- Да. - Но Чарли заметил в его глазах затравленный взгляд. - Чем ближе время, тем больше я пугаюсь. Возможно, я сегодня провалил тесты. Возможно, это не будет иметь значения. - Он вздохнул. - Прямо сейчас я больше не хочу об этом думать. Я бы лучше подумал о, ну, не знаю, пушистых кроликах и блестках.
Чарли обнял Джонаса за плечи и повел к двери.
- У меня есть идея. Как ты относишься к тому, чтобы заглянуть в пивную? - Он поймал вопросительный взгляд Джонаса. - Не волнуйся. Я написал Грею и точно знаю, что его там не будет. Уоррен работает. Фил сейчас живет в Голдене, так что нам не о чем беспокоиться. Обещаю, после этого ты почувствуешь себя лучше.
Джонас прикусил губу, затем, казалось, взял себя в руки. Он засунул руки в карманы пальто.
- Новый парень Грея будет там?
Чарли решил, что сейчас не время напоминать ему, что Эйвери был не просто парнем Грея. Он был его мужем.
- Эйвери будет играть. Но зал будет переполнен. Он даже не узнает, что мы там. - Они сели в машину, и Чарли направил их к дому. - Мы не обязаны. Это было просто предложение.
- Признаюсь, мне любопытно. И пиво в данный момент звучит чертовски заманчиво.
- Мы уйдем, как только закончится шоу. Если хочешь, раньше.
- Пока никто не спрашивает меня о моей системе выживания, я в игре.
Глава 11
Само по себе тестирование было изнурительным. Но хуже всего было то, что Джонас был теперь на шаг ближе к операции. И как бы он ни старался, он не мог преодолеть ужас, который вселяла в него эта мысль. Большую часть времени он старался вообще не думать об этом. Но психологическое тестирование заставило его задуматься об этом в мельчайших подробностях. Они снова и снова спрашивали Джонаса, как он относится к операции. Последнюю часть психологического тестирования он провел, сложив руки на груди, чтобы не грызть ногти.
Он никогда бы не справился с этим. Одной мысли об этом было достаточно, чтобы его затошнило.
Он сделал несколько медленных глубоких вдохов, пытаясь выбросить все это из головы. Он почувствовал себя лучше к тому времени, когда они въехали на парковку «Тап Хаус», которая была переполнена.
- Сейчас он выступает всего три раза в неделю, - сказал Чарли, - но обычно там полно народу. - Он припарковался, заглушил двигатель и повернулся к Джонасу. - Ты уверен, что не против?
- Конечно.
Чарли, вероятно, беспокоился, что встреча с новым любовником Грея расстроит его, но Джонасу было любопытно больше всего на свете. Что за парень мог заставить Грея Андино посвятить себя ему и только ему на всю оставшуюся жизнь? Возможно, у Джонаса был небольшой оттенок раздражения, осознание того, что он был недостаточно хорош для Грея. Что его отвергли и забыли. Но по горячим следам пришло облегчение. Жить с Греем было утомительно, как будто каждый день подвергался психологическим испытаниям. Трех лет ощущения собственной неполноценности оказалось более чем достаточно. Когда он, наконец, порвал с Греем и съехал, он не был опечален или убит горем. Возможно, он был зол. Но больше всего на свете он чувствовал себя освобожденным.
Кем бы ни был Эйвери, у него мог быть Грей, и у него было больше власти. Джонас только надеялся, что бедняга точно знал, на что идет. Остаток жизни ему придется иметь дело с маниакальной настойчивостью Грея? Ни за что. Джонас предпочел бы сражаться с аллигаторами со связанными за спиной руками, чем столкнуться с такой участью.
Он услышал музыку еще до того, как Чарли открыл дверь. Это была песня Долли Партон «С 9 до 5», и вся толпа кричала «с ума сойти, если вы позволите» в конце припева, когда они вошли.
Чарли рассмеялся.
- Это что-то новенькое.
Джонас остановился в дверях, его взгляд упал на сцену в центре зала. На ней стояли два инструмента, один - большой рояль, другой - вертикальное пианино. На последнем играл мужчина в костюме, на вид лет сорока пяти. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что второй был мужем Грей.
Он был молод, Джонас предположил, что ему было лет двадцать пять, и у него были ярко-фиолетовые волосы, которые торчали вверх и удерживались на месте с помощью изрядного количества косметики. Во время игры он стоял и пел в микрофон следующий куплет.
Боже, он выглядел счастливым. Джонас и представить себе не мог, что кто-то, живущий с Греем, может быть таким беззаботным.
- Пойдем, - сказал Чарли, тронув Джонаса за локоть. - Возьмем пива.
Большинство деревянных столиков для пикника были заняты, но только не стоячие места. Пройти через зал к бару было несложно.
- Чарли! - Чернокожая женщина за стойкой выглядела крепкой, как гвоздь. В зависимости от компании, Джонас мог бы назвать ее мужеподобной. - Мы не видели тебя целую вечность. Добро пожаловать обратно!
- Это заведение принадлежит Эмили, - сказал ему Чарли.
- Приятно познакомиться.
Чарли заказал пиво. Три или четыре человека подошли поприветствовать его, прежде чем смогли найти свободный столик. Чарли не преминул рассказать Джонасу, кто из них кто.
- Это Тедди. Из моей мотоциклетной группы.
- Это Уилл. Я знаю его по своей кожанной группе.
- Это Сара. Я знаю ее по неотложной помощи.
