Он был опрятным и ухоженным — когда цветы отцветали, их быстро убирали и заменяли свежими — и он признал, что поступил правильно, почтив память павших за свое дело, перечислив их имена и полки на большом камне. мемориальные доски. Но это был мрачный маленький анклав, особенно в ранней темноте зимним вечером, и это угнетало его сейчас, когда он сидел на одной из его низких кирпичных стен, ожидая Пигготта. В этом месте была какая-то завершенность, которая предполагала, что война окончена и славная борьба позади. Даже республиканский флаг безвольно висел, защищенный от ветра соседними зданиями.
С улицы вошел рослый мужчина в плаще и, не колеблясь, направился прямо к Дермоту. Подойдя к Дермоту, он увидел, что это Терри Мэлоун. 'Готовый?' он сказал.
Дермот кивнул и встал; он ожидал самого Пигготта.
— Я думал, босс…
— Он ждет в машине, — сказал Малоун и, повернувшись, пошел к улице.
Пиггот сидел на заднем сиденье и жестом пригласил Дермота присоединиться к нему. К удивлению Дермота, когда Мэлоун завел двигатель, он развернулся на 180 градусов и направился к окраине Белфаста.
— Значит, мы не пойдем в офис? Дермот нерешительно отважился.
Пиггот сказал: «Нет. Мне нужна твоя помощь по дому. Что-то случилось.
Они ехали молча, прерываясь частыми звонками Пиггота по мобильному телефону. Он говорил эллиптически, отдавая краткие приказы, и Дермот понял, что он куда-то едет. Но он знал, что лучше не спрашивать.
Выехав из Белфаста, они успели вовремя и меньше чем через час выехали за ворота, миновали сторожку Национального фонда, где горел свет, и поехали по частному переулку. Вместо того чтобы остановиться на гравии перед домом, Малоун въехал в низкий кирпичный гараж во дворе позади дома. Когда все вышли, Пиггот осторожно закрыл двойную дверь гаража. Он не хочет, чтобы машину видели, подумал Дермот. Почему?
Тайна усугубилась, когда вместо того, чтобы все спустились в личный кабинет, Пиггот оставил их в большой гостиной на первом этаже и спустился вниз один.
Дермот сел в одно из мягких ситцевых кресел и оглядел плюшевые занавески и старинную мебель. Он чувствовал себя неловко, как посыльный, которого по ошибке приняли за гостя. Малоун так и остался стоять возле двери, словно охраняя кого-то. Затем Дермоту пришло в голову, что Малоун может охранять его , и его нервозность усилилась.
Из задней части дома послышались шаги, и снова появился Пиггот, а за ним еще один мужчина. Это был Мильро, и Дермот отвернулся.
— Это мой друг Антуан. Вы удивлены, увидев его? — спросил Пиггот.
Сердце Дермота начинает биться быстрее. Сохраняй спокойствие, мальчик , сказал он себе, но это было легче сказать, чем сделать, и он почувствовал, как тревога волнами прокатилась по его конечностям. — Мы никогда не встречались, — сказал он наконец и посмотрел прямо на мужчину. — Но я слышал, что ты был поблизости.
— В самом деле, — холодно сказал Пиггот. — Знаешь, несколько дней назад у меня на почте было письмо, и я хоть в жизни не мог понять, кто его отправил. Он предупреждал меня об Антуане здесь, говорил, что он, возможно, не мой друг. Странно, что письмо не было подписано. Я нашел это немного трусливым. Если кому-то есть что сказать, почему бы не сказать? Я не люблю письма отравленной ручкой. Что ты думаешь, Дермот?
— Я ничего об этом не знаю, босс, — сказал Дермот, пытаясь выглядеть уважительно и в то же время озадаченно.
«К счастью, мы с Антуаном давно в прошлом — мы ведем совместный бизнес уже более десяти лет и в таком же количестве стран. Если бы он собирался предать меня, он бы уже давно это сделал. Бог знает, у каждого из нас был шанс. Но все же после такого письма невольно возникает легкое сомнение.
Пигготт посмотрел на француза, спокойно сидевшего в кресле с подлокотником в углу, и на мгновение у Дермота появилась надежда. Но затем Пиггот снова обратил свои серые глаза на Дермота, и его ледяной взгляд погасил эту краткую вспышку оптимизма.
Сзади дома послышался шум, потом снова шаги. Испанец Гонсалес маячил в дверях, и Дермот резко возрос в своем возбуждении. Его подставили, теперь он это видел. Сердечный звонок Пигготта был уловкой, чтобы привести его сюда. Но как Пиггот узнал, что он отправил письмо? У него не было никаких доказательств, что это был он. Утечек из британской разведки не могло быть, не то чтобы он не упустил из виду, что они вышвырнут его на улицу, если это устраивало их цели. Но он никогда не говорил этому человеку из МИ-5 своего имени. Дермот строил в голове план собственного выживания и убеждал себя, что все-таки может снова увидеть Белфаст. Затем он увидел, как испанец быстро кивнул Пигготту.
— Значит, его нет дома? — спросил Пиггот.
— Как младенец, — сказал Гонсалес.
«Давай так и оставим его», — сказал Пиггот. Он повернулся к Дермоту и сказал: — У нас гостил гость. Имя Саймона Уиллиса. Звонить в колокольчики?
Дермот покачал головой. Слишком быстро, сказал он себе; он должен был выглядеть так, как будто он думал об этом.