Вместо ответа я запрокинула голову, подставляя шею под лёгкие поцелуи. У нас, в конце концов, свидание или как? А учитывая, что мы уже были близки, строить из себя скромную и порядочную девушку, которая не целуется на первом свидании, явно не стоило. Как и притворяться, будто я против. Если бы исключительно из чувства противоречия сейчас отказала Алистеру в этой вполне целомудренной ласке, наказала бы только себя. И… мы ведь договорились быть честными, верно? Но когда рука некроманта скользнула к моей груди, отстранилась. Перехватив наглую конечность, я вернула её на талию. И всё-таки пояснила:
– Я не против, пока ты не переходишь разумных границ.
– Полагаю, у нас разное понимание пределов допустимого, – негромко отозвался Алистер, не сводя с меня серьёзного взгляда. – И что будем делать?
– Искать их методом проб и ошибок? – предположила я.
Некромант усмехнулся. В янтарно-зелёных глазах плескалось густое, тягучее, словно дикий мёд, желание.
– А ведь я могу расценить это как приглашение, – медленно произнёс он. – Не боишься, что зайду слишком далеко?
Взгляд его стал испытующим, таким острым, что им при желании можно было вскрывать вены на запястьях. И руки на моей талии сжались крепче.
– Не боюсь. Я тебе доверяю.
Почему-то сейчас я не сомневалась:
– Я б на твоём месте поостерёгся, – хмыкнул некромант. – Что будет, если доверить голодному коту золотую рыбку?
– Количество желаний автоматически увеличится до бесконечности, – не раздумывая, отозвалась я. Полюбовалась на вопросительно поднявшиеся брови Алистера и пояснила: – Сказка. Старая. Про золотую рыбку и три желания в обмен на свободу. Я всегда думала, что в условиях не хватает либо скворчащей сковородки, либо как раз голодного кота. Три желания – слишком мало.
– Если количество желаний ограничено, меньше соблазн потратить их на всякую ерунду, – парировал некромант. – Выбираешь то, что действительно важно.
– У каждого человека своя шкала ценностей, – пожала я плечами. – Один попросит, к примеру, чтобы Кодар наконец-то признал наше право на храм Дестианы и её Теней и прекратил попытки интервенции. Второй – чтобы все родные были здоровы и счастливы. А третий скажет, мол, хочу несметное богатство. Или стать самым сильным магом мира. Или просто – стакан холодного сока. И для него это будет важным.
– Не исключено, – согласился Алистер. И тут же, без перехода, спросил: – Можно тебя поцеловать?
От неожиданности я не сразу нашлась что ответить. Да уж, умел этот светловолосый некромант вогнать в ступор внезапным вопросом. Ладно бы ещё это был первый наш поцелуй, так ведь нет… Так и не найдя объяснения самостоятельно, поинтересовалась:
– С каких пор тебе требуется персональное разрешение на поцелуи?
– Хочу узнать, совпадают ли наши желания, – просто ответил Алистер.
– В этом – точно совпадают, – кивнула я и прикрыла глаза.
Сейчас мне не хотелось ёрничать и продолжать дразнить его. Как и задумываться о том, чем грозит мне эта уступка, и просчитывать пути для отступления. Тем более в случае с Алистером большинство предположений всё равно оказывались ошибочными. Так что к демонам в сбитый портал все лишние мысли! Слишком уютно и хорошо мне было сейчас в объятиях этого молодого мужчины, слишком сильной, жизненно важной стала потребность наконец-то снова ощутить прикосновение его губ. И глупо было отрицать, что пламя, которое пылало во взгляде Алистера, откликалось и во мне. Сердце колотилось, точно сумасшедшее, от прикосновения лёгкого кружева бюстгальтера к напряжённой груди хотелось застонать. Я даже не пыталась обманывать себя, будто соглашаюсь исключительно потому, что объятия и поцелуи хоть незначительно, худо-бедно, но тоже способствуют восстановлению магического резерва. Об этом я думала в последнюю очередь. А увлекательная игра в вопросы и ответы могла немного подождать. В конце концов, поцелуй – это тоже прекрасная возможность узнать друг друга ближе.
Грейс холодно смотрела на сидящую перед ней девушку и легонько постукивала кончиком ногтя по столешнице. Ритмично, неторопливо, отлично понимая, что это монотонное действие раздражает и без того встревоженную собеседницу. Наконец та не выдержала и резко бросила:
– Не понимаю, почему ты отказываешься. Я же не приворотное зелье прошу, оно на вашу тёмную братию всё равно не действует, а всего лишь расклад на картах. Пусть укажут путь, который приведёт нас с Кайрином друг к другу. Я точно знаю: всегда есть хоть один малюсенький шанс. А уж я постараюсь сделать так, чтоб не упустить даже самые скромные возможности.
