Пункт определения о соответствии материи идеям является обязательным условием для понимания, чем отличается материальное событие от события вообще. Поскольку каждое локальное изменение материи не имеет точного начала и конца, мы лишь можем оценивать, насколько материальный объект или участок в каждый момент времени похож на некий проект в нашем сознании или на материальном носителе. Наблюдая состояния меньшего и большего соответствия материи идеальному проекту, мы можем определить момент пика, после которого степень соответствия замерла на одном уровне либо только снижалась, и этот момент выбрать началом изменения. Аналогично, когда соответствие новому проекту достигнуто и замерло либо пошло на спад, этот момент можно считать концом материального изменения. Говоря о материальных событиях, нужно всегда помнить об этом, потому что людям свойственно мыслить о событии не так, каким оно является на самом деле. Мы извлекаем из сложных материальных изменений примитивную абстракцию и мыслим о событии как о чём-то моментальном, говорим о нём так, будто смена состояния произошла за нулевое время. В то же время некоторые изменения материи, которые относят к историческим событиям, длились десятки и даже сотни лет. Речь идёт о таких вещах, как завоевания различными странами неких территорий, переселения народов, принятие народами новых религий и прочих подобных изменениях. Таким образом, в зависимости от конкретного случая, разница между тем, как мы говорим о событии, и тем, что оно действительно из себя представляет, может быть и небольшой и гигантской. Следует помнить, что, в отличие от истины, материальным событием называется не высказывание о материи, а само материальное изменение, и оно всегда имеет некую продолжительность.
Итак, факт — это материальное событие. Но такое определение было бы неполным, потому что при общении недостаточно сообщить собеседнику принципиальную суть некоторого материального изменения, чтобы это стало весомым аргументом. Чтобы использовать знание о факте как надёжный источник опыта и опору для доказательства, необходимо расширить определение, чтобы в нём содержалось указание, каким критериям должна соответствовать информация, чтобы быть достаточным описанием факта. Ранее на примере с плодом и яблоками мы уже убедились, что похожие слова могут означать как конкретные предметы, так и предметы вообще, то есть обобщённые идеи множества подобных друг другу предметов. Поскольку факт в научном материализме подразумевается только как конкретное изменение, это нужно указать в определении. Но сначала давайте проясним, что значит «конкретное». Под этим словом имеется в виду, что о событии должны быть известны следующие вещи:
1. Какие предметы участвовали в событии. Знание об этих предметах должно быть достаточным, чтобы безошибочно выделить их среди всех прочих объектов во Вселенной.
2. Что именно произошло. Должно быть безошибочно понятно, какое материальное изменение имело место, то есть его описание должно быть таким, чтобы можно было согласно ему выстроить модель и воспроизвести данное событие.
3. Где это произошло. Должно быть известно точное место, безошибочно определяемое среди всех других мест во Вселенной, чтобы не перепутать это событие с каким-то другим.
4. Когда это произошло. Должно быть отчётливо понятно, как располагалась прочая материя в тот момент, когда происходило описываемое событие. Можно для этого использовать и абстрактную общепринятую шкалу времени — календарь и время суток, но в конечном итоге он всё равно служит для понимания, как была расположена материя во Вселенной в разные интересующие нас моменты.
