Беда пришла откуда не ждали. Старый друг спасший жизнь однажды, сейчас стремится пожрать всё живое. У него поехала крыша или же во время возрождения, на борт смог прицепиться ещё кто-то?
В приближающихся тварях я узнал одно лицо. Это был Бакаев. Под кожей на его лице что-то шевелилось. Бугорок скользнул по виску и приблизился к переносице. Через мгновение левый глаз Бакаева вывалился, повиснув на тонком шипастом корне. Из тела покойника в разные стороны торчали крошечные корни. Со стороны казалось, что его пожирают изнутри.
Рядом с Бакаевым шли три десятка его подручных. Изломанные, разорванные на части куски тел, грубо сшиты лозой с острыми шипами. Выглядели они как извращённые опыты молодого некроманта недоучки. Медленные куски плоти, которые на первый взгляд не представляли никакой опасности. Но так было лишь на первый взгляд.
— Твоя друг создать этот гадость! — Выкрикнул Грувдар толкнув меня в грудь и рванул в бой.
Дендроид со всего разбега врезался в Бакаева и отбросил его на десяток метров назад. Грувдар молотил кулаками превращая врагов в бесформенную кашу. Ломались черепа, отрывались конечности, требуха летела во все стороны. Пока дендроид размахивал руками, из его спины нескончаемым потоком лился дождь из острых кольев пронзая изменённые тела.
Перебив всех существ. Грувдар повернулся ко мне и зло зыркнул. Он был с ног до головы покрыт обрывками плоти… Которые продолжали шевелиться!
— Ааа! Снять с меня эта пакость! — Заорал Грувдар, когда из кусков плоти проросли корни впившись в тело дендроида.
Не теряя ни секунды, я призвал Слая и швырнул его в древня. Слизень покрыл всё тело Грувдара и выжег опасную заразу. Слай прислал картинку человека с оскаленными зубами и пополз пожирать остальные части изменённых.
Казалось бы, простая победа. Деревяшка разрушила тела, а Слай их сожрал. Но не тут-то было. Куски плоти валяющиеся по всюду, выпустили тонкие корни и цепляясь друг за друга потянулись к центру, в котором корни сплетались в клубок. Рывок! И все обрывки мяса и костей соединились.
Три десятка тел создали причудливое создание. Эта тварь походила на кентавра. Вот только головы у него не было. Вместо этого на груди, спине и боках красовались десятки лиц, искаженных гримасой боли. Их рты открывались, повторяя «Жрать. Он хочет жрать…». Вместо ног у создания были паукообразные лапы, сделанные из костей, удерживаемых корнями.
Слай прислал картинку, на которой он радуется тому, что всё мясо теперь лежит в одной куче. Слизняк пополз к мясному голему, чтобы завершить начатое, но всё оказалось не так просто. Тварь использовала магию природы, создав под слизнем лозы, которые срезали верхний слой почвы, а после завернули в него Слая.
Да, это не могло сдержать моего питомца, но, судя по всему, твари это и не было нужно. Она хотела лишь замедлить слизня. Расправившись со Слаем, кентавр рванул за Грувдаром. Древень растерялся от такого напора и помня, чем закончилась его прошлая атака, решил просто удирать, осыпая чудовище древесными кольями.
Это было любопытно. Тварь как будто подстраивалась под изменяющиеся условия боя. Погибнув в первый раз, она нашла способ изолировать угрозу, а после напала на Грувдара пытаясь его поглотить.
И что значит " Он хочет жрать'? Эти твари передают жизненную силу своему создателю? Неужели при перемещении разум Иггдрасиля был повреждён? Или это был не Иггдрасиль?
Я поймал себя на ощущении, что тварь совершенно не замечает ни меня, ни Тимура. Она в первую очередь стремилась пожрать дендроида. Видимо, потому что в нём больше божественной энергии чем во мне.
Сперва Грувдар убегал, но очень быстро понял, что размах шага у преследующей его твари гораздо больше и убежать не выйдет. Дендроид на ходу призвал корни. Коричневые жгуты создали подобие костяных лап у мясного голема и позволили древню скользить над землёй. Скорости существ уравнялись, и они просто наворачивали круги вокруг замка.
Немного понаблюдав, я решил помочь другу пока не стало слишком поздно. Призвав Михалыча, я запрыгнул ему на спину и рванул в погоню за удаляющимся силуэтом Грувдара. За спиной послышалось испуганное «Эй! А я⁈». Тимурка, стой там, где стоишь, так будет безопаснее.
Когда мы сблизились, я отозвал дендроида заставив его стать древесным доспехом. Кентавр переросток словно машина способная лишь на разрушение, на всём ходу развернулся и пропахал солидную колею, пытаясь остановиться. Лица на его груди разинули рты, из которых полилась кровь и шепот «Жрать. Он хочет жрать…».
— Тогда приятно аппетита. — Усмехнулся я, выставив руку вперёд.
На предплечье выступили деревянные колья готовые к залпу, а их поверхность уже покрывалась чёрной плёнкой грибницы, смешанной с некротикой. Снаряды сорвались с места и вонзились в многотонную тушу твари.
— Беги косолапый! — Выкрикнул я за мгновение до рывка кентавра.
Костяная лапа чудовища вспорола воздух там, где нас уже не было. Михалыч на всех парах бежал к замку, а я изловчился повернуться назад во время скачки и продолжил поливать тварь некротическими кольями.
