Он потрепал меня за щеку и совершенно другим – ледяным и холодным – голосом добавил:
– Флэшку надо вставить в ноутбук Росса и нажать «Ок» на всех всплывающих окнах. Ясно?
Я отстраненно кивнула, почувствовав, как по щеке скатилась слеза.
– Ну чего ты? – удивился дядя. – Я тебе, между прочим, задачу упрощаю. Может быть, этого и достаточно будет. Запустим вирус, пороемся в его папках, поищем чего полезного. Но твоя цель то, что в сейфе. Не забывай.
Он начал отходить, но я вцепилась в его рукав, смахнула еще одну слезу и дрожащим, но полным ненависти голосом спросила:
– Сколько надо времени, что Вик не тронул Надю?
– Вера, да не так все…
– Сколько? – заорала я.
Монстр хмыкнул, накрыл мою ладонь и сжал мои пальцы до боли. Ему нравилось при этом смотреть в мои глаза. Я сцепила челюсти и терпела, но он не собирался останавливаться, даже если бы пришлось сломать мне всю руку. Пока не издала жалобный всхлип, Смолов не отпустил.
– В-вера, – умоляюще позвала Надя, но я остановила ее жестом, не оборачиваясь.
– У тебя есть одна рабочая неделя, – произнес Михаил. – Вижу, что теперь ты достаточно мотивирована. Вик! – Он позвал своего сына и указал на мою сестру. – Покажите нашей малышке город. Шмотья ей красивого накупите. А то не понять, девочка, не девочка.
– Так я проверю, бать, – крикнул брат, и его дружки заржали.
– Не надо, – произнесла я с мольбой и бросилась к Наде. Я только на секунду успела обнять ее, как наш Витя вырвал ее и потянул к себе. Еще двое преградили мне путь, а третий схватил за талию, не пуская. Я могла только безуспешно орать, звать Надю и видеть, как она карабкается в хватке двоюродного брата. Это было воплощением моего самого худшего кошмара. Больнее любых ран, потерь и горьких воспоминаний. Да… о безысходности я знала все.
– Отвези ее домой, – услышала приказ Смолова.
А после меня куда-то потащили, поволокли, запихнули в машину и повезли. Я могла только рыдать. Мольбы давно никто не слышал – это я уяснила еще восемь лет назад.
Когда Болт остановился у моего дома, я выскочила из машины, даже не дослушав, что он мне пытался сказать. Я умела ограждаться от них. Но сейчас это было бесполезным делом. У них Надя. А значит, мой старый план, который заключался в том, чтобы поводить Смолова за нос, заработать у Росса побольше денег и свалить с Надей куда-то на другую половину Земного шара, можно забыть. Михаил, видимо, что-то почувствовал или понял, что моему терпению пришел конец. Потому и решил шантажировать сестрой. У него всегда был этот рычаг давления на меня.
– Соберись! – приказала я себе, перебирая десятки идей, как обставить этих уродов и спасти сестру. Должно быть что-то, что я могу сделать.
Прохожие уже начали коситься на меня. Наверняка я напоминала безумную, пока расхаживала перед входной дверью. Я забыла, что у меня при себе ни сумочки, ни телефона. Я и о Лиаме не вспомнила. Он сам спустился на крыльцо, рывком открыв двери и осмотрев меня шокированным взглядом.
– Где ты была?
Я, сама от себя, не ожидая, рассмеялась. Где я только не была, верно?
– Если ты мне настоящий друг, то не станешь спрашивать, – объявила я и прошла мимо.
– Ну, тогда я пас, – воинственно ответил Ли. – Эта игра в дружбу все равно мне надоела до чертиков.
Я остановилась на лестнице и обернулась.
– Игра в дружбу? – с вызовом спросила я. – Значит, только игра? А как назвать тот поцелуй, Ли? Тоже игра?
– Я не пытаюсь сказать, что ты мне безразлична, и я не забочусь о тебе, – произнес он и встал на ступеньку ниже. – Как раз очень даже наоборот. Но меня просто достало, что ты в упор не видишь этого. Скажи, какие у тебя проблемы. Я помогу.
Я лишь хмыкнула, развернулась и пошла к себе.
– Мы не закончили! – закричал он мне в спину.
– Ну, ты тоже отвечаешь только на те вопросы, на какие хочешь, не так ли?
Я вошла в квартиру Ли и обнаружила свои ключи и телефон на полке у входа. А еще я посмотрелась в зеркало и застыла с ужасом. На шее в разных местах три огромных багровых засоса. Глаза покрасневшие, нос опухший, а волосы напоминают гриву льва. Я выглядела, как падшая продажная женщина. И кажется уже все, кто видел меня, поняли, что за ночь у меня была. И с кем… Черт!
Я обернулась, и увидела в проеме Ли. Он смотрел на меня с осуждением.
– Это Росс заставил тебя плакать?
– Нет! – тут же ответила я. – Нет. Он был очень…
Я смутилась, не зная, как продолжить. Обсуждать это с Лиамом совершенно не хотелось. Я просто мотнула головой.
– Тогда кто? – спросил он требовательно.
– Знаешь, я перепила вчера. У меня дико раскалывается голова. Я мечтаю о горячей ванне и теплой постели. Если ты хочешь помочь, то перестань строить из себя мою мамочку. Потому что я уж точно не собираюсь перед тобой отчитываться.
Я прошла мимо него и быстро открыла свою дверь. Это было грубо, знаю. Но ничего другого я не придумала. Я не собиралась посвящать своего соседа в «семейные дела». Как можно довериться тому, кто сам себя не понимает?
Мне нужна новая тоналка. Эта совершенно не скрывает ни багровые пятна на шее, ни синяки под глазами – последствия бессонных ночей.
