– Ладно-ладно! Простите, дара, – спешно извинились передо мной, оперативненько расступились и галантно отворили двери, то и дело кося глазами, ожидая моей реакции.
Я лишь улыбнулась, победа!
Шикнула Элю и Ждулю, чтобы не хлопали клювами, а следовали за мной, и быстро вошла внутрь, ожидая увидеть сокровищницу, как минимум. Или склад какого-нибудь важного барахла. Или тронный зал – всегда хотела посидеть на этом красивом орудии пыток.
Продовольственную или винную камеру, на худой конец.
Но, правда оказалась не столько заманчивой и интересной. Улыбка сама собой слетела с моих губ.
– С чем пожаловала? – хмуро поинтересовалась у меня Астридия, сидящая во главе длинного деревянного стола, за которым кроме нее находилось еще порядка двадцати человек. Драконов, то есть, а может и еще кого. Не успела рассмотреть. Все взгляды тут же устремились ко мне, я гулко сглотнула и попятилась назад, думая, что двери еще открыты, и я смогу прошмыгнуть на волю.
Но, не тут-то было, стоило мне сделать шаг, как двери громко захлопнулись.
И что же мне теперь делать? Никаких идей на ум не приходило, вот вообще, просто пустота вдруг взяла и поселилась в моей голове, поэтому я решила продолжить ломать комедию.
– Здравствуйте! – вежливо поздоровалась я и стыдливо сцепила руки, – Моя новорожденная драконья половина, знаете ли, очень соскучилась по своей ба и грозилась сжечь к демонам весь ваш дворец, если не проведаю свою дражаяшую родственницу.
По залу пронесся ряд шепотков, а еще все вдруг отвернулись от меня, стараясь не пялиться, но все равно любопытно кося взгляд.
У Астридии нервно дернулся глаз и отчетливо послышался скрип ее зубов, устрашающая гримаса сделала ее прекрасное лицо поистине пугающим.
– Неужели? – нарочито спокойно спросила драконица, отложила папку с бумагами и внимательно посмотрела на меня, словно я сморозила дичайшую глупость.
– Ба, ну что ты, как маленькая, – пожурила я золотую, ощущая при этом, как все внутренние мышцы сжимаются в страхе. Но я же техноведьма? Я тренированная. Нас с самого первого курса обучают игнорировать и превозмогать свои страхи. А Астридию я боялась, не буду отрицать, тем приятнее было ее дразнить этими «ба», «бабуля». И я несмело продолжила, опустив голову и робко глядя из-под ресниц, – Я пришла посмотреть, как ты работаешь.
Глаза драконицы вмиг стали янтарными:
– У тебя несколько иная задача, – хмуро выплюнула она, а я сделала вид, что совершенно не поняла, о чем речь.
– Лингрен очень многозадачная, хочу заметить, а еще она отличный артефактор, между прочим, – встрял Ждуль, опасливо выглядывая из-за меня. Редко он меня хвалил, хоть я и понимала, что все это для моей родственницы, все равно было приятно. Эль молчал, он словно превратился в мою тень, стараясь не отсвечивать.
– Ах, позвольте поздравить! – вдруг всплеснула руками дама с огненно-красными волосами, – Это такая радость! Вы потеряли дочь, зато обрели внучку, ваше наследие будет сохранено, а вы переживали…
Закончить дама не смогла, потому что Владычица вдруг громко зарычала, а после вскочила с места:
– Не сметь упоминать мою дочь! Этот смесок лишь жалкое подобие и не заслуживает подобного упоминания, – сделав паузу Астридия внимательно посмотрела на меня, – А с тобой мы позже поговорим.
– Ай-ай-ай! Как не стыдно, – сердито заметил Ждуль, – У нас, вообще-то, новое время! А у вас тут расизм махровым цветом цветет. Непорядок.
Договорить хряку я не дала, просто молча схватила его за пятачок и придержала потом лишних слов.
Откровенно говоря, мне было очень обидно. Да, я была немного избалованной, да, мне везло по жизни. Но, я же и плохого ничего не сделала! Ведь, это не я бросила мать, не я подкинула собственное дитя под двери. Почему же тогда меня так ненавидят? За что?
Я решила во что бы то ни стало выяснить причину, а пока вновь закосила под дурочку.
– Договорились, ба, только не забудь, – улыбнулась я, счастливым взглядом обвела гостей, – Поцелуйчик на прощанье!
С последними словами я радостно подбежала к Астридии, крепко обняла ее и от души обслюнявила щеку, делая вид, что просто счастлива. Взглядом драконицы можно было убивать.
А после быстро попрощалась и пошла на выход, отплевываясь втихаря. Мои неизменные спутники как приклеенные последовали за мной. Дверью я хлопнула как следует, даже штукатурка посыпалась.
– Ба не беспокоить, потолок починить! – раздала ценные указания обалдевшим стражам и двинулась дальше по коридору, чувствуя, как внутри от обиды разливается злость. А как лучше всего спускать пар? Правильно. Крушить, ломать, портить. В этом я мастер, если что.
– Лин, смотри, не переусердствуй, – покачал головой хряк.
– Ты о чем? – удивилась я, – Я не только потолок планирую поправить. Я вообще весь дворец в порядок приведу.
Ждуль обреченно выдохнул и закатил глаза:
– Кажется, тебя скоро укокошат, и нас с Элем за компанию!
Эльф согласно кивнул, он, кажется, в отличии от хряка, прекрасно видел магический фон и его изменения.
– Наша ведьма что-то повесила на Владычицу, – резюмировал Эль, – Что это было, Лингрен?
