Мэй вздрогнул от крика ворона, глухо прозвучавшего где-то вдалеке. Он оглянулся, не понимая где находится, но увидел лишь густой туман. Среди него, будто монстры из сказок, что ему рассказывала мама, тенями выглядывали деревья. Они смотрели на него алыми глазами и будто тянули руки-ветки, чтобы сцапать его в свои смертельные объятья. Пахло сыростью. По коже пробежали мурашки то ли от холода, то ли страха, впитывающегося в кожу, залезающего прямо в кости.
— Мэй! — прогремел ниоткуда знакомый голос. Голос, который Мэй презирал и которого всю жизнь боялся. Он вздрогнул, сжался, озираясь вокруг, пытаясь определить источник звука, но встречала его лишь темнота.
— Я с тобой разговариваю. Где ты был прошлой ночью?
— Я не обязан тебе говорить. — Мэй понял, что говорит это сам, хотя смелые слова будто вылетали из него отдельно, словно старое воспоминание, пока сам он дрожал от страха.
— Не обязан? Я твой отец, я глава нашего клана, одного из пяти главных кланов демонов, если я что-то спрашиваю, твоя обязанность — отвечать.
— Ты лишь жалкий трус, я не хочу и не буду отвечать тебе. — Мэй отлетел на пару метров назад, будто что-то ударило его. Щека вспыхнула фантомной болью.
— Отвечай мне!
Не смотря на боль, Мэй стоял на своем.
— Нет.
Перед глазами он увидел мускулистую руку, поднятую для ещё одного удара. Но ее прервал ещё один знакомый голос.
— Отец. Прошу простить меня за то, что прерываю. Но мы получили сообщение, что главы кланов собирают Совет. Сейчас.
Рука опустилась, а голос зарычал от досады.
— Ты должен наказать его. — красные глаза смотрели прямо на Мэя. Казалось, они видели все секреты, все тайны, что тот пытался скрыть. Казалось, они видели прошлый вечер, губы Ника, его мягкие волосы и руки. Мэй вздрогнул вновь, когда глаза отвернулись.
— Если встречаешься с ним, нужно делать это незаметно, еще не усвоил? — заговорил другой голос, когда они остались одни. И сознание Мэя разрывалось, не понимая где это было: в огромной зале с позолоченными колоннами, блестящим полом и высоким потолком с фресками, или в темном лесу, укрытым туманом.
— Отстань, Эрик. Это не твое дело. — слова все еще лились, хотя он не говорил их.
— Конечно не мое. Но мне вытаскивать тебя из очередной проблемы.
— Ну так не вытаскивай, кто тебя просит? Я сам справлюсь со всем.
— Как сейчас? Как на прошлой неделе, когда позволил ему избить тебя до потери сознания?
— Я могу о себе позаботиться. — прорычал Мэй, чувствуя знакомую злость.
— Ага, и поэтому ты все еще встречаешься с ним? Сколько бы раз я не говорил о том, какая это ошибка.
— Это действительно ошибка, Эрик. Ты ошибаешься на счет него.
— Ты вспомнишь мои слова, когда он предаст тебя.
— Он человек. — простонал Мэй. — Это демоны способны на предательство, не они.
— В тебе говорит он. Ты раньше хоть раз думал так до того, как он появился в твоей жизни?
— Да.
— Не лги. — покачал головой Эрик.
— Это не ложь. Мама не ненавидела людей, она рассказывала мне правду о них, правду о нас.
— Твоя мама рассказывала тебе байки. Но даже если не так, она говорила тебе ненавидеть демонов, ненавидеть себя?
Мэй усмехнулся.
— Нет…и в конце концов она умерла из-за нас. Она верила, что демоны могут быть хорошими, и к чему это ее привело? Доминик прав: демоны не заслуживают жизни.
— Тогда радуйся. — в голосе Эрика появились непривычные пустые нотки. — Отец мертв.
Мэй будто вынырнул из под толщи воды, и неожиданно закладенные уши, рвзложило. Он осмотрелся: лес, запах хвои и затхлой сырости.
— Что…что происходит? — воспоминания последних месяцев упали на него, будто поток водопада: Зак, ночное небо и разговоры, тяжесть тела, разрывающая боль, воскреснувшая надежда и поцелуи…Зака.
— Ты не рад? — Эрик медленно выступил из тумана. Крылья тянулись за ним, будто шлейф.
— Я не понимаю…
— Люди выиграли войну. — тень иронии проскользнула в улыбке брата. — Это казалось невозможным, правда? Я уверен, не только демоны думали так. Но вот, они достали подмогу. По крайней мере половина демонов убита. Ты можешь в это поверить, Мэй?
Эрик обходил Мэя по кругу, заставляя его разворачиваться за ним.
— Люди…эти жалкие создания. Верящие в какую-то богиню, думающие, что кружочки на дверях их защитят. — он рассмеялся. — И тем не менее, они это сделали. По-бе-ди-ли. Они убили отца. Убили всех глав кланов. А демоны бегут, прячутся. Оказывается, мы тоже боимся смерти. Вот ты боишься, Мэй?
Мэй молчал. Слезы скопились в уголках его глаз,
— Почему молчишь? Разве не этого ты хотел? Чтобы мы все умерли. Чтобы ты смог остаться со своими "друзьями". — он вложил в это слово весь свой возможный сарказм. — Со своим очередным человеческим возлюбленным. Это ты хотел? Что ж, радуйся. На этом свете теперь практически не останется "монстров". Нас всех поубивают.
— Нет. — наконец заговорил Мэй. — Монстры все еще останутся. Они будут здесь всегда, возможно это какой-то глупый баланс мира. Демоны жестоки, они заслуживают наказания…но они не заслуживают полного уничтожения. Как не заслуживают этого люди. Как не заслуживает этого никто.
