— Я… я как-то не подумала, что там должны быть указаны, как вы выражаетесь, условия игры. Я не могу на это смотреть… — сказала Линькова с тяжелым вздохом.
— Повторяю, если вы хотите, чтобы я вам помог, будьте со мною предельно откровенны, — сказал Трофимов, тоже вдруг мрачнея.
— В общем, — начала Линькова, нервно покусывая губу, — мой муж, вы наверняка об этом знаете, преподает в одном из университетов в Штатах. И сын там учится. Ну вот… И мне кто-то прислал… — Линькова опять замолчала, подбирая слова, — мне прислали компрометирующие его снимки…
— Секс, наркотики? — со знанием дела спросил Трофимов.
— А вы что, в курсе? — удивилась Линькова.
— А чем еще можно скомпрометировать сына высокопоставленной чиновницы? — пожал плечами Трофимов.
— Ну да, — вздохнула Линькова. — Там, в общем-то, все могло быть и подстроено… Сын там в какой-то компании. Выпивает, курит… Но мне кажется, что самые неприятные снимки те, где он с каким-то негром, оба голые, на фоне Белого дома…
— Ну, это явно туфта. Монтаж, — засмеялся Трофимов. — В фотошопе и не то можно сделать…
— Но голым-то его где-то и в самом деле сфотографировали, — пожала плечами госпожа Линькова.
— Ну в самом деле так в самом деле… Но ведь это все не смертельно. Он же там никого не убивает… а доказать, что он действительно выпивает или курит травку, невозможно…
— Если нашим людям показать такие снимки, они не будут разбираться, правда это или нет…
— Да, наши разбираться не будут. Растиражируют во всех газетах, — покачал головой Трофимов и задумался.
— Ой, да ведь и вас же как-то этой волной чуть было не накрыло. Когда вас в депутаты выбирали, по Центральному телевидению в новостях показали, как вы с какими-то девчушками в сауне веселитесь… — вспомнила Линькова.
— Да что вы там слова подбираете, — как показалось Линьковой, вполне миролюбиво хмыкнул Трофимов, — с проститутками меня застукали, с проститутками… Но это мне, как оказалось, стало бесплатной рекламой.
— В смысле? — опешила Линькова.
— Ну, в смысле, что я настоящий мужик, а не голубой. Это мне мои пиарщики потом объяснили, — пожал плечами Трофимов. — Теперь же столько голубых развелось! И в шоубизнесе, и в политике. Женщины-избирательницы по всей России просто-таки истосковались по реальным пацанам.
— А вы что, себя относите к реальным пацанам?
— Суть не в том, к кому я себя отношу. Суть в том, чтобы имидж соответствующий создать. Чтобы людям хотелось рассказать мне о своих проблемах. А решу я их или нет — это уж дело другое.
— Но в моем случае эти снимки вряд ли поддержат мой имидж, — заметила Линькова.
— Как знать, как знать…
— Я понятия не имею, как мне на это все реагировать… — сказала Линькова и с надеждой посмотрела на Трофимова.
— Первым делом прочитайте условия, которые вам пытаются диктовать, — подсказал Трофимов.
— Но там только фотографии… — замялась Линькова.
— Давайте вместе посмотрим… — предложил Трофимов. — Не фотографии, а все послание.
— Ну, давайте, — нехотя согласилась Виктория Львовна.
Когда они открыли электронный почтовый ящик, Линькова смущенно поежилась, но Трофимов укоризненно покачал головой:
— Да успокойтесь вы! — я фотографии и вовсе открывать не буду. Меня, то есть нас с вами, сейчас должны интересовать исключительно условия игры, которые нам хотят навязать шантажисты…
— А вы уверены, что это шантажисты? — переспросила Линькова.
— Теперь уже на все сто процентов! — сказал Трофимов и показал на экран.
Там наконец высветился текст. Незнакомый «доброжелатель» предупреждал: «Госпожа Линькова, если вы не откажетесь от губернаторского кресла, эти фотографии будут запущены в Интернет и показаны по Центральному телевидению. Само собой, с комментарием».
— Вам что, всерьез предложили губернаторское кресло? — с неподдельным интересом спросил Трофимов.
— Это неважно, — попыталась уйти от ответа Линькова.
— Да нет, это-то как раз очень важно. Я же не знал, из-за чего, как говорится, сыр-бор разгорелся. Что им надо, этим шантажистам, — деньги, власть… А теперь ясно, что игра по-крупному идет… И в какую губернию-область вас хотят заслать?
— Ну почему заслать… — обиделась Линькова. — Доверить ответственный пост.
— И куда? — не снижал напора Трофимов.
— Вот этого я вам не скажу, — насторожилась Линькова, вспомнив, что Трофимов как-то хвастался тем, что теперешний губернатор Глухов едва ли не лучший его друг.
— Ну и бог с вами! — махнул рукой Трофимов. — Выпутывайтесь сами. Я вас на берег высажу, а там делайте что хотите.
— Но вы же мне самолет обещали, — напомнила Линькова.
— А я передумал.
— Погодите. Но это действительно пока что конфиденциальная информация… — пробормотала госпожа Линькова и, подумав, добавила: — Ну, в Новгород…
— Ерунда! — сказал, как отрезал, Трофимов. — Там губернатора только что заменили. И, кстати, тоже женщине дали порулить. А женщину на женщину у нас никто менять не будет.
— Это почему же?
