Ведьминское одеяние скрывал серый плащ. Морвид выбрала столик в уединённой части заведения и заказала еду. После того, как девка, принимающая заказ, ушла, Брастис подошёл к столику ведьмы.
— Помнишь меня?
К нему обратился взор её голубых глаз, которые были миндалевидной формы, почти как у кошки.
— Как я могла забыть? Ты очень запоминающаяся личность.
Брастис улыбнулся и сел напротив.
— Как она?
— Лучше. Крепнет с каждым днём.
— Когда она вернётся к нам?
Ведьма моргнула.
— Этого я не знаю.
— Что значит ты не знаешь?
— А что именно тебе не понятно?
От такой неопределённости ведьмы волосы на затылке Брастиса встали дыбом. Ему её слова нисколечко не понравились.
— Аннуил в безопасности?
Ведьма оскорблённо зашипела.
— Естественно. Безопаснее некуда.
Брастис посмотрел на ведьму.
— Правда? И как такое возможно, когда ты здесь, а она не пойми где? Одна.
Возможно, виноват взгляд голубых глаз ведьмы или то, что она не ответила, но Брастис всё внезапно понял.
— Она ведь не одна, да? — Когда ведьма не ответила, он схватил её за руку. Она вырвалась, будто он был огнём, и быстро поднялась со своего места.
— Будь уверен, она в безопасности. И очень скоро она вернётся. Время от времени, когда у тебя будет какое-нибудь важное послание для неё, можешь находить меня в деревне.
Она бросила на стол несколько медных монет и быстро вышла из заведения.
— Какого чёрта произошло?
Брастис поднял глаза на Денелин, покачал головой.
— Не знаю. Но что-то происходит.
Когда девушка убрала оставленную ведьмой еду и смела в ладонь монеты со стола, Денелин сел рядом с Брастисом.
— Что?
— Не думаю, что об Аннуил заботится ведьма. Это делает кто-то другой.
— Кто?
— Не знаю.
— Думаешь, она в безопасности?
Брастис с минуту помолчал, прислушиваясь к себе.
— Да. Думаю, в безопасности.
Казалось, Денелин этому удивилась.
— Тогда почему у тебя такое выражение лица?
— Ты видела, как она отсюда выбежала? Как будто у меня чума или что-то в этом роде.
— Кто? Ведьма?
— Айе.
— И это беспокоит тебя, потому что…
— Ну… это было грубо.
— Ну-ну.
— Заткнись, — зарычал Брастис на своего заместителя.
Фергюс когтем перевернул страницу. Раньше ему никогда не хотелось прочитать историю его деда Эйлиана.
Эйлиан провёл большую часть жизни в облике человека. И в конце концов Фергюс начал задаваться вопросом, а каково это было.
Полностью погрузившись в главу об Эйлиане и трёх девках из бара, Фергюс не заметил, как Аннуил села рядом с ним, пока она не прижалась к его боку у крыла.
Она принесла вино, сыр, хлеб и книгу. Не говоря ни слова Аннуил просто принялась читать книгу, время от времени попивая вино и поедая принесённую еду.
Фергюс уставился на неё.
— Что ты делаешь?
— А на что это похоже?
— Никаких вечерних разговоров?
Аннуил нежно улыбнулась.
— Нет, не сегодня.
— Хорошо.
Сегодня ему не хотелось разговаривать. Фергюс просто хотел читать книгу и наслаждаться присутствием рядом с ним Аннуил.
Он понятия не имел, когда умудрился в неё влюбиться. Может, это произошло в тот момент, когда он впервые увидел её возле своей пещеры, борющейся за собственную жизнь. Или когда она дёрнула его за хвост.
Или, возможно, когда она обнажённой купалась в его озере. В конечном итоге это не имело значение. Не имело значения, когда именно он влюбился в неё. Всё, что сейчас он понимал — это то, что любит её. И будет любить, пока предки не призовут его домой.
Фергюс подумал о слишком короткой человеческой жизни. Об Аннуил. Даже если она переживёт войну с братом, всё равно не проживёт столько, сколько Фергюс.
Мысль о том, чтобы жить без неё, резанула по сердцу.
Эгоистичная часть него желала уйти от Аннуил подальше. Оставить её в человеческом мире с каким-нибудь человеческим мужчиной.
Но взглянув на неё, он понял, что это невозможно.
Она окунула указательный палец в чашу с вином, откинула назад голову и позволила вину стечь в рот.
Фергюс покачал головой, наблюдая за открытой глупостью женщины.
И всё же, он мог думать только о том, как её рот исследует всё его тело.
Как она ведёт пальцем по его члену и стирает выступившую на головке капельку смазки.
Аннуил подносит палец ко рту и облизывает его.
Фергюс неосознанно застонал и Аннуил повернулась к нему. Несколько раз моргнув, она снова вернулась к своей книге.
Фергюс мог сделать лишь одно для того, чтобы слишком не рисковать и не потерять всё.
Он снова покачал головой. Нет. Его последним средством станет королева. Она всегда им становилась.
Воздух пришёл в движение и к горлу Аннуил прижался клинок. Она рассмеялась, отошла на несколько шагов и обнажила два меча.
Он атаковал и Аннуил блокировала движение, прицелившись ногой в район его паха.
Рыцарь остановил её, ухватившись за лодыжку и вздёрнув её вверх.
Аннуил приземлилась лицом вниз, но поднялась до того, как он успел её схватить.
Аннуил во всём в действительности могла винить себя.
— Если поймаешь меня, то сможешь заполучить, — выпалила она, прежде чем их мечи схлестнулись. Хотя, вероятно, это была плохая идея.
Она должна была прекратить бросать вызов, но могла признать, что наслаждалась хорошей дракой.
