— А, Рыжик… — улыбнулся Миха. — Он и правда у нас герой. Такую акробатику на байке выделывает! На съезде увидишь! Хотя… — замялся Миха.
— Что «хотя»? — спросил Глеб.
— Хотя поговаривают, что он стукачок…
— То есть? — сделал вид, что не понял, Глеб.
— Докладывает о нас куда следует… — пожал плечами Миха.
Тут двери в кафе распахнулись и вошла целая ватага радостно-возбужденных байкеров.
— Это область приехала! Пойду поприветствую! — сказал Миха, вставая из-за столика и пожимая Глебу руку. — Ты прости, некогда, сейчас дальше двинем. Но если что, ты обращайся.
— Ты же не проболтайся, кто я да что я… — напомнил Слепой.
— Не вопрос! — сказал Миха, направляясь к компании байкеров.
Глеб допил кофе, вышел на улицу и закурил.
Первый шаг он, можно считать, сделал удачно. В коллектив влился. И к тому же заручился поддержкой главного среди байкеров, непререкаемого для всех авторитета Михи. Теперь, во всяком случае первое время, он сможет спокойно работать.
— Привет! Закурить не найдется? — попросил у него подошедший неслышно огненно-рыжий парень.
— Прошу, — сказал Глеб, подавая пачку сигарет и зажигалку.
— Спасибо, — кивнул парень и, всматриваясь в лицо Слепому, спросил: — Слушай, мы раньше с тобой никогда не встречались?
— Да нет, вряд ли, — пожал плечами Глеб.
— Я — Вадим, откликаюсь также на кличку Рыжик, — представился рыжеволосый парень и протянул Глебу руку.
— Глеб, — кивнул Сиверов, отмечая действительно сильную хватку щуплого с виду Рыжика.
— А чего я тебя раньше не видел?
— Работа у меня такая. Ответственная. Сам себе не принадлежу, — вздохнул Глеб. — Но в этот раз я плюнул на все и поехал с вами.
— Ну и правильно! — поддержал его Рыжик и все-таки спросил: — А что у тебя за работа?
— Да в фирме одной работаю. Охранной. Клиенты, бывает, колесят по всему миру. Ну а я с ними, — солгал Глеб. Пусть проверяет — узнает, что он корреспондент, а там, глядишь, и задание будет выполнено.
— А ты за наш клуб выступать будешь? — спросил Рыжик.
— Не знаю, — пожал плечами Сиверов.
— У тебя, я заметил, байк классный, можешь и в гонки включиться. А то прошлый раз нас питерские обошли! — как показалось Глебу, с искренней досадой проговорил Рыжик.
— Ну, питерские нас вообще по жизни обошли! — пожал плечами Глеб. — Питерским у нас теперь везде дорога и везде почет!
— Не скажи! — будто не поняв юмора, обиженно заметил Рыжик. — Вот в акробатике меня никто не обошел.
— Да, мне Миха говорил, что ты в этом ас, — согласился Глеб, докуривая сигарету и выбрасывая окурок в урну.
— Он что, и правда меня хвалил? — переспросил Рыжик, зардевшись от удовольствия.
— Хвалил, хвалил, — кивнул Глеб.
Тут из кафе в окружении московских и подмосковных байкеров вышел Миха и скомандовал:
— По коням!
— Да, надо ехать, чтобы до темноты поспеть в Нижний, — заметил Рыжик и, пожимая на прощание Глебу руку, сказал: — Рад был с тобой познакомиться. И все-таки твое лицо мне определенно знакомо.
Моторы дружно взревели, и колонна, еще более красочная и внушительная, поблескивая на солнце, двинулась дальше, рассекая настоянный на влажной придорожной пыли воздух.
Глеб заметил, что в ее построении есть строгая иерархия. Во всяком случае, байкеры, которые представляли Московскую область, выстроились за столичными байкерами. У них тоже было несколько флагов, был лидер — крепко сбитый высокий парень. Из-за шлема лица его было не разглядеть, но в седле он держался достойно. Вообще-то вся колонна напоминала средневековую рыцарскую дружину. Только на солнце поблескивали не рыцарские латы, а шлемы и байки, что при довольно приличной скорости создавало иллюзию полного слияния человека и машины. И Сиверов вспомнил, что Нижегородский байкерский клуб носит название «Кентавры». Мифические древнегреческие существа — полулюди-полукони, конечно, не могли проноситься по шоссе с такой скоростью, как мотоциклисты, но, возможно, если бы древние греки придумывали своих мифических героев сегодня, они вообразили бы их похожими на байкеров.
Машины, грузовые и легковые, встречные и попутные, все больше жались к обочинам. Но, похоже, водители и особенно пассажиры с удовольствием любовались экзотическим зрелищем.
Неожиданно один из тех парней, которые ехали бок о бок с Михой, развернулся и обочиной направился в хвост колонны. Он притормозил возле Глеба и, перекрикивая рев моторов, сообщил:
— Миха предлагает тебе проехаться с ним, впереди.
Глеб понял, что таким образом ему оказывают большую честь, и только молча кивнул. Через какое-то мгновение он уже ехал рядом с Михой, во главе колонны, под развевающимися на ветру байкерскими флагами. Его буквально захватило полное ощущение полета. Хотелось даже, как в детстве, закрыть глаза. Он, будучи мальчишкой, когда-то и правда сделал это, едва не врезавшись в дерево.
После еще одного привала у придорожного кафе, чашечки на удивление хорошо сваренного кофе и выкуренной в обществе Рыжика, который не спускал с заинтриговавшего его новичка глаз, сигареты, Глеб опять поехал рядом с Михой.
