От шквала вопросов он, откинув черноволосую голову назад и с насмешкой в глубине глаз оглядывая их всех одновременно, спросил:
Почему вы так решили? У вас лицо запоминающееся, — тут же ответила Даша, — и привлекающее внимание.
Он еще раз поглядел на девушек оценивающим взглядом, усмехаясь их напористости. Стефания заметила, что Николай сразу же стал уклончивым, как только речь зашла о нем.
О леди, столько вопросов! И все сразу, — отшутился он, не ответив ни на один. Да, нам крайне интересно, откуда такой джентльмен в наших краях, — подтвердила Марина. Вы женаты? Нет, кольца на пальце нет, — задала и сама ответила на свой вопрос Даша.
Мои подруги ведут себя с ним непринужденно, весело беседуют, задают вопросы, жеманничают. Он как будто заставляет их быть самими собой, но только с ним и сейчас.
И на тебя он тоже так действует?
— Да, — тихонько, но гордо ответил мой внутренний голос.
Что вам предложить?
Это была я?
Ой, что я спросила? Зачем я это сделала?
Все замерли, услышав мой вопрос.
Все интересовались им и его жизнью, а я спросила, что он будет есть.
О, я сейчас умру от стыда. Но почему я не промолчала?!
Его взгляд на мне, моих глазах, моих губах.
Он смотрит на мои губы, шею, ниже, затем быстро снова на губы.
Из блюд, я имела в виду, — подчеркнула я покраснев.
За столом все прыснули со смеху. Поняв комичность ситуации и ее неоднозначность, я окончательно смутилась.
Дверь снова распахнулась, и в зал вошел мужчина спортивного телосложения лет тридцати. Обвел взглядом нас и задержал его на Николае. Николай кивком головы подозвал к себе.
Иван, — представил Николай, — знакомься, очаровательные девушки Даша, Марина, Светлана.
Меня он не представил.
Почему?
Он встал, официант тут же подал еще один стул для Ивана. И как это получилось, что стул поставили возле меня и через секунду на него уже сел Николай.
Он рядом со мной?
Да, я слева от него. Он на меня не смотрит.
Это плохо! Смотри на меня!
Нет, я не…
Но это еще хуже. Теперь я его чувствую всем телом, каждой клеточкой кожи.
Он тоже на меня не смотрит или смотрит? Я боюсь посмотреть в его сторону.
Он поставил локти на стол, опираясь на белоснежную кружевную салфетку. А рука? Рука загорелая, большая.
Маникюр?
Может быть. Уж больно ногти аккуратные и одинаковые. Массивный перстень на безымянном пальце с гравировкой. Что на нем?
Пока Стефания разглядывала руку Николая, Иван занял его прежнее место, между Мариной и Дашей. Начали разносить горячие закуски: жульен из грибов с пармезаном, раковые шейки с томатами и щучьим паштетом и гребешок в винном соусе. Официант снова наполнил бокалы.
Даша о чем-то вполголоса говорит с Иваном, а Марина со Светой.
Я не могу их расслышать, а тем более присоединиться к разговору.
Я вообще сижу в оцепенении. Хотя мой мозг твердит, чтобы я начала что-то делать.
И что делать?
Ну хотя бы реагировать.
На что?
За знакомство, — прозвучал бодрый голосок Даши, которая подняла бокал в дружеском приветствии. За знакомство, — весело отреагировала Марина. За удачное знакомство, — поддержал ее Иван.
Все дружно подняли бокалы, наслаждаясь содержимым.
Тунец? — спросил Стефанию официант. Нет, благодарю, — ответила она, хотя вот уже более тридцати минут ни крошки не могла проглотить. Вам, Николай Алексеевич? — официант обратился к Николаю. Да.
Официант двинулся далее вдоль стола, зазвенели приборы. Стефания, взяв вилку, уронила салфетку. Николай мгновенно наклонился и подхватил. Подошел другой официант, забрал ее. Николай снял с колена свою салфетку и накрыл ею ее колени. Платье темно-зеленого цвета красиво оттенилось ажурной белой салфеткой на коленях Стефании.
Его рука на долю секунды задержалась на моих коленях.
Мне жарко, горячо там, внизу. Дыхание участилось, прервалось.
Николай же спокойно продолжил есть. Как будто ничего не случилось.
Так ничего и не случилось.
Не случилось?
Вы всегда так внимательны, Николай? — спросила Даша, не пропустив пикантной ситуации, но бросив любопытный взгляд на Стефанию. А вы как думаете? — Николай обратился к ней вполголоса. Чрезмерно, — прошептала Стефания.
Снова жар и покалывание во всем теле.
Мне это нравится, — ответил он самодовольно.
Нравится? Кто? Что?
А вам? — спросил он, не отрывая взгляд от нижней губы Стефании. Мне? — шевельнулись ее губы.
Господи, почему именно со мной это происходит? Почему этот красивый мужчина интересуется именно мною? Да так явно проявляет свой интерес!
Я же обычная. Ничем не примечательная, да и мальчишки никогда толком на меня даже не смотрели. Нет, ну смотрели, конечно. Но не как на девушку… Скорее, как на…
Вам, — ответил он твердо.
Мне?
Мне не показалось…
Тишина, все молча продолжают есть, официанты не спеша подают еду и напитки. Даже говорливая, никогда не умолкающая Даша молчала, только изредка бросая на Стефанию вопросительные взгляды.
Предлагаю очередной тост, тост за сегодняшний вечер! За успех этого вечера! — вдруг сказала будущая невеста. Да, за вечер! — поддержала ее Марина, искренне улыбаясь.
Странный вечер.
Четыре девушки.
Девичник.
Двое мужчин.
Только познакомились.
Девичник…
