День рождения Александра Шелепина Первый секретарь обкома комсомола, который был приглашен в качестве почетного гостя, как и обещал, смог организовать у воды, организовав пикник на берегу Петровского острова. Всех на остров доставила баржа, которую тянул катер. На берегу разложили из сушняка пару огромных «пионерских» костров, дрова в мангале прогорел и Александр посыпал угли крупной солью, подстраховавшись от пригорания мяса.
По требованию юбиляра из спиртного присутствовало только красное вино.
— Вот, смог достать настоящее грузинское вино Хванчкару, пальчики оближешь, такой вкус! — похвалился обкомовский руководитель комсомола — Еще в прошлом году оно называлось «Кипиановское», в Москве решили, что княжеская фамилия не должна украшать этикетку советского вина.
Меня в плечо толкнул средний брат — Как же твои голуби, Саша? Надеюсь, ты их не раздашь?
— Конечно нет, за моей голубятней теперь вы с Лехой будете присматривать. Смотрите, не погубите моих красавцев.
А с голубями действительно было жаль расставаться. С трудом мне удалось собрать редкую коллекцию этих почтовых птиц. Помимо обычных почтарей у меня были варшавские длинноклювые турманы, московские монахи, крюковские, полтавские чернохвостые и старинная русская лётная порода гривуны.
В 1925 году в стране возродили разведение почтовых голубей. По всему СССР открыли центры, где занимались разведением этих птиц. Советскому Союзу были нужны исключительно самые выносливые и быстрые породы. Революция и Гражданская война практически истребили всех голубей: всех поймали и съели. Все началось заново при советской власти в 1925 году, став, что интересно, делом общественной необходимости. Центры разведения почтовых голубей были открыты по всему СССР, причем непрактичные, причудливые породы мало интересовали новую страну. В Голубином Спорткомплексе постоянно проводились соревнования на самые быстрые породы и на самые дальние дистанции. С 1920 года стала широко применяться практика выпускания голубей на международных праздничных мероприятиях — в знак дружбы и солидарности. От разведения голубей в спортивных целях не отказались. Устраивались большие соревнования почтовых голубей в скорости полёта, существовали и местечковые турниры, на которых заводчики выпускали уже своих птиц. Разведением в стране заразились все: и дошкольники, и подростки, и взрослые мальчики, и женатые мужчины.
Девчата, а их было почти треть от числа гостей, затянули пионерский гимн, который тут же подхватили пацаны и парни:
Взвейтесь кострами, синие ночи!
Мы пионеры — дети рабочих.
Близится эра светлых годов.
Клич пионера: «Всегда будь готов!»
Радостным шагом с песней веселой
Мы выступаем за комсомолом.
Близится эра светлых годов.
Клич пионера: «Всегда будь готов!»
Грянем мы дружно песнь удалую
За пионеров семью мировую,
Будем примером борьбы и трудов.
Клич пионера: «Всегда будь готов!»
Мы поднимаем алое знамя.
Дети рабочих, смело за нами!
Близится эра светлых годов.
Клич пионера: «Всегда будь готов!»
Я смотрел в лица сверстниц и девушек старше меня на несколько лет, улыбающимся комсомольцам. Все они пели неистово с выражением счастья в глазах, веря в свое светлое будущее, в котором они, советская молодежь, станут управлять заводами и фабриками, водить в атаку полки и руководить поисками полезных ископаемых, прокладывать железные дороги назло всему капиталистическому миру. Эта вера заряжала и требовала от меня довести задуманное до конца.
Сталин пригласил к себе Менжинского через неделю после его неожиданного выступления на Совнаркоме — Проходите, Вячеслав Рудольфович! Все, что вы недавно высказали, стало для меня неожиданностью. Вы действительно думаете, что Партия виновата в перегибах на местах?
Главный чекист собрался с мыслями и ответил — Я считаю, что перегибы были не только на селе, но и в нашем ведомстве. Хотя мне и горько в этом признаваться. Мне, Иосиф Виссарионович, терять нечего, я одной ногой уже на том свете. Коллективизация сопровождалась так называемым «раскулачиванием», применявшимися в административном порядке на основании постановления Политбюро «О мероприятиях по ликвидации кулацких хозяйств в районах сплошной коллективизации».
Согласно моему приказу от шестого февраля тридцатого года началась операция по «изъятию» шестидесяти тысяч кулаков «первой категории». Уже в первый день проведения операции мои сотрудники арестовали около шестнадцати тысяч человек, а на девятое февраля были «изъяты» двадцать пять тысяч человек.
