Однако, народ в зале не веселился. Народ принялся спешно собираться. Мне бы тогда следовало обратить на это внимание, но я была слишком поглощена едой и напитками. Вино, кстати говоря, Раэн мне все время подливал и подливал, хитро улыбаясь и периодически порыкивая на Ждуля, чтобы тот дал мне спокойно поесть.
И вот маэстро вышел на сцену, поклонился жалким остаткам публики, поудобнее взялся за лютню, коснулся струн… Звуки, которые издавала лютня, были сравнимы с повизгиванием Ждуля вперемежку со скрипом рвущейся бумаги и царапанием стекла. Не будь я леди, выругалась бы во весь голос, а так пришлось на пару тонов тише.
– Демоны! Выключите его кто-нибудь! – слезливо попросила я всех подряд, с ужасом мотая из стороны в сторону головой. А лютню все мучили и мучили.
– Это лер Эаранил еще не начал петь. Пожалуй, мне пора, и вам советую, – откланялся один из официантов и кинулся к выходу, где уже не было дроу. Хитрые стражи вышли за двери, решив мониторить снаружи. Вот же, продуманные. В кои-то веки моя врожденная осторожность проснулась и яростно заколотила меня изнутри, дескать, пора делать ноги, пока еще не поздно. Это я и сделала, но не рассчитала сил и выпитого вина, едва на разукрасила лицо об пол. Хорошо, что Раэнард вовремя меня подхватил.
– Надеюсь, ты больше не будешь умиляться, глядя на Эля, – дракон поднял меня на руки и понес к выходу.
– Честное некромантское! – отрапортовала я, а дракон погрозил пальцем:
– А диплома некромантского у тебя нет. Юлишь, моя прекрасная Лингрен, – я решительно открыла рот, чтобы возмутиться как следует и на пальцах объяснить, как же дракон не прав. Однако, Раэнард посмотрел мне прямо в глаза и я забыла, как говорить.
Едва дракон коснулся двери, как Эль запел. Завыл, точнее говоря.
Это были заунывные стенания, больше похожие на крики какого-то несчастного животного, которое истязают и не дают спокойно умереть. Словно кто-то по кусочкам разрезает, а потом сшивает ягненка. Или наживую варит холодец.
Я настороженно бросила взгляд на Ждуля, мало ли, вдруг ему тоже нужна помощь, а он такой маленький и беззащитный. Однако, вопреки моим суждениям, песня пришлась ему по душе. Пудель присел на середине зала и не отрываясь смотрел на сцену, изредка подвывая в такт словам.
– Вот это да, – удивленно вымолвила я, вытаращившись во все глаза и временно забыв про заунывные песнопения Эля. А еще вцепившись в дверь, не пуская Раэна дальше, – Просто удивительно.
– Это ты удивительная, Лин, – прошептал мне на ухо дракон и нежно поцеловал мочку. Он отцепил мою ладонь от двери и поцеловал каждый пальчик, глядя мне прямо в глаза. По телу пробежали мурашки, а я поняла, что дрожу.
– Думаю, тебе лучше прилечь, я случайно тебя напоил, – улыбнулся Раэнард и понес меня в номер.
– Так уж случайно? – с сарказмом заметила я, – Я могла бы пойти сама.
Дракон лишь поцеловал меня в лоб:
– Могла бы, – согласились со мной, – Но мне гораздо приятнее держать тебя на руках, особенно в таком чудесном платье.
Раэн двигался очень быстро, пробираясь через коридор, а я все смотрела на него, на его гордый профиль, длинные пушистые ресницы. Не удержалась, потянулась и легко поцеловала прямо в шею, а потом сделала то, о чем я так давно мечтала: лизнула. Наверное, все это алкоголь в моей крови, так я себя успокаивала.
Раэнард тут же тяжело задышал, а глаза его стали абсолютно золотыми:
– Ты играешь с огнем, хитрая мышка, – сквозь зубы протянул дракон, аккуратно толкнул коленом дверь и внес меня внутрь.
– Пожалуй, мне нужен холодный душ, – заключил Раэнард, посадил меня на постель и быстро скрылся в ванной, стараясь на меня не смотреть.
Я же была в удивительно легком и игривом настроении: быстро разделась, сняла платье, оставшись в одной прозрачной нижней рубашке и заползла под одеяло.
Совсем скоро дверь в ванную отворилась и вышел мокрый, но все еще тяжело дышащий дракон, с одним лишь полотенцем на бедрах. Непроизвольно я облизнулась.
Мужчина тихо подошел к постели с обратного от меня края, взял одну из подушек:
– Наверное, я и вправду лучше посплю на кушетке, – немного грустно прошептал дракон, – Иначе, я не ручаюсь за себя, а ты слишком дорога мне, чтобы сделать тебе больно.
Может это эльфийское вино взыграло у меня в голове, а может я просто сошла с ума, но я не дала дракону уйти. Я подумала: «А почему бы и нет?». Я взяла его за руку и попросила:
– Останься, Раэн.
Его взгляд, немного испуганный и, в то же время, полный огня и нежности, я не забуду никогда. Так же, как и вкус его кожи, который ненавязчиво все еще чувствовался на языке. Впервые я видела страх в глазах огромного смертельно опасного зверя, который при желании мог бы испепелить хоть всю Мерсию. Самое удивительное, я сама и была этим страхом.
– Ты уверена? – прошептал дракон и присел на постель, – Прогони меня, скажи, что не хочешь, или, демоны, я не сдержусь.
