Что в этом мире означало слово «ведьма» и «видящая» я не до конца понимала, но и спрашивать у Селены не стала. За последние несколько часов в моей голове и так образовалось слишком много новых знаний, с которыми неплохо было бы смириться.
Дальше шли молча. Селена показывала дорогу, я рассматривала серые интерьеры, коза стучала копытами о пол. Интересно, как за ней ухаживать? Кормить, выгуливать. С другой стороны, она вроде не собака. Но все равно кормить нужно. По привычке полезла в карман за телефоном, чтобы задать вопрос Гуглу. Ни карманов, ни телефона у меня больше не было. Зато был жесткий корсет, который мешал дышать и жутко раздражал. Если моду на скини мне как-то удалось пережить, то у корсетов шансов точно нет.
Чтобы отвлечься от громоздкой юбки и панциря на груди, начала рассматривать замок. Сначала мне показалось, что он подозрительно безлюден. Но уже через пять минут на глаза стали попадаться местные жители в поношенной одежде. Кто-то с деревянными ведрами и грязными тряпками, кто-то с корзинами, заполненными то грязной одеждой, то хлебом, то тушками убитых животных. Надеюсь, их хорошо моют, прежде чем подать к столу.
На меня никто внимания не обращал. Мужчины и женщины быстро кланялись и спешили скрыться с глаз леди. А я не могла их не рассматривать. Такое ни в каждом кино увидишь.
Больше всего внимания привлекали прачки. Этих женщин было просто опознать по высоким корзинам, надетым на спину, словно рюкзаки. Из корзин торчали простыни, рукава рубах, панталоны. В общем все, что господа успели привести в негодность. Сами женщины были одеты довольно бедно. Или мне, выросшей в большом городе, так казалось. В любом случае, серые холщевые юбки и штопаные корсеты вызывали смешанное чувство жалости и одновременно брезгливости. Кроме того, о базовой гигиене эти женщины, скорее всего, мало задумывались. От них разило кислым потом, под ногтями чернела грязь, воспалились трещины на ладонях.
Я пыталась сохранять оптимизм. Честно пыталась, пока не увидела в одном из коридоров косматого мужчину неопределенного возраста, достающего блоху из бороды. Вот в этот момент все мое естество взмолилось о том, чтобы моя магическая сила заключалась в способности доставать нужные лекарства. Хотя бы из ветаптеки. Потому что вшей моя тонкая натура точно пережить не сможет. И коза тоже не сможет. Хотя бы ради козы вселенная должна была мне это позволить!
Вселенная молчала. Я переваривала новый стресс и шагала за Селеной. Коза шла строго рядом, как самый верный телохранитель, а вокруг мелькали все новые и новые лица. Зачастую грязные, со спутанными волосами, в рваной одежде.
Ситуация изменилась только тогда, когда мы вошли в крыло, где Брам содержал свой гарем. Нет, ничего похожего на картины, где прекрасные женщины возлегают на шелковых подушках и едят сочный виноград, здесь не было и близко. Наоборот, мы попали в еще более мрачный коридор, чем остальные. Здесь были только стены, и деревянные двери по обеим сторонам. Благодаря Карэне я знала, что за этими дверями прячутся хозяйственные помещения: бельевые комнаты, кладовые для инвентаря, небольшая комната для хранения продуктов. Сюда приносили блюда для наложниц из основной кухни.
Вспомнив о еде, я попробовала прислушаться к собственному телу. Последний раз я нормально ела в обед. К этому времени должна была проголодаться. Но перед глазами появились тушки цесарок в грязных корзинах и блохи, голод отступил.
Мы прошли дальше. Вышли во внутренний двор, который исполнял роль своеобразного сада, где наложницы могли подышать воздухом и покрасоваться друг перед другом, перешли по крытой галерее в спальную часть крыла и остановились возле безликой деревянной двери. Она вела в комнату Карэны.
– Добро пожаловать. – Робко произнесла Селена.
Я толкнула дверь, примерно представляя, как все эти полгода жила Карэна. Это была крохотная комната, куда помещалась кровать, небольшой шкаф и туалетный столик. Я бы назвала это помещение монашеской кельей. Если на каменную стену повесить крест, будет точь-в-точь как комнаты в монастыре святого Потапия. Помню, стояла я посреди похожей комнаты и думала, не дай вселенная жить в таких условиях.
Из удобств в комнате был фарфоровый таз, кувшин с холодной водой и горшок. Тоже фарфоровый. С крышкой.
– Беее! – Возмутилась коза.
И я с ней была полностью согласна. Вдвоем в этих апартаментах мы с ней просто не поместимся. Интересно, у всех женщин Брама такие скотские условия для жизни, или только жене так повезло? Вряд ли сам дракон ютится в комнатушке три на три метра.
Чем больше я видела жизнь Карэны, тем больше вопросов у меня появлялось. Моя предшественница была леди по праву рождения. Если верить ее воспоминаниям, росла она в совершенно других условиях. Так почему же, выйдя замуж Карэна, обрекла себя на это!? На этот вопрос ответа у меня не было. Сама девушка свое поведение, кажется, не осознавала. Или я не могла разобраться в клубке чужих эмоций.
