С жильём ей однозначно повезло. Обои и мебель были новыми примерно в начале нулевых, зато визуально всё выглядело чистым и опрятным, и не вызывало острого желания сбежать куда подальше. Лив неторопливо обошла мягкий старенький диван в прихожей, заглянула в узкую кухоньку, в примыкающую к ней кладовую, всё пространство которой занимал стеллаж со множеством пустых полок. А вот комната напротив была интересной. По размеру она оказалась вдвое меньше той, в которой Лив спала прошлой ночью, и из мебели здесь стоял лишь старый шкаф-пенал с покосившейся дверцей.
Оливия медленно приблизилась к окну, осмотрелась. А ведь здесь можно устроить вполне приличный кабинет! Много света, розетка расположена удобно…. Страшась упустить вдохновение, девушка выскочила из комнаты и побежала в прихожую. Выхватив из чемодана клочок бумаги и ручку, она написала список вещей, которые ей просто необходимо приобрести сию минуту «для полного счастья», после чего запрыгнула во вчерашние вещи, наскоро скрутила волосы в хвост и побежала к машине.
Только бы не думать о произошедшем вчера. Только бы не оставаться наедине со своими мыслями.
Три часа спустя, после долгого и упорного хождения по блошиному рынку (видела бы её мама, боже) и поисков дешёвой рабочей силы, чтобы доставить все покупки в квартиру, Оливия, наконец, могла бы сказать, что довольна результатом. Ей удалось отыскать письменный стол с почти не поцарапанным покрытием, весьма уродливую настольную лампу с подставкой в виде амфоры и белым абажуром, ортопедический чехол на стул, и ещё гору бессмысленных, но совершенно необходимых дешёвых вещиц!
Чемодан с рабочими принадлежностями опустел быстро. Лив всё обставила с маниакальной чёткостью, и даже поймала себя на мысли, что за этот стол и садиться-то теперь будет жаль, ведь это нарушит всю идиллию! Она как раз расставляла декоративные маленькие кактусы, когда в дверь тихонько постучали.
Её словно водой окатило! Первая мысль — это Майлз! Она отпала через полсекунды, но сердце замерло и не собиралось отмирать всю дорогу, пока девушка шла открывать. Уже когда повернула замок, Лив вспомнила, что собиралась зайти хозяйка квартиры, и, наверное, только это помогло ей улыбнуться и поздороваться со стоявшей за порогом Стефани.
Молодая женщина лениво улыбнулась и вошла. Она была немного ниже Оливии, и пышнее в груди и бёдрах, однако явно принадлежала к той группе счастливиц, которым идёт лёгкая полнота. Светлые густые волосы, как и вчера, скрученные на затылке, открывали круглое лицо без грамма косметики, и, судя по спортивному костюму и домашним тапочкам, к предстоящему разговору девушка относилась куда проще, чем Лив.
Она же чувствовала себя крайне неловко.
— Я немного увлеклась. Не думала, что уже одиннадцать.
— Да ты с самого утра вся в делах, вся в заботах. Видела в окно, как ты с каким-то мужчиной заносила письменный стол, — пояснила Стефани, не сводя с неё пристального взгляда. — Быстро ты освоилась.
Проклятие. А ведь она и не подумала о мнении хозяйки о своей самодеятельности! Почувствовав, как вспотели ладони, Лив попробовала незаметно вытереть их о джинсы.
— Я должна была спросить тебя, точно. Слушай, если ты против…
— А я разве хоть слово поперёк сказала? Я за тобой не следила, просто встала пораньше и решила выпить кофе, сидя у окна, и тебя увидела. — Уголки губ Стефани дрогнули. — Условия проживания здесь я тебе очертила ещё вчера, и поверь, я не собираюсь откручивать тебе голову за парочку новых предметов. Покажешь, куда его пристроила?
Ну вот. Теперь Лив чувствовала себя идиоткой. Решив, что ответить на это нечего, она лишь кивнула и пошла в свой новый кабинет. И реакция Стефани на увиденное ей очень понравилась.
— Слушай, уютненько! И суток не прошло, а ты уже сделала это помещение своим! Мне нравится. Только с этой дверкой надо что-то сделать, — пробормотала она, глядя на пенал.
— Профессия обязала. Раз уж мне придется каждый вечер проверять горы тетрадей маленьких бездельников, лучше делать это не на кухне.
— Согласна, особенно когда мой сын — один из этих маленьких бездельников.
Это просто через край. Что за пустомеля, это же надо! Прикрыв на мгновение глаза, Лив проговорила:
— Стефани, выйди, пожалуйста, на минутку. Мне надо срочно побиться головой о стену.
К её изумлению, девушка звонко рассмеялась и по-приятельски хлопнула её пониже плеча.
— Ну, ты даёшь! За выражение покрепче я бы с тобой разобралась, но в том, что ты сказала, нет ничего криминального. Серьёзно, Оливия, хватит со мной осторожничать.
Они вместе прошлись по квартире. Стефани показала, где хранятся полотенца и постельное бельё. Учитывая незапланированные расходы, хорошей новостью стало наличие столовых приборов, нескольких кастрюль, чайника, и даже утюга, в общем — тех привычных для жизни вещей, отсутствие которых остро замечаешь только в условиях нехватки денег.
Закончив обход, девушки вернулись в гостиную. Пришло время обсудить финансовый вопрос аренды. Когда Стефани назвала сумму, Лив испытала противоречивые чувства, и явно не сумела этого скрыть.
