С этим я была вполне согласна. Жаль, никогда не умела задавать исключительно правильные вопросы и в нужное время. Оставалось успокаивать себя тем, что полезная информация лишней не бывает. А сейчас меня очень интересовало ещё одно обстоятельство: за недолгое время нашего общения я поняла, что с Алистером вполне можно договориться, он внимателен, заботлив, вполне порядочен. При этом ещё вдобавок сильный маг и привлекательный мужчина. У него просто не могло не быть невесты. Или хотя бы постоянной любовницы. Но почему-то Алистер оказался свободен… И я не понимала, в чём причина.
– Почему у тебя не было девушки на момент нашего знакомства? – прямо спросила я. На всякий случай добавила: – Это странно. Особенно учитывая оптимальный способ восполнения магического резерва для обладателей тёмной магии.
– Полагаешь, обладатели тёмной магии вступают с кем-то в отношения исключительно по этой причине? – задумчиво осведомился Алистер.
– Нет, – мотнула я головой. – Имела в виду, что… близкое общение с приятным и хорошо знакомым человеком куда лучше случайных связей.
Некромант кивнул, видимо, удовлетворившись этим ответом, и произнёс:
– С Сольвейн, моей бывшей девушкой, мы расстались в начале весны. А после этого дальше двух-трёх свиданий не заходило. Кого-то не интересовал я, кто-то не интересовал меня, с кем-то не сходились во взглядах на определённые вещи.
– Например? – полюбопытствовала я.
Алистер ненадолго задумался и ответил:
– Да хотя бы время. У меня есть работа и обязанности, которыми я не вправе пренебречь. Но это понимают далеко не все.
Я тоже едва заметно кивнула, внутренне соглашаясь с его позицией. Сама пару раз отказалась от приглашений на свидание, потому что просили помочь в службе магдоставки. И, пожалуй, чары Грейс в тех случаях были совершенно ни при чём. Парни искренне недоумевали, как я могу предпочесть какую-то там работу развлечениям и свиданиям. Что ж, пожалуй, по этому вопросу наши с Алистером мысли совпадают. Уже хорошо. Некромант не спешил задавать мне вопросы, поэтому я продолжила допытываться.
– А кто был инициатором вашего расставания? – поинтересовалась у него. – Ты?
– Я, – подтвердил Алистер. – Я собственник, Кирана. И не согласен делить свою девушку с кем-то ещё. А Соль предпочитала свободные отношения. Для меня это неприемлемо.
– Неужели полгода жил на эликсирах? – усомнилась я.
Алистер усмехнулся и отрицательно мотнул головой. А я запоздало смутилась. Нашла о чём спрашивать, называется! Да если уж на то пошло, в Фессе есть целый район, насквозь пропахший пороком и развратом. Хотя вряд ли у Алистера, с его-то обаянием, существует необходимость ходить по борделям.
– При необходимости среди некроманток всегда можно найти ту, которая согласится на взаимное восполнение магического резерва, к обоюдному удовольствию, – пояснил некромант и подтвердил мои догадки: – И в тавернах у порта немало сговорчивых девиц, которые охотно обменяют час или два своего времени на несколько монет.
– И не только там, – пробормотала я и самокритично заметила: – На осеннем балу в академии, как мы прекрасно помним, тоже есть возможность повстречаться со сговорчивыми девицами, которые даже денег не возьмут…
Почувствовав, что разговор грозит свернуть куда-то не туда, я резко сменила тему:
– Неужели тебе никто не нравился?
– Нравились, – спокойно признал Алистер.
От этого ответа в груди что-то оборвалось. Меня и не могло значиться в его планах, но такая откровенность ранила острым лезвием. И почему я раньше не подумала, к каким последствиям может привести навязчивое желание усилить дар?
– И почему ты никому из них не предложил составить тебе компанию тем вечером? – требовательно спросила я, пытаясь отогнать неприятные мысли.
– Собирался, – прозвучало в ответ. – Но не сложилось. Девушка, которую я хотел пригласить, поменялась с кем-то из подруг дежурством в госпитале.
– Понятно. – Я тихонько вздохнула. – А почему… – Осеклась, внезапно осознав, что наш разговор начинает напоминать допрос. – Извини, увлеклась. Твоя очередь спрашивать.
– Кира, я не собираюсь считать твои вопросы, – отмахнулся некромант. – Продолжай. Так что ты хотела узнать?
– Почему ты вообще тогда пришёл на этот бал? – отозвалась я. – Просто потанцевать?
– Ну да, – кивнул Алистер. – Пообщаться со знакомыми, отдохнуть, приятно провести время.
– А я внесла коррективы в твои планы, – добавила мрачным тоном.
– Несущественные. – Некромант усмехнулся. – Ты меня заинтересовала, Кира. И, как уже сказал, я бы всё равно тебя нашёл.
– Как мимолётны и быстротечны твои симпатии! – не удержалась я от ехидного замечания. – Собирался пойти на бал с одной девушкой, а после него переключился на другую.
– Вот такой я непредсказуемый, – миролюбиво согласился Алистер. – Притом ты не дала ни малейшего повода. Я бы даже согласился на пару-тройку импульсивных поступков под влиянием эмоций, но и их не было. Никаких оснований для подобного поведения с моей стороны.
Опять издевается, злыдень! Вот же врезалась в память фраза!
– Истинная правда, – кивнула я. – Вообще не понимаю, чем вызван твой интерес!
