— Я за тебя тоже очень рада. Я уже отправила твою кандидатуру Мистеру Хиту. Теперь все документы для твоего повышения на месте, осталось только дождаться одобрения от руководства, — проговорила Кейт на одном дыхании.
— Спасибо огромное, я даже не знаю, как тебя отблагодарить, — почему-то я почувствовала вину за то огромное количество помощи, которое оказала мне Кейт. Я никогда не смогу отплатить ей в полной мере, что бы я ни сделала.
Вся неделя прошла в томительном ожидании ответа от начальника. Каждый день казался бесконечным, но Тим всячески меня подбадривал, и, конечно же, Кейт не отставала. Их поддержка была как свет в конце длинного туннеля, и иногда мне казалось, что они верили в меня больше, чем я сама.
Вечером, когда Тим заглянул к нам, он, как всегда, с детским восторгом увлёкся сборкой конструктора с Джорджи. Наблюдая за ними, я невольно улыбнулась — их смех наполнил дом теплом, превращая его в настоящее убежище от всего, что происходит за его пределами.
Несмотря на то, что между мной и Тимом не было романтических чувств, я всё равно ощущала его своей семьей. Долгое время мне было сложно подпустить его к себе, но, как и Кейт, он увидел во мне что-то, ради чего решил бороться. И каждый раз, когда я видела, как он нежно улыбается Джорджи, моё сердце наполнялось благодарностью.
Я не знаю, как смогу однажды отблагодарить его за всю ту доброту, которую он подарил мне и Джорджи. Возможно, это благодарность, которую невозможно выразить словами или действиями — она глубже, она живёт в каждом дне, который мы проводим вместе, в каждом смехе, в каждом взгляде.
Утро пятницы началось, как и все предыдущие. Все мысли были заняты повышением и, вероятно, моей несбывшейся мечтой о лучшей жизни для Джорджи. Я была уже практически уверена в отказе и даже постаралась принять его. Несмотря на это, осознание того, что я упустила огромную возможность и, соответственно, финансовый аспект, меня всё же расстраивало. Я даже начала просматривать сайты с подработкой, чтобы закрыть финансовые дыры, которые так не давали мне покоя. Особенно меня беспокоило качество детского сада для Джорджи. Он был бесплатным, потому что частный был мне попросту не по карману, но я так мечтала о хорошем учебном заведении для сына, что готова была взять несколько подработок.
В мои мысли ворвался звонок телефона. На экране высветилось имя Кейт. Я шумно выдохнула, стараясь подавить нервозность, и ответила на звонок.
— Адель, привет!
— Привет, Кейт! — насколько могла спокойно ответила я.
— У меня новости лучше некуда! Твою кандидатуру одобрили, — радостно завизжала Кейт, и от этого я даже не разобрала её последних слов.
— Что? Одобрили? — переспросила я.
— Да! Только что звонил Мистер Хит и сказал, что ты подходишь как никто другой. Представляешь?
— Ты серьёзно?? Боже мой, я так рада! — воскликнула я, сама не веря своим ушам.
— Как приедешь, сразу пойдем отмечать!
— В каком смысле «приеду»? В Оквуд? — растерянно спросила я.
— Конечно! А как ты себе это представляла? Работать удаленно дизайнером вполне допустимо, но заместителем — это совсем другие задачи. Ты будешь нужна на совещаниях, которые проходят чуть ли не каждый день. Не говоря уже о контроле объектов за другими дизайнерами — как ты понимаешь, это не сделаешь по видеосвязи, — серьёзно проговорила Кейт.
Кажется, когда я это слушала, у меня даже отвисла челюсть, и я слегка выпучила глаза от того, что вовсе не подумала об этом.
— Чёрт, Кейт, но я не могу вернуться в Оквуд, — еле проговорила я, потому что мои мысли начали затягивать воспоминания.
— Адель, только не говори, что ты сейчас отказываешься! Я столько старалась, и ты ведь так этого хотела! Оквуд — всего лишь город, хоть ты мне и не рассказываешь, что произошло у тебя здесь, но прошло ведь пять лет! Сколько еще можно скрываться? — хотя Кейт и пыталась говорить ровно, я слышала, как она начинала закипать.
Я, конечно, понимала, что поступаю несправедливо по отношению к подруге. Все её старания уперлись в моё нежелание возвращаться в этот город. Может быть, я уже готова? Может быть, я смогу? Я не должна так поступать с Кейт. Меньшее, что я могу сделать для неё, — это не подводить её ожиданий. Тем более что я так стремилась к этому, так желала. Значит, я должна закрыть рот своим страхам и наконец вернуться туда, где, с большой вероятностью, все давно про меня забыли, и город примет меня более радушно, чем провожал.
— Хорошо, извини за такую реакцию. Мне нужно время, пару недель, чтобы завершить все дела, найти жильё и перевести Джорджи! — тяжело выдохнула я.
— Не переживай. Вы с Джорджи можете жить у меня сколько вам будет нужно! — радостно ответила подруга.
— Я не могу так тебя утруждать, это абсолютно неудобно! — ответила я. Это уже чересчур.
— Я обожаю тебя и твоего сына. Вы поживёте у меня, пока не найдёте жильё, и точка. Заканчивай все дела, я тебя жду! Целую и до встречи! — завершив диалог, Кейт положила трубку, не оставив мне вариантов.