― Не думаю, что в этом есть необходимость. Если Аурелия не хочет, чтобы они знали о ее участии, это ее дело. Квинн ничего не скажет. ― Она пристально посмотрела на моего брата. Я сомневался, что он сможет выдержать взгляд этих сверкающих изумрудных глаз. ― А ты?
― Нет, ― сказал он тоном, ставшим жестким из-за сковавшего его льда. ― Это не мое дело, кто она такая.
― Лисандр, ― мягко сказал я, потянувшись к его плечу, но он отмахнулся.
― Мне нужно подышать воздухом. ― Он направился к двери, ведущей к каналу.
Аурелия смотрела, как он уходит, и ее лицо исказилось от чувства, которое было мне слишком хорошо знакомо. Боль, смешанная с тоской. Наконец она отвела взгляд.
― Мне следовало этого ожидать, ― с горечью сказала она.
― Мы тоже ничего не скажем, ― пообещала Тея, и я кивнул. ― С нами твой секрет в безопасности. ― Она заколебалась. ― Насчет моей матери…
― Я доставила ее в Священный двор. Судя по тому, что мне говорила Гвинерва, они должны были помочь ей, ― объяснила Аурелия. ― И они это сделали. Что касается сделки, которую она заключила, я не знаю. Я выясню это позже.
― Спасибо. ― Тея взяла ее за руку и сжала ее. ― Я у тебя в долгу.
― Нет, ты освободила меня. Наша сделка состоялась. ― Ее взгляд устремился в ту сторону, куда ушел Лисандр. ― Теперь я свободна и могу жить своей жизнью. ― Похоже, это ее не обрадовало. Она улыбнулась, но улыбка не коснулась глаз. ― Если я не нужна вам на заседании Совета, думаю, я хотела бы побыть одна.
― Конечно. ― Тея посмотрела ей вслед и вздохнула, когда она исчезла внутри. ― Может, мне пойти поговорить с ней?
― Дай ей побыть одной, ― пробормотал я, снова заключая ее в объятия. ― Дай им обоим немного пространства.
― Лисандр повел себя как козел, ― категорично заявила она. ― Я… удивлена.
― И он тоже. Но они должны разобраться с этим сами.
Она нахмурилась, но в конце концов согласилась.
― И нам придется
― Обязательно, ― поклялся я. ― Священный двор ― один из светлых дворов. Она в безопасности. Я попрошу Бенедикта связаться с ней.
― Спасибо. ― Что-то привлекло ее внимание за моим плечом.
Я повернулся и увидел, что к нам приближается моя мать и с ней остальные члены Совета.
― Думаю, пришло время посмотреть правде в глаза.
― Нам нужно поговорить с вами. ― Сабина вздохнула, оценивая окровавленное свадебное платье Теи. ― Это платье было из Парижа.
― Приоритеты, ― пробормотал я.
― Осторожно. Я снова глава семьи, ― напомнила она нам, ― поскольку, похоже, вы оба теперь Руссо.
Она подавила смешок.
― Если Совет хочет поговорить со мной, мы должны сделать это сейчас. Это моя брачная ночь. У меня другие планы.
Моя мама вздохнула, но на ее губах играла легкая улыбка.
Спустя два часа споры не утихали. Тея рассказала им о том, что произошло, и о принятом ею решении, небрежно умолчав об участии Аурелии и подтасовав факты, чтобы взять на себя любую предполагаемую вину. Мы собрались в тронном зале, и моя пара настояла на том, чтобы все желающие могли присутствовать. Она сидела на своем теперь уже бессильном троне рядом со мной и пыталась скрыть зевоту, пока все продолжали препираться.
― Ты не имела права принимать такое решение одна, ― сказал Маркус, когда она закончила говорить. ― Без власти
― Вы все были под действием заклятия. Я должна была принять решение, ― оборвала она его.
― Возможно, его можно было снять и без столь радикальных мер. Но теперь магия беззащитна.
― Беззащитна? ― повторила она. ― Вы были беззащитны ― все вы, и это был мой выбор. Сдаться было моим долгом.
― Но при этом…
― Нет. Это было мое решение. ― Тея поднялась на ноги. ― И я его приняла. Магия должна течь свободно. Магия ― для всех. Ее нельзя контролировать. Так должно быть, так было до
― Идеалистка-идиотка, ― огрызнулся Маркус. ― Есть существа, которых нужно контролировать. Если бы тебе действительно суждено было стать королевой, ты бы это понимала.
На лице Теи застыла непоколебимая решимость.
― Я не просила, чтобы меня делали королевой. Я никогда не хотела такой ответственности. Но магия выбрала меня. Она задыхалась. Она умирала. Совету нужно адаптироваться к новой реальности, сотрудничать с другими существами, чтобы обеспечить ответственное использование магии, и представлять то, чего хотят все вампиры. Это не конец. Это возможность. Мы можем стать лучше. Мир меняется, и мы должны меняться вместе с ним. Иначе мы все обречены.
В зале воцарилась тишина, но моя мать слегка кивнула. В знак уважения к храбрости Теи.
― Мы обсудим это и найдем новый путь, ― объявила она. ― Вы останетесь в Венеции?
Тея посмотрела на меня и подняла бровь.
― Мы отправимся в медовый месяц, ― решила Тея, ― а после него дадим вам знать.
