― Боги, помогите мне. ― Она вскинула руки, ее волосы рассыпались по спине, когда она подняла взгляд к потолку. ― Очевидно, мы это контролируем.
― Контролируем? ― холодно спросил Джулиан.
― Да. ― Она посмотрела на него мягкими, умоляющими глазами, и я увидела, как расслабились его широкие плечи, как все его тело откликнулось на невысказанную просьбу в ее взгляде.
― На него это может подействовать, но меня нужно убедить, ― сказала я.
Тея повернулась ко мне.
― Смертельная рана, ― пояснила она. Я подняла бровь, и она быстро продолжила. ― То, что точно убило бы бессмертного. Мы просто посмотрим, начнет ли она заживать, а если нет, то один из вас исцелит меня.
Джулиан заговорил раньше, чем я успела открыть рот.
― Нет, ― твердо сказал он. ― Так не бывает, Тея. Все, что может нас убить, сделает это, и, кроме того, я не собираюсь смотреть, как ты истекаешь кровью, не после… ― Его голос дрогнул, и он отвел затравленный взгляд.
Мое горло сжалось, мне было трудно говорить. Но я все же заставила себя.
― Может, мы придумаем другой план? Попросим помощи, ― мягко предложила я. ― Думаю, нам всем не помешает немного времени, чтобы… прийти в себя.
Джулиан посмотрел на меня с благодарностью в глазах.
― Наверное, ты права. ― Тея выдавила из себя улыбку, и я поняла, что это далеко не конец.
Но я выиграла время, чтобы найти другой способ ― или хотя бы отговорить ее от этого.
― А теперь. ― Я прочистила горло. ― Я должна поклониться или сделать реверанс?
Ее щеки покраснели, но Джулиан рассмеялся.
― Я думаю, ты должна встать на колени и принести клятву верности, ― провозгласил он.
Тея закрыла лицо руками.
― Прекрати, ― сказала она приглушенным голосом. ― Это уже достаточно плохо.
― Достаточно плохо? ― повторила я. ― Тея, ты ― королева.
― Я знаю. ― Она посмотрела сквозь ладони. ― Я просто хотела бы знать, что это значит.
― Ну, для начала, ― Я направилась к ней. ― Это значит, что ты жива, а это чертовски хорошая новость.
Я обняла ее, чувствуя облегчение от того, что она настоящая. Непострадавшая. Живая.
Тея издала сдавленный звук, а потом разрыдалась.
― Прости, ― всхлипывала она. ― Это была сумасшедшая ночь.
― Я знаю. ― Я успокаивающе погладила ее по спине. ― Не волнуйся. Я хорошо знакома с безумными ночами.
Джулиан подошел к нам, но не прервал наших объятий.
― Жаклин права. Мы все живы. Это главное.
Я отпустила ее, передав в объятия ее пары. Она прижалась к нему, и через мгновение ее слезы прекратились. Я села на край дивана.
Тея глубоко дышала, пока не успокоилось. Наконец ей удалось улыбнуться, и она выдохнула.
― Хорошо, но что теперь?
― Мы вновь открываем двор, и ты занимаешь свой трон, ― сказал Джулиан. ― Никто не сможет тронуть тебя как королеву, особенно если я буду рядом. А когда ты покоришь их, мы отправимся за Уильямом и покончим с ним.
― В твоем исполнении это звучит просто. ― Тея прикусила губу.
Мы все знали, что это будет не так.
― К сожалению, так не бывает, ― сказала я. ― Ты можешь занять трон, Тея. Покажешь себя, и мы будем рядом с тобой. Но тебе нужно научиться защищаться.
― Защититься от кучки древних вампиров?
Я кивнула.
― Они рассказали мне… о твоей магии и о том, почему корона досталась тебе. Вампиры, может, и сильны, но прошло много времени с тех пор, как кто-то из них сталкивался с настоящей магией.
― Если бы я только знала, как ей пользоваться, ― пробормотала она.
― Мы все выясним, ― пообещала я, ― а пока Джулиан прав. Ты должна показать им, что ничего не боишься, чтобы мы могли сделать то, что должны.
― И что же?
― Убить Уильяма и остановить Мордикум, ― сказала я.
― О. Всего лишь, ― бесстрастно сказала она.
Я улыбнулась ей, но это длилось недолго. Ведь теперь, когда я знала, что они оба в безопасности, под защитой и
― Что такое? ― Джулиан посмотрел на меня с подозрением.
Он слишком хорошо меня знал. Не было смысла скрывать это от него, даже если у него и так было достаточно своих проблем.
― У нас проблема с Камиллой. ― Я глубоко вздохнула. ― Она знает о своих детях.
ГЛАВА 9
Тея
Мой гардероб состоял из платьев, идеально подогнанных под мою миниатюрную фигуру, но почему-то относящихся к разным эпохам. Я провела пальцем по рукаву платья из тонкой газовой ткани, которое выглядело как из романа Джейн Остин. В этом не было никакого смысла. Впрочем, здесь вообще мало что имело смысл.
Особенно я.
Я спала в чужой постели, носила ее корону, была парой с ее бывшим любовником. Но я почти ничего не знал о Гвинерве. Это нервировало, потому что я чувствовала себя так, будто шагнула не в ее жизнь, а в ее кожу. И в дополнение ко всему этому моя магия жаждала вырваться на свободу. Она извивалась и билась во мне, искала способ освободиться. Проблема заключалась в том, что я ничего об этом не знала, а от меня ждали, что я стану королевой.
Раздвинув платья, я стала искать что-нибудь подходящее мне. Джинсов и футболок не было, но в конце концов я нашла простую пару черных брюк и твидовый пиджак. Надев их, я почувствовала себя глупо, но не настолько, как чувствовала бы себя, бродя по коридорам в бальном платье.
