– И все же хорошо, что я тебя взяла с собой, Эль, – с улыбкой во все зубы сказала я, а Ждуль со мной согласился:
– Да вдвоем с тобой мы бы весь мир покорили! – распинался хряк с необыкновенным воодушевлением, – Я был бы гласом справедливости и морали, а ты моим верным клинком.
Эльф подозрительно скосил глаза на Ждуля, но смолчал. Очень мудрый народ эти эльфы, хитрый. Несмотря на всю свою инфантильность и непосредственность, уж кто-кто, а они были поистине мастерами в плетении заговоров и интриг, что никак не вязалось с их образами. Но, от этого длинноухие были лишь опаснее.
И мы последовали дальше по дворцу, изредка заглядывая в особенно примечательные двери и мешая своим присутствием.
Прислуги здесь было в избытке, в основном из тех золотых, что при всей своей чистой крови не могли оборачиваться в рептилий, это нам одна из горничных рассказала, Элю, то есть, меня все шарахались.
Прослонявшись несколько часов по длинным коридорам, я заскучала. А потому была несказанно обрадована, когда набрела на занимательное зрелище: облаченная в броню, и вооруженная до зубов стража охраняла широкие золотые двери, щедро украшенные драгоценными камнями.
– Здесь наверняка что-то интересное, – тихо сказала товарищам я и принялась из-за угла рассматривать боевых драконов. Были они абсолютно такими же, как и мальчики-зайчики из моего гарема: красавцы, притягательные, мощные. Единственное, что их различало– эти хоть одеты были нормально.
– Может, лучше пойдем назад? – робко предложил Эль, – Наверняка уже чай принесли и плюшки тоже.
– Да погоди ты с чаем! – шикнула я, пытаясь прислушаться. Мое врожденное любопытство во что бы то ни стало желало пробраться за золотую дверь и узнать, что же там. Я решила выжидать, сидеть в засаде и следить. Но с моими планами были не все согласны.
Ждуль, видимо, решил устроить диверсию. Он втихаря проскользнул мимо меня, так что я не дотянулась схватить его за шкирку, как ни вытягивала руку, и, весело подпрыгивая, направился прямиком к золотой страже.
Золотые, надо отдать им должное, стояли абсолютно спокойно и даже не повернулись на цокот свиных копыт.
Проигнорировали они также и то, как Ждуль их разглядывал, обходя со всех сторон и вслух комментируя.
Но, стоило хряку сунуть нос к двери, в мгновение и абсолютно бесшумно преградили дорогу, направив на свиную шею два десятка острых копий.
– Вы что творите! – принялся возмущаться оскорбленный хряк, – Да как вам не стыдно! И слова не сказали, а уже за оружие!
– Не положено, – сквозь зубы рявкнул глава охраны.
И тут я поняла, что мне очень нужно попасть внутрь. Просто жизненно необходимо оказаться за той дверью и никак иначе. Вынь да положь, немедленно!
Внутри меня все приятно всколыхнулось, сердце ускорило темп, адреналин ударил в голову.
– Лингрен, – предупреждающе позвал меня Эль, – Твои глаза абсолютно золотые. Что бы ты не задумала, прошу тебя, хорошенько подумай еще раз.
Но, что мне какой-то там эльф, когда азарт так и хлещет?
Отмахнулась от остроухого, погрозив ему рыжим когтем и пошла в наступление. Быстро поправила волосы, выпрямила спину и, с гордо задранным носом, направилась в сторону стражей, изо всех сил делая вид, что нахожусь здесь абсолютно случайно. Вот, просто мимо проходила и немного заплутала. Правда-правда.
Стражи напряглись и схватились за оружие, стоило мне вывалиться из-за угла. Впопыхах случайно наступила на край платья, с кем не бывает. Но я тут же реабилитировалась: улыбнулась, грациозно прогнулась в спине и подошла вплотную к двери, которую от меня так некстати защищали двадцать золотых. Глупцы.
– Лингрен, – всхлипнул Ждуль, – Тут произвол творится! Честному хряку едва голову не снесли…
Я осуждающе посмотрела на пару самых крупных драконов, главных, видимо, и спросила:
– А что это вы такие негостеприимные? – и руки так картинно сложила, на груди, брови нахмурила, – Имена мне свои скажите и звания, голубчики, уж я разберусь.
Да, конечно же я блефовала, ну а что еще оставалось?
Этому приему меня научила верная подруга, Трис. Она когда-то поступила так, желая попасть на прием у эльфийской делегации, и ведь сработало! Правда, она же потом вызванивала меня по магофону, чтобы я спасла ее от назойливого кавалера. Но, прием работает, это факт.
И сегодня он не подкачал. Судя по выразительным лицам, стражи интеллектом явно были обделены и, как следствие, после моих слов стушевались все, попрятали оружие и опустили глаза долу. А я внутренне возликовала.
– Что скисли, голубчики? – с сарказмом спросила я, – Открывайте давайте, пропускайте.
– Так это, – робко спросил один из верзил, – Не положено. Сама Владычица сказала.
Я тут же уставилась на него самым своим грозным взглядом, прищурилась слегка и приподняла бровь:
– А меня не признал, значит? – покачала я головой и обиженно фыркнула, – Я вообще-то во всех пропускных списках, совсем уже страх потеряли.
Все знают, что женщина, затаившая обиду – опаснее банды уличных головорезов. А что говорить о драконице? А если в придачу ко всему она еще и важная персона, и руки ее могут дотянуться весьма далеко? То-то же!
