Секретарь Днепропетровского обкома КП(б)У по оборонной промышленности Леонид Брежнев с началом войны участвовал в мобилизации населения в РККА, занимался эвакуацией промышленности. 28 июня 1941 года был вторично призван в РККА Днепропетровским горвоенкоматом. 23 июля 1941 года назначен начальником группы особого назначения при ВС Южного фронта. 16 сентября 1941 году получил звание полкового комиссара запаса и назначен заместителем начальника политуправления Южного фронта. Южному фронту была поставлена оперативно-стратегическая цель внезапным превентивным сосредоточенным ударом объединённых сил сухопутных войск, авиации и флота с широким привлечением воздушно-десантных частей и сил морского десанта уничтожить приграничную противостоящую группировку противника и осуществить стремительное наступление на запад — северо-запад под прикрытием горных хребтов Карпат.
Силы Южного фронта в оперативном взаимодействии с кораблями Черноморского флота должны были с началом боевых действий против вооруженных сил Румынии и Германии нанести удар противнику. Подавив его оборону в приграничном сражении, предполагалось высадить одновременно воздушный и морской десант на территорию Румынии и, поддержав его стремительным наступлением с фронта силами танковых корпусов и мотопехоты, осуществить захват нефтяных полей в Плоешти, лишив основного противника — Германию, нефти, необходимой для авиации, транспорта, танковых и моторизованных частей вермахта. Далее предполагалось наступать южнее Карпат с одновременным захватом господствующих высот и важнейших перевалов с целью выхода в Южную Германию. Действия Южного фронта должны были поддержать на реке Дунай с выходом в его верхнее течение — Дунайская речная флотилия, со стороны моря — морской десант с кораблей и десантных судов Черноморского флота, которому предписывалось захватить порт Констанцу. В качестве сил морской пехоты предполагалось использовать усиленный 7-й стрелковый корпус, который проводил интенсивную подготовку, включая посадку-высадку с десантных судов под прикрытием авиации и оперативной группы кораблей поддержки Черноморского флота. Наступление фронта также поддерживалось подводными лодками ЧФ, которые должны были вести оперативную разведку акватории моря и побережья, способствовать высадке диверсионно-разведывательных групп на побережье в тылу румынских войск, тайно минировать устье Дуная и выходы из румынских портов, а также препятствовать действиям флотов противника. Наступление поддерживалось ВВС Южного фронта, первоочередными целями которых были передовые приграничные группировки сухопутных сил Румынии и Германии.
Помимо Девятой и Восемнадцатой армий, Седьмого и Девятого особого стрелковых корпусов в состав фронта вошёл 48-й стрелковый корпус и вновь созданные две танковые дивизии (состав каждой три полка Т-34 по 65 танков в каждом; один гвардейский тяжёлый танковый полк КВ-2 (65 танков); мотострелковый полк; гаубичный артиллерийский полк (24 единицы 122-мм гаубицы); миномётный полк (36 единиц 120-мм миномётов); зенитный артиллерийский полк (16 единиц 37-мм пушек и 16 единиц ДШК)) и четыре полка реактивных установок. Именно здесь, на Южном фронте, проходил испытание авиаполк из шестидесяти трех новейших скоростных истребителей Москалева САМ-13. Именно эти истребители за неделю боев полностью выбили все истребители противника и теперь планомерно уничтожали бомбардировочную авиацию немцев и румын. Благодаря этим самолетам наши бомбардировщики как в тире беспрепятственно бомбили нефтедобывающие и нефтеперерабатывающие предприятия Плоешти и Венгрии, порт Констанца, пункты базирования румынских и немецких авиации и флота. В итоге Германия уже в начале войны лишилась поставок бензина. Германия имела свои месторождения и добывала нефть. Относительно немного, но в мирное время вполне хватало. Но вот наступило время военное, а война-то современная, где большую роль играют моторы. И что делать? Выход есть — пытаться делать синтезированное топливо из каменного и бурого угля, коего на территории Германии было хоть завались. Благо добывать нефть из угля научились ещё до прихода Гитлера к власти.
Развязав Вторую мировую войну, Германия оказалась в своеобразной нефтяной ловушке. Боевые действия с участием огромной армии требовали от нее колоссальных средств и ресурсов, в том числе и огромных запасов топлива. А вот с ним-то в Третьем рейхе дело обстояло далеко не блестяще.
Накануне войны нефтедобыча в Германии выглядела просто жалко. Немецкие компании добывали всего лишь 0,55 млн тонн нефти в год. Для сравнения в 1938 году в США добыли 164,1 млн тонн нефти, в СССР — 30,2 млн тонн, в Иране — 10,4 млн тонн, в Румынии — 6,6 млн тонн.
