— Твоя мать звонила ей. Ты знаешь об этом? Вскоре после убийства. Она хотела принести соболезнования, а Люсиль послала ее к черту! И сказала, что мы вырастили убийцу — вот что она сказала! Что это наша вина…
— Папа! Это было одиннадцать лет назад.
— А ты представляешь себе, каково это было слышать твоей матери?
— Ее дочь только что убили. Она была в шоке.
— И ждала до сих пор, чтобы помириться? Что пользы теперь от этого? — Он сурово покачал головой. — Я не хочу этого слышать! А твоя мать — она уже не может…
Дверь снова открылась. Пришли тетя Сельма и дядя Мюррей — как всегда, с соболезнующими улыбками. Тетя Сельма сразу отправилась на кухню, а дядя Мюррей занялся отвалившейся стенной плиткой, которую заметил вчера. Мы прекратили разговор.
Специальный агент Клаудиа Фишер приняла официальный вид и решительно постучала в дверь.
— Войдите.
Она повернула дверную ручку и вошла в офис заместителя директора ФБР Джозефа Пистилло. Он руководил нью-йоркским офисом и был самым высокопоставленным сотрудником Бюро после директора в Вашингтоне.
Пистилло поднял глаза. Ему не понравилось то, что он увидел.
— Что случилось?
— Шейлу Роджерс нашли убитой, — доложила агент Фишер.
Пистилло выругался.
— Где?
— На обочине шоссе в Небраске. Без документов. Они послали ее отпечатки пальцев в информационный центр и получили ответ.
— Черт побери!
Пистилло начал грызть ногти. Клаудиа Фишер ждала.
— Мне нужно визуальное подтверждение, — наконец сказал он.
— Уже сделали.
— Что?
— Я взяла на себя смелость послать шерифу Фарроу по электронной почте фотографии Шейлы Роджерс. И она, и медэксперт подтвердили, что это та самая женщина. Рост и вес также соответствуют.
Пистилло откинулся в кресле. Он взял карандаш, поднес к глазам и принялся разглядывать. Агент Фишер стояла навытяжку. Пистилло жестом велел ей сесть.
— Родители Шейлы Роджерс проживают в Юте?
— В Айдахо.
— Не важно. Надо с ними связаться.
— Местная полиция ждет сигнала. Их начальник знает семью лично.
Пистилло кивнул:
— Отлично. — Он вынул карандаш изо рта. — Причина смерти?
— По-видимому, внутреннее кровотечение в результате побоев. Вскрытие еще не закончено.
— Боже мой…
— Ее пытали. Пальцы рук сломаны и вывернуты — возможно, плоскогубцами. На теле следы ожогов от сигарет.
— Как давно она умерла?
— Скорее всего, прошлой ночью или рано утром.
Пистилло посмотрел на Фишер. Он вспомнил, как еще вчера Уилл Клайн, любовник Шейлы Роджерс, сидел на этом самом стуле.
— Быстро, — протянул он.
— Простите?
— Если она действительно сбежала, то нашли ее быстро.
— Если только она не убежала к ним.
Пистилло выпрямился.
— Или вообще не убегала.
— Не понимаю.
Он снова принялся разглядывать карандаш.
— Мы все время предполагали, что Шейла Роджерс скрылась, потому что была связана с убийствами в Альбукерке, так?
Фишер задумчиво покачала головой:
— И да и нет. Зачем возвращаться в Нью-Йорк, чтобы потом снова убегать?
— Может, она хотела присутствовать на похоронах?.. Кроме того, все могло быть и не так. Она могла и не знать, что мы ее ищем. Слушайте, Клаудиа, а может, ее похитили?
— Каким образом?
Пистилло положил карандаш.
— По словам Уилла Клайна, она покинула квартиру… Когда? В шесть утра?
— В пять.
— Хорошо, в пять. Попробуем согласовать это с тем, что нам уже известно. Шейла Роджерс уходит из дома в пять и ложится на дно. Кто-то находит ее, пытает и выбрасывает где-то в глуши, в Небраске. Нормально?
Агент Фишер задумчиво кивнула:
— Быстро… это вы верно заметили.
— Слишком быстро?
— Пожалуй.
— С точки зрения времени, — продолжал Пистилло, — гораздо более вероятно, что кто-то сцапал ее сразу — как только она вышла из квартиры.
— И отправил в Небраску самолетом?
— Или гнал на машине как сумасшедший.
— Или… — начала Фишер.
— Или?
Она посмотрела на шефа:
— Я думаю, что мы с вами пришли к одному и тому же выводу. Временные рамки слишком жесткие. Скорее всего, она исчезла накануне вечером.
— Значит…
— Значит, Уилл Клайн солгал нам.
Пистилло ухмыльнулся:
— Точно.
Фишер заговорила быстрее:
— Итак, существует более вероятный сценарий: Уилл Клайн и Шейла Роджерс вместе присутствуют на похоронах матери Клайна и потом возвращаются в дом родителей. По словам Клайна, в тот же вечер они приезжают к себе в квартиру. Но независимого подтверждения последнего факта мы не имеем. Так что, возможно, домой они и не поехали. Возможно, он передает Шейлу сообщнику, который ее пытает, убивает и избавляется от тела. Тем временем Уилл возвращается к себе в квартиру, а утром идет на работу. А когда мы с Уилкоксом встречаем его в офисе, говорит нам, что Шейла ушла утром.
— Интересная теория, — кивнул Пистилло.
Клаудиа Фишер встала, ожидая приказаний.
— Мотив? — спросил он.
— Ему надо было заставить ее молчать.
— О чем?
— О том, что случилось в Альбукерке.
Некоторое время оба молча размышляли.
— Сомневаюсь, — сказал наконец Пистилло.
— Я тоже, — кивнула Фишер.
— Но мы оба согласны, что Уилл Клайн знает больше, чем говорит.
— Наверняка.
Пистилло глубоко вздохнул:
— Так или иначе, нам придется сообщить ему печальную новость о кончине мисс Роджерс.
— Да.
