Кажется, у них с мамой сегодня так и не получилось позавтракать. Все утро они лихорадочно и бестолково метались, пытаясь понять, куда и зачем Артем мог уехать с детьми. Лиза до последнего надеялась и убеждала саму себя и маму, что это всего лишь недоразумение. Что существует какое-то безобидная причина, объясняющая их отсутствие. Сначала Лиза созвонилась со свекрами, жившими в соседней области. Потом с родственниками и теми друзьями мужа, чьи номера она знала. Но, увы, безрезультатно. Никто не видел Артема и детей, зато все желали знать подробности, что случилось, и заваливали ее вопросами. Поняв, что теряет время, Лиза оставила маму дома на случай, если потеряшки вернутся домой, а сама поехала к мужу на работу. Там она узнали, что Артем взял отпуск за свой счет на месяц. По семейным обстоятельствам.
— Он сам приезжал? — с вновь вспыхнувшей надеждой спросила она диспетчершу, дежурившую в конторе.
— Нет, вроде бы вчера поздно вечером дозвонился начальнику и договорился с ним. А утром прислал скан заявления по электронной почте.
И именно в тот момент женщина поняла окончательно и бесповоротно, что это никакая не случайность и не стечение обстоятельств. И что муж нарочно оставил дома свой телефон и телефон Таси и увез детей. Потому что не хотел, чтобы она знала, где они.
И на этом все, силы покинули ее. Кажется, она разрыдалась прямо там, в ЖЭКе. Испуганная диспетчерша принесла воды и утешала ее, как могла. К счастью, в Лизе еще не размылся слезами ее здравый смысл. Поэтому она, хорошенько проплакавшись, все-таки догадалась позвонить своей адвокатессе. Та тут же отправила ее в школу, писать заявление директору о том, что дети не посещают школу по вине своего отца, убывшего с ними в неизвестном направлении в разгар учебного процесса.
— Он ведь имеет право в любой момент забрать из школы их личные дела, и потом устроить их в любую школу на территории нашей страны, — внушала ей Амелия Борисовна. — И директор не имеет права отказать родителю. А вот если у директора будет лежать ваше заявление о том, что вы разводитесь и собираетесь решать вопрос о месте жительства детей через суд, то он на основании этого заявления будет иметь право отказать отцу в выдаче личных дел. Елизавета Андреевна, вы меня понимаете?
— Да-да, я сейчас поеду и все сделаю, — забыв, что адвокатесса ее не видит, кивала головой порядком обессиленная Лиза.
— Вообще муж ваш сильно испортил свою карму этим побегом и похищением детей, — продолжала вещать Амелия. В ее голосе Лизе даже злорадства почудилось. — Теперь ему точно ничего не светит. Кстати, Елизавета Андреевна, вы встречались с Геннадием Валентиновичем?
— Нет, но он…
— Звоните срочно и езжайте к нему на встречу сразу после школы. Это важно. Он поможет. Все, не могу больше разговаривать, у меня вторая линия. Всего доброго.
Так Лиза Кострова очутилась здесь, в этом тропическом лесу, полном прекрасных бабочек, с кружкой очень вкусного чая.
— У вашего мужа сейчас есть любовница? — внезапно спросил ее хозяин этой оранжереи. Он первым допил свой чай и теперь сидел, откинувшись, на своем стуле и в открытую рассматривал свою гостью. — Или, может, в недавнем прошлом была?
Лиза даже чаем поперхнулась от таких вопросов. Наваждение рассеялось. Глянула на детектива возмущенно:
— Откуда же я знаю?
И, чтобы не видеть его снисхождение и жалость, отвела глаза.
И это была правда. Еще месяц назад Лиза бы твердо сказала, что любовницы нет и не было. А теперь она в самом деле не знала. Но и думать на эту тему категорически не хотела.
Бедный мозг напрягся и выдал очередную парадоксальную мысль. Без своей дурацкой шляпы и со спрятанными под стол ногами Геннадий выглядел почти обычным. Почти.
— Жены обычно такие вещи чувствуют.
— Значит, я неправильная жена, — огрызнулась Лиза. — Я ничего такого не чувствовала. Я не знаю, были ли у Артема любовницы, или нет. Не могу вам сказать.
— То есть в последнее время он вел себя как обычно? Ни задержек на работе, ни подозрительных звонков, ни скрытности, ни охлаждения к вам? Не отрицайте вот так с ходу, подумайте. Это важно, — спокойно настаивал он.
Лиза честно подумала. И у нее даже немного получилось.
— Все было, — неохотно выдавила из себя. — И охлаждение, и полночные звонки. Но я все это связывала с проблемами на его работе. Видите ли, в последнее время на Артема сильно давило начальство, заставляло сделать прививку от ковида, так как он работник коммунального хозяйства. А он был убежденным антипрививочником, ругался по этому поводу, до последнего старался отстоять свою правоту. Его несколько раз пытались отстранить от работы, а он…
Она случайно глянула на Гену, поймала его быструю улыбку и тут же замолчала. Рассердилась на саму себя за болтовню.
— В общем, про любовницу ничего не знаю, — отрезала она.
— Вы тоже антиваксер? — спросил с интересом детектив. — Поддерживаете убеждения своего мужа?
Господи, это-то здесь причем?
