— Флора — это имя ифлонской принцессы. Принцессы, к которой посватался Иврий Кровавый, принц демонов. Она ему отказала. Тогда он сжёг один из ее человеческих городов. После чего она согласилась выйти за него замуж. Через неделю у них свадьба… Сынок, с тобой все в порядке? Я это к тому тебе говорю, что начало вроде бы сходится — причина прятать свое настоящее лицо, то что он то ли девушка, то ли парень, но… если бы Арнай оказался именно ТОЙ Флорой, то он бы НИКАК не мог одновременно проходить отбор и готовиться к свадьбе.
— А брат у принцессы имеется? — глухо спросил принц.
— Имеется. И находится он в данный момент времени в своем дворце в Ифлонии. И они не близнецы. У них разница в возрасте года два. И нет ни у кого из них шрамов, которые нужно скрывать под маской… У них вообще нет никаких шрамов.
Неожиданно в палату ворвался пьяный Огил. Ну как ворвался. Сначала он не совсем вписался в дверной проем, а потом, зацепившись за кровать Арная, протащил ее пару шагов. Вслед за ним в палату заскочил Анвитаниель. Увидев императора, эльф поклонился и быстро ретировался.
— Что значит «никто не может найти Арн….».
Тут пьяный дракон тоже заметил императора и резко развернувшись, попытался выскочить из палаты вслед за так вероломно оставившим его эльфом.
— Стоять.
Дракон остановился. Но так и остался стоять спиной к Астельду Мудрому.
— Я не понял.
Тут Огила как-будто включили. Резко развернувшись, он сделал церемониальный поклон и отрапортавал как можно старательнее.
— Приветствую, Вас Ваше Величество Астельд Мудрый! Желаю вам всех благ и долгой жизни.
Астельд наигранно поморщился.
— Вышло, конечно же, гладко. Даже и не скажешь, что это все было произнесено вдребезги пьяным языком, но не к месту.
Понаблюдав какое-то время за пытающимся вспомнить полагающееся данному случаю приветствие, король продолжил.
— Я разрешил твоему отцу засунуть тебя в отбор телохранителей для того, чтобы ты хотя бы во время его проведения узнал, что это такое быть трезвым. Но ты и здесь налакался. Как быть?
— Виновен.
Огил по привычке, как перед отцом, опустился перед королем на одно колено и склонил голову. Астельд Мудрый лишь вздохнул. Хотя он и был императором, а его слово было законом, издавна так у драконов повелось, что в воспитание отпрысков никто со стороны не лезет. Да, ему, Астельду Мудрому повезло, его сын был безразличен к спиртному, но вот его лучшему другу и главному советнику, Арону Шагатэ— нет. Хотя… Арон сам пьянствовал сильно, пока не встретил свою Истинную. Совсем пить не перестал, но стал делать это значительно реже. А когда… не смог спасти свою Истинную только потому что был пьян, перестал пить вообще. И сейчас прям не заменим на своем посту главного советника. Жаль только Огила, мать погибла на его глазах, защищая его, отдала свою жизнь ради жизни мальчика. Хотя, если бы там был Арон, то Люси Шагатэ была бы жива. Видимо, Огил до сих пор не может этого простить. Ни себе, ни отцу… Ничего не ответив коленопреклонённому дракону, король многозначительно посмотрел на своего сына.
— Дагеус, вечером, как всегда, жду тебя у себя.
Дагеус в знак согласия моргнул.
Стоило только Астельду Мудрому выйти за порог, как Огил тут же подскочил, но, видимо, вспомнив, кто перед ним, остановился, растерянно задумавшись…
— Да, Огил, Арная действительно нигде нет. — не стал мучить дракона принц. — И это далеко не единственная проблема, которую нам нужно решить. И если бы ты почаще был трезвым, то мы бы с тобой общались. И тогда ты бы знал то, что «своим" в моем присутствии совсем не обязательно все эти церемонии. Но только «своим". Пока ты находишься в команде Улуса ты относишься к «своим". Иди зови всех остальных. Будем совет держать.
Ребята не заставили себя долго ждать. Все тут же зашли в палату и расселись по кроватям.
Принц медленно обвел всех взглядом. Не ушло от его внимания и то, что с левой стороны Карэны сидел Анвитаниель, трепетно смотрящий на эльфийку, а с правой стороны озадаченный Витаниель.
— Ну, Анвитаниель, не томи. Давай, хоть ты нас порадуй перед тем, как я объявлю повестку дня.
Неожидавший подобных слов эльф неожиданно зарделся как красная девица, но быстро взял себя в руки и встав перед Витаниелем на одно колено произнес:
— Ватим оуленией напролдь!
— Яс толрит ролдь.
— Чего? — Огил не страдал чувством такта ни в трезвом, ни в пьяном виде, ни во время похмелья. — Че на эльфийском то? Давайте на общем. Я же не разговариваю с принцем на драконьем.
— Балбес, — Дагеус ответил вместо Анвитаниеля. — Анвитаниель сейчас попросил у старшего наличествующего рядом с его дамой сердца родственника руку и сердце юной эльфийки. А Витаниель ответил, что сам не против, но нужно такой вопрос решать в семейном кругу. Ну, похоже, у Карэны теперь два защитника вместо одного. Поздравляю, Карэна. Хоть одна хорошая новость за этот день.
Карэна смущённо поблагодарила принца.
— А кто тогда за другими эльфятами будет присматривать, коли оба взрослых эльфа обступили одну? — Огил все не унимался.
