Решительный Тенгиз, а за ним и вся изумленная компания потерли подошвы ботинок о смоченный пахучей жидкостью коврик и вошли в холл особняка. Тенгиз вспомнил про такие же коврики в Доме Ученых.
- Звоните Синюгину Н.А. Ведь это он вас нанял?
Антрепренер взялся листать телефонную книгу, нашел номер.
- Здравствуйте, господин Синюгин. Цирк приехал.
- Какой еще цирк!? Где цирк? Кто это говорит?
- Я, антрепренер. Три дня назад Вы заказали наше выступление в вашей усадьбе.
- С ума сошли! Какой сейчас цирк?! Уезжайте!
- А наши издержки? Эта поездка стоила мне...
- А сколько стоит мне вся эта бодяга с....(
- Повесил трубку. Советует улепетывать. Почему?
- Правильно советует, - глядя в пол, ответил Тенгиз. - В этой усадьбе - опасность, болезнь, невидимая смерть.
- Кто сказал "смерть"? - в холл из внутренних комнат вышел высокий, элегантно одетый человек. Тенгиз не был знаком с Пьером, но сейчас он знал точно - это он.
- Смерть - это удел слабых ... и упрямых, - продолжал Пьер. - Здесь есть такие?
Пьер сел в одно из двенадцати кресел, поставленных полукругом в холле. Сделал знак охраннику, и тот закрыл входную дверь на ключ. Тенгиз молчал, оценивая ситуацию. Молчали и циркачи, не понимая, что происходит. Карлики прижались к клоуну Васе.
- Я слышал, здесь говорили о цирке. В цирке есть такой номер - человек идет по проволоке под самым куполом, без страховки. (
- И как Вы считаете, мсье Пьер - я правильно назвал Ваше имя? - он дойдет до конца каната?
- А как Вы, доктор Гелиани, считаете? (
- Близко - это не значит победа: в спорте сотая доля секунды может отделить спортсмена от золота. Вы думаете, что вам удалось освободить своего друга, виновника аварии установки? Ошибаетесь - Романов в тюрьме, и обвиняется в умышленном разгоне реактора.
- Вы блефуете, господин Пьер.
- Проверьте. - Пьер набрал номер на мобильнике и после соединения передал трубку Тенгизу. - Там ваш знакомый следователь.
- Алло, это я, Тенгиз. Почему номер не мой? Неважно. Какие новости?
- Плохие. Твой друг-авантюрист арестован. Не туда ты его спрятал.
- Когда? Где?
- На озере. Сегодня. Вместе с подругой и так далее.
- Какой подругой!? Не гони фуфло! Она не с ним.
- Теперь с ним, его Любаша. Конечно, в разных камерах. (
- Так он рядом!?
- Хочет погово...
-Тенгиз, привет! - это голос Сергея. - Тенгиз, слушай внимательно - я сижу в 9-ой камере, понял?
- Ты думаешь, я тебя и оттуда достану?
- Нет, думай - я вспомнил, что я В ДЕВЯТОЙ КАМЕРЕ, как там ... на пульте. Греческий алфавит.
- Первая буква....
- Ну да...
- Мужики, кончайте - вы меня под монастырь подведете. Конец связи...
Пьер не слышал, что говорил Сергей, но видя реакцию Тенгиза, пожалел о своей выходке с телефонным звонком - кажется, Романов передал Тенгизу что-то важное.
- Вам не интересно узнать, как полиция достала Романова в глухом лесу? - предложил Пьер.
--------------------------------------------------------------
Уставший Сергей проспал до полудня на железной кровати. Проснувшись, вышел из барака и увидел, что за столом компания плотников уплетает обед (или ужин?), и к ним присоединилась женщина. Она сидела спиной к Сергею.
- А, костяная рука проснулся наконец! Прямо к обеду! Присоединяйся! - пригласил старшой, тот, который знал Левчика. - Он спал с прошлого дня, - пояснил старшой женщине.
Женщина обернулась, и Сергей услышал уже знакомое ему восклицание:
- Ой, это Вы?! А мне ребята ничего не сказали...-Любаша встала и подошла к Сергею:
- Как это случилось, Сергей...Павлович? - Она осторожно дотронулась до повязки на его больной руке.
- А как ты здесь оказалась? - не меньше удивился Сергей.
- Она нас кормит, повариха, - объяснил старшой. - В будние дни. В субботу ее отвозят в город на институтском катере, а в понедельник к вечеру привозят. Сегодня же вторник, так, мужики? Теперь будем есть щи целых пять дней.
При этих словах Любаша заметно покраснела. Сергею было понятно смущение девушки, и он попытался смягчить ситуацию:
- Люба молодец. Она помогла мне уйти от ... в общем, избежать крупных неприятностей. Спасибо, Люба!
- Так ты его знаешь? - как-то недобро спросил белобрысый Любашу.