Понятие о факте в его материалистическом значении крайне важно для работы с информацией и, следовательно, для всей судьбы индивида. Как уже упоминалось здесь, один из двух самых надёжных способов получения полезных знаний — это чувственный опыт, получаемый как при простом наблюдении предметов или при контакте с ними, так и при проведении специальных экспериментов. Но мир огромен, мы можем непосредственно наблюдать лишь крайне малую его часть, и в познании мира нам приходится полагаться на сторонние источники: рассказы других людей, книги, статьи, аудио- и видеоматериалы. Лишь наименьшее число этих источников будут использовать специальный научный язык, подробно излагающий факты и исключающий личные оценки. Почти всегда, познавая мир, мы получаем большие количества информации, изложенной в повседневном речевом стиле. Это означает, что события передаются в иносказательной, расплывчатой и искажённой формах, вместо прямого описания материальных изменений. Таким образом, всегда существует риск неправильно понять из рассказа, какие события на самом деле произошли, и из-за этого получить ложный опыт, что приведёт к понижению эффективности индивида при выполнении его биологической задачи. Скорее всего, вы не хотите оказаться в такой ситуации, а потому вам следует уметь находить свидетельства конкретных материальных изменений в тексте, изложенном в свободной форме, а также всегда распознавать формулировки, которые не являются описаниями материальных изменений. Например, если говорится, что конкретный известный нам военнослужащий, находясь в конкретное время на конкретном известном нам стрельбище, выстрелил из винтовки по мишени, то вам следует быть бдительными и немедленно распознать, что слово «выстрелил» является лишь обобщением некоторого комплекса материальных изменений и не описывает сами эти изменения. Если известно, что выстрел был произведён из обычной огнестрельной винтовки традиционным способом, то вам следует заключить, что среди материальных изменений, которые там случились, были такие: палец стрелка надавил на спусковой крючок и потянул его в сторону приклада, ударник внутри затвора ударил по задней стенке патрона, порох внутри гильзы сгорел, пуля отделилась от гильзы и покинула ствол, газ, образовавшийся от сгорания пороха, попал в газоотводную трубку, затвор под действием давления газа отбросило назад до упора, и затем он вернулся в исходное положение, винтовка подалась на несколько сантиметров в сторону, обратную направлению выстрела, и толкнула плечо стрелка. Разумеется, вы лично не наблюдали, как это происходило, и, возможно, какая-то часть этих событий происходила иначе, например, затвор отбросило назад не до упора, либо его заклинило, и он не вернулся в исходное состояние. Но следует понимать, что такие случаи являются отклонением от штатного поведения оружия, и сообщить об этом — ответственность рассказчика. Если он утверждает, что выстрел произошёл без особых происшествий, он тем самым передаёт вам такую картину событий, как была описана выше. Общение несовершенно, ценная информация часто теряется и искажается при её передаче другим субъектам; с этой проблемой вам неизбежно придётся иметь дело всю жизнь. Но, тем не менее, вам обязательно нужно хорошо уметь различать, какие изменения материи стоят за различными иносказательными и расплывчатыми описаниями.
Ниже приведены ещё несколько примеров, какие факты скрываются за различными формулировками. Примем за данность, что время и место происходящего во всех случаях известно.
«конгрессмен Джонс заявил о необходимости увеличения финансирования образования» — конгрессмен Джонс шевелил губами и издавал звуки
«автомобиль скорой помощи доставил пострадавшего в больницу» — тело человека вынесли из автомобиля и перенесли через порог входной двери здания больницы, снаружи внутрь
«на дороге случилась авария с участием двух автомобилей» — два автомобиля, касаясь колёсами поверхности дорожного полотна, соприкоснулись и изменили форму
«учёные в лаборатории сделали открытие» — ничего не известно
«вышла в свет новая книга автора» — ничего не известно. Ранее это означало бы, что в типографии отпечатан бумажный тираж, но в наше время книга могла появиться и в электронном виде.
«в стране была реформирована система здравоохранения» — ничего не известно
«футболист забил решающий гол» — футболист толкнул мяч некоторой частью своего тела, и мяч пересёк внутреннюю часть плоскости ворот команды соперника
«экспедиция тронулась в путь» — как минимум один участник экспедиции начал удаляться от условного центра места сборов
«Мария влюбилась в Антонио» — ничего не известно
«пара из Франции победила в танцевальном конкурсе» — два человека совершили серию телодвижений на специальной площадке
«самолёт совершил удачную посадку» — колёса шасси самолёта прикоснулись к покрытию взлётно-посадочной полосы, затем самолёт, не отрываясь более от полосы, постепенно замедлился, вплоть до полной остановки, не прикасаясь к сторонним объектам
