Другой вопрос - на что рассчитывал Холдер? Зрелищно, впечатляюще, но какое же это доказательство? Мало ли, что показал им какой-то там маг, которого они даже не знают? Если бы с подобным заявлением выступил Мельвидор, возможно, ему бы и поверили, но кто такой этот Илиас, где гарантии, что он не лжет, подыгрывая министрам?
Нет, Холдер, зря ты так зубоскалил. Мы еще повоюем. И первое, что я сделаю, это сниму с должности и вытурю тебя из дворца.
Я спрыгнул с подоконника, прошел к столику и налил себе вина. Теперь уж точно можно было не беспокоиться. Доказательства Холдера оказались пшиком, много дыма из ничего. Если Мельвидор не подтвердит слова этого мага и не даст показания, что именно он открыл проход между мирами и привел меня сюда, то никто министрам не поверит. А Мельвидор не подтвердит.
Кроме того, о другом мире не было сказано ни слова, а значит, Холдер на самом деле не знает и половины всей правды.
Я вернулся на подоконник и посмотрел вниз.
Толпа шумела, кто-то что-то выкрикивал, размахивал руками. Слова долетали урывками.
- ... не доказательство...
- ... клевета...
- ... бред...
- ... что это за маг?..
Я видел, как Холдер задрал голову вверх. Конечно же, он знал, что я слежу за всем этим представлением.
Я усмехнулся и отсалютировал ему бокалом. Не знаю, увидел ли он на расстоянии мой жест, но отвернулся ну очень уж быстро.
А говорил, не игра. Игра, Холдер, игра, и ты только что проиграл.
***
Я сидел в кресле и терпеливо ждал. В том, что Холдер примчится ко мне, брызгая слюной, я не сомневался.
Выйти я не пытался, хотя после того, как вместо грозных доказательств, люди увидели только какие-то картинки, показанные магом, не думаю, что стража посмела бы мне препятствовать. Но я не торопился, раунд еще не доигран.
Прошло не больше десяти минут, как дверь моих покоев отворилась, и вошли сразу двое: Холдер и Сакернавен.
Ну, здравствуйте, господа министры, а то я уж заждался.
- Ликуешь? - бросил мне с ходу Холдер.
- Кто? Я? - передразнил я его собственное поведение в тронном зале.
- Ликуешь, - повторил министр, но уже без вопросительной интонации. - Ликуешь, что люди мне не поверили, что снова всех обдурил... Но мы оба знаем правду, - он бросил взгляд на Сакернавена, ища поддержки, - и ты ее знаешь, САМОЗВАНЕЦ, - если бы от яда в голосе можно было отравиться, то я бы уже умер.
В ответ я равнодушно пожал плечами.
- Что бы ты там ни знал, как оказалось, доказательств у тебя нет.
- Они были, - прошипел Холдер. - Кто знал, что люди так наивны и невежественны, что не верят в научные доказательства.
- Магия до сих пор не признана наукой, - напомнил я.
- Плевать, - министр разошелся ни на шутку. - Плевать, недолго тебе осталось радоваться жизни. Я знаю правду, и я добьюсь своего. Люди мне поверят, и тебя четвертуют, как и положено поступать с самозванцами. В головы караденцев все равно уже закралось сомнение.
- Ну, в твоей адекватности они точно начали сомневаться, - усмехнулся я, продолжая сохранять абсолютное спокойствие и не меняя позы. Пусть себе бесится, ни в чем признаваться я не собирался.
- Да ты!.. - совсем взбесился Холдер, но был остановлен властной рукой Сакернавена.
- Уймись, - коротко велел он.
Холдер подавился своими же словами, но послушно замолчал, смотря с надеждой на своего... друга? Сообщника?
Я тоже перевел взгляд на министра юстиции. Недаром в моем списке самых опасных министров Холдер занимал лишь второе место, уступая только Сакернавену.
- Я хочу, чтобы ты признался, что не являешься Эриданом Дайоном, - совершенно спокойно сказал Сакернавен, смотря на меня в упор, в отличие от Холдера, ни капли не волнуясь.
Если Холдер так бесится, значит, у него на самом деле больше ничего против меня нет, и злится он как раз потому, что понимает, что проиграл. А вот Сакернавен, кажется, припас козырь в рукаве...
Впрочем, паниковать я не торопился. Возвращаясь к прежним рассуждениям, ни о каких доказательствах не может идти и речи. Показаний мои друзья против меня не дадут, может и не надеяться.
Я медленно встал с кресла, мне надоело, что оба министра смотрят на меня сверху вниз. Теперь положение поменялось, Сакернавен был ниже меня, и теперь ему пришлось задирать голову, чтобы посмотреть мне в глаза.
- Господа, вам не кажется, что вы переигрываете? - спокойно поинтересовался я. - Я не намерен ни в чем признаваться.
- Хорошо, - удивительно легко согласился Сакернавен, - тогда я дам ход этому, - он повозился и извлек из-за пазухи свиток.
Я принял его у него, и не моргнув глазом. Очередной блеф? Пытаются напугать и заставить делать глупости?
Я развернул бумагу с видимым равнодушием. Заголовок гласил: "Обвинение в государственной измене". Юмор я оценил, не сумев обвинить в узурпации власти, они решили обвинить меня в измене? Очень умно.
Но когда я стал читать дальше, то понял, что обвиняли они вовсе не меня.
