Зак зашёл в таверну. Она выглядела так же, как и несколько предыдущих: те же деревянные столы, пьяные люди, грязные полы и вечно недовольный бармен. Зак глянул на календарь, висевший за баром: двадцатое июня. Прошло немногим больше двух недель с того времени как он покинул дом. Все это время он пробирался сквозь страну, идя по карте, пытаясь побыстрее достигнуть севера. Но дорога была такой долгой, что казалось, будто вовсе и не сокращалась. Зак заказал квас и осмотрелся по сторонам. Ясное дело, таверна за это время не изменилась, но надо было оставаться на чеку.
К бару подошёл невысокий мужчина. Его одежда была испачкана, а на глаза спадала странная шляпа, скрывая лицо: она была коричневого цвета, а на подоле красовались различные серебряные знаки, разобрать которые у Зака не получалось. На плече у мужчины висел маленький рюкзак, с которого выглядывал тубус с бумагами. Зак вспомнил что видел этого мужчину в "Белом свете".
— Аргоси! — воскликнул бармен, увидев мужчину.
Услышав возглас, все люди в баре оживились. Зак вспомнил слова деда Матвея о том, что аргоси называли людей, которые путешествуют по странах во время войны, собирая всевозможную информацию и новости, чтобы люди были в курсе событий. Зак никогда раньше не видел настоящего аргоси, но слушая рассказы деда, он всегда восхищался ими: эти люди знали все возможные короткие дороги, что позволяло им очень быстро передвигаться по стране. Они залезали в самую гущу военных событий и уходили оттуда живыми просто для того, чтобы люди знали чего им ожидать. Поэтому когда все в таверне вдруг уселись вокруг мужчины, Зак, не раздумывая, сел вместе с ними.
— Ну? Есть что-то новое? — поторапливал аргоси бармен. — После того, как демоны захватили весь юг, они продвинулись дальше?
Аргоси не спеша снял свою шляпу, бережно положив ее на стол, и достал из кармана небольшой блокнот. Люди аж подпрыгивали от нетерпения, но аргоси это видимо ни капли не трогало. Наконец, раскрыв блокнот, он начал.
— На юге они почти не продвинулись, захватили еще несколько деревушек, но не более. Легион хоть немного, но оттесняет их, не дает пройти дальше.
— Вряд-ли это надолго, — перебил его кто-то. — Славия тоже долго держалась, а в результате…
— Но это хотя бы даёт нам больше спокойного времени, — возразили из толпы. — Так что я бы сказал что это хорошая новость.
Не дав людям спорить дальше, аргоси продолжил:
— Эта новость действительно хорошая. Но времени это нам вряд-ли больше даст.
— Это ещё почему?
— А всё из-за следующего. Мы все думали почему демоны не напали на нас после захвата Боженства. Казалось бы, почему бы не напасть на востоке, прямо на границе. Вот почему. Часть своей армии, демоны оставили в Боженстве, не только чтобы контролировать территорию, но и чтобы набраться сил, чтобы обновить армию. Остальную часть они отправили на захват Королевства Романских, а также Славии. И теперь они нападают на нас: ослабленной частью армии на юге, и хорошенько отдохнувшей, на востоке. Они захватили некоторые городов на восточной границе несколько дней назад. Легион опоздал. Они понимали почему демоны не напали там раньше, и как только был захвачен юг, поспешили туда. Но только было поздно: когда они пришли, эта нечисть уже успела взять несколько городов. На самом деле, у легиона еще был шанс, они могли бы отстоять другие города, но будем честны…нашим людям не сразиться с обновленной армией демонов. Мы готовились к нападению, да, но большую часть наших сил из-за договора забрали в помощь Славии, и от этой части мало что осталось. На восток отправили одни из самых сильных полков, в том числе третий и первый. И они были полностью разгромлены. В живых не осталось никого, могу заверить…сам видел.
В таверне наступила тишина. То ли людям было нечего сказать, то ли так они решили почтить честь погибших. Наконец, кто-то прервал молчание.
— Это что ж получается? На нас нападают с двух сторон. Легион не справляется, армия демонов быстро продвинется вперед. И у нас что же, совсем нет шанса?
— Без чей-то помощи, нет. — категорично сказал аргоси.
— А от кого же мы помощи дождемся? Если мы единственная пока ещё не захваченная страна на материке?
Аргоси пожал плечами.
— Возможно Богиня Лекки наконец-то сжалится над нами.
Некоторые люди начали теребить свои медальоны, перекидывая между пальцами круги, символизирующие свет богини, и молится. Зак лишь понадеялся что чудо и вправду произойдет, и у людей все же появится шанс. Он только не верил, что шанс этот будет дан действительно богиней.
Зак вышел подышать свежим воздухом. В гостинном доме было ужасно жарко, как и в комнате, что он снимал на деньги, что дьявольски быстро заканчивались. Из-за угла послышалась ругань. Подумав, стоит проверять или нет, Зак поправил свой меч, и все же двинул на разведку.
— Отдавай деньги, шкура.
— Чего? Тебе бы взять несколько уроков да поучиться говорить. Возможно и ума немножко прибавиться.
— Слушай, твой дружок у нас, ты в ловушке. На твоём месте, я бы так не дерзил.
— Ах, и что мне тогда делать?
