Некоторое время они стояли напротив друг друга, а потом старик отпустил ее руку и чуть улыбнулся. Не говоря ни слова, он развернулся и исчез в своем шатре.
Ауреллия встряхнула головой, пытаясь понять, что это было, но он снова появился и вручил ей большую буханку хлеба и пару каких-то ярких фруктов.
Она взяла их, по-прежнему ничего не понимая, но старик показал ей на лес и подтолкнул туда.
В голове все еще метались показанные им образы, и она как сомнамбула пошла обратно через всю деревню к лесу.
Когда девушка пошла следом за этими женщинами, Клаудиус последовал за ними, скрываясь за деревьями и остановился лишь перед самым выходом из леса, напрягая все свои чувства, чтобы при необходимости броситься к ней на помощь, но пока все было спокойно и вскоре он почувствовал, как она возвращается.
Она увидела его за ветвями и улыбнулась, понимая, что он все это время сторожил ее. Пройдя под сень леса, она свернула на тропинку, по которой ушла и озорно улыбнулась, – выходи, у нас есть хлеб и какой-то фрукт.
– И судя по твоему довольному виду ты что-то узнала, – волк подошел к ней, – рассказывай.
– Я узнала, но не думаю, что нам это поможет.
Она села на бревно и разломала хлеб, протягивая половину Клаудиусу, – как ты уже слышал мы в Западных землях за Великой Пустошью, но никто у нас никогда не слышал о ней. А у вас?
Клаудиус покачал головой, – нет, я никогда о таком не слышал. Почему ты думаешь, что это наш мир, а не какой-то иной?
– Тот старик. Он знает о том, что за Великой Пустошью есть другие земли. Не знал какие, но… Он также знал о Великом Пороге и о Мертвой Мгле.
Клаудиус вздрогнул, – значит, она добралась и сюда?
– Нет, но он каждый день взывает к своим духам и молит их, чтобы она не преодолела Великую Пустошь. Он единственный знает о Мертвой Мгле и постоянно смотрит в сторону Пустоши. Но она сюда не добралась.
– Это очень странно, если Великая Пустошь находиться на западе, то почему мгла не добралась до нее, – Клаудиус задумался, – не могут же ему его духи помогать. Мгла сильнее их всех.
– Не знаю, – она покачала головой, – но, судя по всему, здесь ее нет.
– В таком случает, им повезло, пока что, – волк осмотрелся, – что ж, теперь мы, по крайней мере, знаем, где находимся.
– Или по каким-то причинам она не может сюда прийти, хотя Великий Порог не стал для нее преградой.
– Да, она без проблем преодолевает его, – согласился Клаудиус, – но великий порог не настолько протяжен, как эта пустошь, быть может, в этом причина.
– Либо даже Мгла чего-то боится.
Волк фыркнул, – девочка, ты не знаешь мглу, если так говоришь. Мгла не боится ничего и никого. Ни одна армия не может с ней справится. Мой народ зависит от Троиссии из-за этой Мглы.
– От Мглы зависят не только Северные Земли. Хотя я думаю, что от ваших земель она тоже требует человеческих жертв.
– Троиссия исправно ее снабжает этим, – проговорил Клаудиус, – чтож, раз теперь мы знаем, где мы, быть может, у тебя получится перенести нас отсюда?
– Я попробую, – она откусила фрукт и улыбнулась, – а вкусно, попробуй, – девушка протянула ему его другим боком.
Волк поморщился, – я не ем фрукты, они очень сладкие, – проговорил он, – ешь сама.
– Ладно, – девушка пожала плечами, продолжая есть. В голове билась, не давая покоя мысль о том, что если она смогла открыть портал однажды, то у нее должно получиться еще раз.
Она пыталась вспомнить все, что рассказывал ей старый маг, и отругала себя за то, что слушала его невнимательно, решив, что эти знания ей не пригодятся.
– Я попробую, только ты не мешай мне, хорошо?
Клаудиус изогнул бровь, явно удивленный этой ее просьбой, – и как же это я могу тебе помешать?
– Пока не знаю, – проворчала она, – как будто я каждый день открываю порталы и хожу туда-сюда.
Она бросила на волка недобрый взгляд и дожевав фрукт попыталась собраться. Поначалу ничего не получалось, а потом пространство перед ней слегка задрожало и стало почти прозрачным.
То есть только что здесь было дерево, а теперь Ауреллия боясь спугнуть происходящее попыталась снова найти воду там, в другом месте и счастливо улыбнулась. Вода там была. Девушка уже увереннее нащупала ее и ощутив прохладную гладь повернулась к Клаудиусу, – иди сюда, – позвала она, протягивая ему вторую руку.
Клаудиус же стоял чуть в стороне сложив руки на груди и с интересом наблюдал за девушкой, сейчас ему ничто не мешало разглядывать ее лицо и признавать, как она хороша.
Он впервые в жизни пожалел о том, что не может поцеловать женщину, раньше он о таком даже не задумывался.
Ему это было не надо, а вот сейчас, он бы с таким удовольствием коснулся губами ее губ. Ее призыв идти к ней выдернул волка из мечтаний и встрепенувшись, он подошел к девушке и осторожно взял ее за руку, похоже у нее что то получилось.
– Я не знаю, что это, – тихо сказала девушка, показывая вперед.
Там вместо леса открывался совсем другой пейзаж. Окно портала становилось все больше и можно было рассмотреть какие-то огромные строения.
Это мог бы быть дворец, но он тянулся ввысь настолько, что было непонятно как можно подняться на самый верх без использования магии.
