Группировка была предложена Группой 15, небольшой фракцией вокруг Владимира Смирнова, которая утверждала, что Советский Союз больше не является рабочим государством. Они объединили Левую оппозицию Троцкого и Новую оппозицию Зиновьева (также известную как Оппозиция 1925 года), несмотря на то, что у них было много разногласий с Группой 15, особенно по вопросу о том, является ли Советский Союз рабочим государством. Многие бывшие сторонники Рабочей оппозиции также присоединились к Объединённой оппозиции. В 1927 году Троцкий и Объединённая оппозиция выступали за расширение промышленной демократии в рамках своей совместной платформы, которая требовала, чтобы рабочие составляли большинство на профсоюзных съездах, включая Всесоюзный съезд, и чтобы беспартийные рабочие составляли треть от общего числа представителей в этих выборных органах. Они также поддерживали право рабочих на критику, в том числе право выдвигать независимые предложения. В мае 1926 года Троцкий, Зиновьев и ещё 82 человека подписали заявление, в котором осуждали сталинское руководство. Через два месяца Центральный комитет ответил требованием к Объединённой оппозиции отозвать свои призывы к новому партийному руководству, на что оппозиция отреагировала отказом. В их платформе 1926 года открыто критиковалось отсутствие демократии и дебатов в партии, отмечалось, что «нигде и никогда не принимаются резолюции иначе, чем единогласно». В октябре 1926 года сторонники Сталина исключили Троцкого из Политбюро. К октябрю 1926 года Каменев и Зиновьев также были исключены из Политбюро, а Зиновьев потерял пост главы Коминтерна. Попытки оппозиции заручиться широкой поддержкой среди советских граждан не увенчались успехом. Сталин вёл переговоры с лидерами Объединённой оппозиции, призывая их принять партийные решения и отказаться от фракционности в обмен на более широкие возможности для выражения своих взглядов внутри партии. Бухарин, в свою очередь, предложил членам Объединённой оппозиции отказаться от фракционности и попросить у партии прощения. Многие члены Объединённой оппозиции, согласившись на компромисс или опасаясь последствий продолжения борьбы, должным образом извинились и отказались от фракционности. Многие сторонники группы Каменева и Зиновьева, а также большинство членов Рабочей оппозиции к середине 1927 года покинули Объединённую оппозицию, перейдя на другую сторону под растущим политическим давлением и поддержав Сталина. Несмотря на угрозы и обещания, большая часть Объединённой оппозиции продолжала действовать. В сентябре 1927 года была опубликована их новая официальная платформа. В платформе утверждалось, что капиталистические влияния проникают в страну через НЭП, критиковались Сталин и большевистское руководство, а также сетовалось на отсутствие свободы слова внутри партии. В конечном итоге был сделан вывод, что партия отклоняется от истинного ленинизма. Критика Сталина переросла из более общей критики партийного руководства в 1926 году в прямые нападки на способности Сталина и его диктаторские замашки к концу 1927 года. Были организованы демонстрации, которые получили незначительную общественную поддержку. В ноябре 1927 года Объединённая оппозиция провела демонстрацию на Красной площади в Москве вместе с вдовой Владимира Ленина. Члены партии также незаконно распространяли «Завещание Ленина», запрещённый документ сомнительной подлинности, в котором Ленин якобы выражал своё недоверие Сталину и поддержку Троцкому. И снова это не получило значительной поддержки, и оппозиция оставалась явным меньшинством в партии. Троцкий и Зиновьев потеряли большую часть своего влияния, когда их исключили из Центрального комитета. Объединённая оппозиция не смогла заручиться поддержкой более чем незначительного меньшинства в Коммунистической партии и была исключена на Пятнадцатом съезде партии в декабре 1927 года после того, как съезд объявил взгляды Объединённой оппозиции несовместимыми с членством в Коммунистической партии.
Ощепков раскрыл свою папку — Товарищ Сталин. Троцкий, Зиновьев и Каменев еще в тридцать втором году, создали блок, который, по-видимому, распался в начале тридцать третьего года. Зиновьев и Каменев в целом отказались от противостояния с вами. Но я бы предложил их изолировать, направив в Испанию. Пусть на примере Шелепина пытаются без нашей помощи объединить добровольцев в батальоны и вести их в бой. Троцкий может повлиять на интернационалистов. Троцкий закончил работу над книгой «Преданная революция: Что такое СССР и куда он идёт?» и готовит ее в печать. Я предлагаю не ждать пока Троцкий разинет рот и отправить к нему ликвидатора.
— Что ж, я честно не хочу его смерти, но этот ишак не оставляет мне выбора. Ладно бы его язык задел меня лично, но он дискредитирует СССР. Если нет иного шанса, значит дай приказ. Где сейчас этот ишак?
— Лев Троцкий и его жена Наталья Седова прибыли в Норвегию, где по требованию властей они поселились в шестидесяти километрах от Осло, в посёлке Вексхал, в доме художника Конрада Кнудсена.
