— Да, но не только из-за него, — отвечаю я. Майкл вопросительно переводит взгляд. — Я хочу как можно скорее собрать вещи и переехать к тебе, — выдают я на одном дыхании, наблюдая за его реакцией. — Я хочу завтра проснуться у тебя дома, в твоих объятиях, — заканчиваю я, наблюдая, как лицо Майкла, сначала выражавшее удивление, меняется на довольное и даже счастливое. Одним шагом сокращая расстояние между нами, он прижимает меня к себе.
— У нас дома! Это наш дом! — произнося это, он мягко целует меня.
Я неуверенно киваю в ответ.
Быстро умываюсь, оглядываю своё отражение в зеркале и радуюсь, что платье скрывает все синяки. Тяжело выдохнув, морально готовлюсь снова встретить отца Майкла. К этому мужчине я испытываю лишь злость и, в какой-то степени, страх. Пугает то, на что он способен — как по отношению к своей женщине, так и к собственному маленькому сыну. Говорят, люди меняются, но что-то подсказывает мне, что такие, как он, лишь на время затаиваются, а стоит потерять бдительность — нападают. Сильное желание покинуть этот дом как можно скорее охватывает меня, как только я переступаю порог спальни, но я должна держать себя в руках ради Майкла.
— Ты в порядке? — слегка сжимая мою ладонь, Майкл внимательно смотрит на меня. Я еле киваю. — Я не собираюсь оставаться здесь, мы сейчас же уходим.
— Но как же…
— Мне плевать. Я остался на ночь только из-за того, что тебе нужен был покой и отдых, но сейчас не вижу ни одной причины задерживаться в этом доме. — Майкл выдыхает. — Тем более тебя нужно показать врачу, сделать все снимки, убедиться, что ты действительно в порядке.
Я согласно киваю, потому что у меня нет ни причин, ни желания спорить.
— Ты не согласишься на его предложение? — мой хриплый голос отражается эхом в пустом холле, когда мы быстро направляемся к выходу.
— Что, даже не попрощаетесь? — сзади раздается спокойный голос Натаниэля.
— Всего доброго, — бросает Майкл, не оборачиваясь. Он тянет меня за собой, не позволяя остановиться и попрощаться.
— Майкл! Ты не можешь вечно злиться на меня. Однажды тебе придется принять прошлое и наконец отпустить его! Я сожалею о нем, но исправить ничего не могу. Глупо продолжать то, что уже давно не имеет значения, — произносит Натаниэль, кажется, с глубоким сожалением, судя по выражению его лица. Все произнесённые слова моментально заводят Майкла, и я слышу, как он тяжело вздыхает, сдерживая эмоции. Его рука сжимается вокруг моей, и он замирает.
— Не имеет значения? — рычит Майкл, сверля взглядом Натаниэля.
— Именно! — его глаза растерянно бегают по лицу Майкла, но он старается сохранить уверенный вид. — Какой в этом смысл, если я умираю? — опечаленно произносит он. — Компании нужен наследник, коим ты и являешься, — Натаниель делает осторожный шаг в нашу сторону.
— Мне плевать, что ты там себе решил! От меня ты ничего не получишь. Разгребай это дерьмо сам!
— Ты не можешь так поступить со мной! Я же твой отец! — не дав договорить, Натаниэль перебивает Майкла. Отпустив мою руку, Майкл неожиданно хрипло усмехается, устало потирая переносицу. Делая несколько уверенных шагов к Натаниэлю, он смотрит ему прямо в глаза.
— Какой же ты… — вновь усмехается он. — После всех этих лет, после всего, что ты сделал, ты до сих пор считаешь, что вправе использовать слово «отец»? — Он делает еще один шаг к Натаниэлю, и я могу только догадываться, насколько его взгляд агрессивен и угрожающе холоден, раз в глазах отца Майкла появляется страх. — Поздно кричать о том, что ты «отец». Ты правда думал, что это что-то изменит? Для меня ты — ничто, и даже находиться рядом с тобой мне противно. Умри хоть через месяц, хоть через неделю — моей ноги здесь всё равно не будет. — Майкл, выплеснув эти слова прямо Натаниэлю в лицо, разворачивается и, схватив меня за руку, уводит прочь. Я слышу, как за спиной Натаниэль кричит мне вслед:
— Адель, не дайте ему совершить ошибку, о которой он пожалеет! — Я лишь слегка поворачиваю голову и бросаю на него прощальный взгляд.
Мы молча садимся в машину. Майкл сосредоточенно смотрит вдаль, словно настолько погружен в свои мысли, что забыл о реальности и моем присутствии рядом.
— Мистер Бэдфорд, куда едем? — спрашивает водитель, обращаясь к Майклу и вырывая его из мыслей.
— В клинику, — говорит он тихим, но уверенным голосом.
— Майкл, подожди, давай сначала заедем домой. Я голодна, а днём можем поехать и сделать все снимки.
Он кивает, но ничего не говорит.
— Ко мне домой. Вы же помните адрес, Рэй?
— Конечно, Мисс Эванс.
— Просто Адель, — поправляю я. В зеркале заднего вида водитель кивает, и машина трогается с места. Я некоторое время молча сижу и наблюдаю за Майклом, не зная, как ему помочь. Дать ему время побыть наедине с мыслями или попытаться успокоить и поддержать?
— Прости, — наконец слышу его шепот. — Я не хотел, чтобы ты была свидетелем этого разговора.
— Ты не должен за это извиняться, — тихо отвечаю я, придвигаясь ближе. — Хочешь обсудить это?