Вечер подобрался незаметно, окутал лиловыми сумерками, накрыв озеро тонкой вуалью тумана. Небо расцветилось в оранжевые и золотистые переливы, и Лира совершенно неожиданно обратила внимание на красоту, заслушавшись звучавшей в душе музыкой Природы. Сдув серебристый локон с лица, она подняла голову, стряхнув землю с рук в перчатках, и замерла, с восхищением глядя на открывшуюся чудесную картину. За прошедшие несколько часов Лира почти очистила заросшие грядки, нашла даже некоторые растения, что сажала бабушка Дейна, с весьма необычными свойствами. Пожалела, что не взяла орхидею – оказывается, из её яда тоже много чего интересного можно сделать, как полезного, так и не очень. Лира не заметила времени, увлечённая работой, бегая из лаборатории и обратно, и вот только сейчас внезапно поняла, что день почти закончился, и она очень проголодалась.
Словно угадав её мысли, из дома показался Томас, решительно шагавший в сторону Лиры. Невольно улыбнувшись, девушка встала, аккуратно сняла перчатки и сложила в специальный ящик, где уже лежали остальные инструменты – Лира нашла его у второй двери из лаборатории, очень удобно выходившей сразу на задний двор.
- Так, сокровище наше, бросай свои сорняки и бегом домой, - голосом строгой няньки заявил Том, остановившись рядом с ней. – Там такие ароматы витают, что я чувствую себя оголодавшим хищником! А Дейн, зараза, не подпускает отщипнуть кусочек, пока все не усядутся!
Лира не сдержалась, хихикнула, потянувшись к ящику, но Том легко подхватил его одной рукой, другой обнял её и потянул к дому.
- А что он готовит? – полюбопытствовала Лира, совсем не возражая против действий Томаса.
Так уютно было ощущать его руку на талии, тепло мужского тела рядом, и улыбка не сходила с лица Лиры, а в душе растекалось умиротворение. Ещё и закат добавлял романтики, и она неожиданно подумала, что давно не ощущала себя такой… счастливой? Спокойной? Задуматься глубоко Лира не успела.
- Этот зануда решил сделать настоящие стейки, - проворчал Том. – А готовит он их, скажу я тебе, милая, божественно, даром, что аристократ в стонадцатом поколении, - он фыркнул. – Ну и, конечно, антураж соответствующий, сама понимаешь. Ужин при свечах и всё такое.
Он открыл перед ней дверь, пропуская вперёд, и Лира, шагнув через порог, оглянулась, насмешливо улыбнувшись.
- Так может, мне переодеться? Ох, прости, не захватила вечернего платья, - она с наигранным сожалением покачала головой.
Том на несколько мгновений замешкался, окинул её удивлённым взглядом, а потом хохотнул, наклонившись и чмокнув в нос.
- Вымытых рук будет достаточно, шутница.
Лира фыркнула, независимо дёрнула плечом и решила, что не будет переодеваться, вообще. Даже ради ужина при свечах. А пройдя несколько шагов и увидев кухню, замерла, принюхиваясь к вкусным ароматам и оглядывая уже накрытый стол.
ГЛАВА 18.
Два старинных бронзовых канделябра держали по три толстых свечи, окутывая помещение мягким желтоватым светом, на столе стояло блюдо с жареным мясом, исходящим паром, красиво выложенным на зелени. Ещё, стояли бокалы под вино, корзина с нарезанным хлебом, миска с овощным салатом. Просто, но вместе с тем изысканно, как раз для посиделок в загородном доме на закате. Сам Дейн стоял около стола, опираясь ладонью, и смотрел на Лиру, улыбаясь уголком губ.
- Ужин подан, - негромко сказал он и отодвинул стул.
У неё отчего-то сердце забилось быстрее, и кровь прилила к щекам в странном замешательстве. Девушка молча подошла и опустилась, краем глаза наблюдая, как Дейн отошёл к одному из шкафов и достал оттуда бутылку. Ловко открыл, разлил по бокалам тёмно-рубиновое, тягучее вино, и так же негромко произнёс:
- С наших семейных виноградников. Я всегда держу здесь запас, на всякий случай.
Глаза Лиры широко распахнулись в удивлении.
- У тебя есть виноградники? – протянула она.
- У моей семьи, мы давно занимаемся виноделием, - улыбка Дейна стала шире, он подмигнул и сел. – Тебе сколько кусков?
Когда у всех на тарелках оказалась закуска, Судья поднял бокал, повернувшись к Лире.
- Добро пожаловать в наш дом, милая, - сказал он, и от этих слов у неё в груди потеплело.
- Спасибо, - тихо отозвалась Лира, подняв и свой бокал, и по кухне разнёсся мелодичный звон.
- Как там твой огород? – разбавил торжественность момента Том, орудуя ножом и вилкой. – Все травки раскопала?
Лира фыркнула и выразительно покосилась на него.
- Между прочим, там довольно редкие виды, правда, слегка одичалые, но это дело поправимое, - тут же откликнулась она, отправив в рот первый кусочек сочного, розового мяса. – М-м-м, вку-усно!
