Девчонки давно уже ушли далеко вперёд, а я, неторопливо бредя по коридору, настолько погрузилась в размышления, что, когда прямо передо мной возникла чья-то фигура, лишь раздосадованно поморщилась и попыталась её обойти. Неудачно. Пропускать меня не собирались. Пришлось остановиться и поднять взгляд на настойчивую помеху. И без того паскудное настроение окончательно испортилось. Вот только его мне сейчас не хватало!
– Уже старых знакомых не узнаёшь? – поинтересовался Бастер и попытался фамильярно приобнять меня за плечи. Когда я уклонилась и сделала шаг назад, лишь хмыкнул: – Злюка.
– Не люблю, когда меня трогают посторонние, – сухо отозвалась я.
– Не понял? – очень искренне изумился ведьмак. – Мы же второй год знакомы! С каких это пор я посторонний?
– С тех самых, как вместе со своей родственницей начал устраивать мне гадости, – пояснила я.
Очень хотелось высказать этой постылой роже всё, что я о нём думала, но увы, как нарочно, вокруг сновала целая тьма народа! У кого-то, как и у меня, закончились пары, у кого-то, наоборот, они только начинались. Студенты, преподаватели, лаборанты, в общем, совершенно неподходящая обстановка для выяснения отношений со всякими мерзавцами!
– Я ничего не устраивал, – поспешно заявил Бастер. Скрестил руки на груди и хмуро добавил: – Не понимаю, о чём ты!
– Можешь уточнить у Грейс, – посоветовала я. – Она точно всё объяснит, притом подробно! А я тороплюсь.
Попыталась обойти его, но ведьмак схватил меня за руку. Выпалил:
– Постой! Я действительно не понимаю, о чём ты говоришь! Грейс считает тебя одной из ближайших подруг, она бы никогда не причинила тебе вреда!
– Ну да, она хотела причинять исключительно добро по собственному разумению, – хмыкнула я, брезгливо стряхивая его ладонь со своего предплечья. – Со стороны ведь виднее, что лучше для другого.
Сарказм в моём голосе был слишком явным, чтобы его проигнорировать. Ведьмак недовольно стиснул зубы, поиграл желваками и наконец выдал:
– Ты к ней несправедлива. Грейс очень переживает из-за вашей размолвки. Так нервничает, что даже поссорилась со своим парнем.
А это было уже интересно. На несколько мгновений внутри колыхнулось мстительное удовольствие. Пусть бывшая подруга отведает сполна последствий собственных чар!
– Как жаль, – вздохнула я. Покачала головой и резко закончила: – Как жаль, что меня её переживания теперь абсолютно не интересуют! И разговор с тобой тоже не входит в круг моих интересов. Дай пройти!
– Кирана… – Бастер снова потянулся, чтобы поймать меня и не позволить уйти, но на сей раз я была начеку и уклонилась. – Ну прекрати! Пойдём и поговорим как взрослые адекватные люди. Если Грейс тебя чем-то оскорбила, я разберусь.
Я едва не расхохоталась. Разберётся он, как же! Взрослый адекватный… нелюдь. Вслух же произнесла:
– Как взрослый адекватный человек не вижу смысла выслушивать очередную порцию лжи. Разбирайтесь как-нибудь без меня.
Ведьмак насупился, в глазах его мелькнула злость, а рот некрасиво искривился. На мгновение мне показалось, что он собирается утащить меня за собой силой. Похоже, скандала было не избежать… Бастер решительно шагнул ко мне, но замер, остановленный холодным и уверенным:
– Не советую. Девушка ясно дала понять, что не желает продолжать общение.
Этот хрипловатый голос я узнала бы из сотни! Ведьмак, в отличие от меня, новому участнику разговора вовсе не обрадовался. Прищурился, глядя поверх моего плеча, и процедил:
– Вообще-то некультурно вмешиваться в чужую беседу!
– Возможно, – легко согласился Алистер. – Но в некоторых случаях мне плевать на правила хорошего тона.
Бастер несколько секунд сверлил взглядом стоящего за моей спиной некроманта. Сейчас ведьмак напоминал мне припавшую к земле крысу, решающую: броситься на противника или ну его? А вот сравнивать Алистера с обычным котом я бы не стала, это явно было что-то гораздо более хищное и опасное. Как минимум рысь. Поджарая, янтарноглазая, быстрая. И способная разорвать шею одним ударом мощных когтей. Или чёрная пантера, учитывая «тёмную» направленность магии. Один укус – и всё кончено. В общем, на месте Бастера я бы на рожон точно не лезла. Ведьмак тем временем явно пришёл к тому же выводу, потому что неохотно отступил. Перевёл взгляд на меня и прошипел:
– Мы недоговорили.
– Угрожать моей девушке – плохая идея, – отозвался Алистер, прежде чем я успела отреагировать. И в его голосе прозвучали те самые нотки, которые так испугали меня утром. – Можешь считать это предупреждением. Последним.
Во взгляде Бастера мелькнуло удивление, тут же сменившееся страхом. На сей раз он ничего не ответил, молча развернулся и пошёл прочь.
– Спасибо, – негромко проговорила я, оборачиваясь к некроманту. – Ты вмешался очень вовремя.
– Не за что, – качнул головой Алистер. Протянул мне руку ладонью вверх. – Пойдём.
– Куда? – поинтересовалась я.
И, не дожидаясь ответа, вложила свою ладонь в его. По крайней мере, до выхода на ближайшую лестницу нам точно было по пути. Спускаться на лифте я не хотела.
– Для начала – из учебного корпуса, – усмехнулся некромант. – А по дороге обсудим, куда дальше.
