Ланс плюхнулся на скамьи и с горящими глазами уставился на пока еще пустую тарелку. Когда расселись все студенты, вышел Дамблдор, толкнул свою речугу, взмахнул руками и начался пир. Ну, то есть так было для всех, кроме Проныры. Так у того была важная миссия — как можно плотнее набить желудок, дабы в случае чего, можно было переваривать пищу до следующей халявы. То, что эта самая халява перепадала ему вот уже четвертый год четко по расписанию, юношу не волновало. Привычки, что тут поделаешь.
— И куда в тебя все это влезает? — спросила Жанна, манерно пожевывающая листик салата.
Проныра утробно сглотнул кусман от эскалопа, а потом простучал по груди и запил это дело парой объемных глотков морса.
— В куда? — спросил брюнет. — В меня.
Таков был его лаконичный ответ, заставивший ребят улыбнуться. Вскоре в этой части стола звучали необидный, но колкие шутки, байки и прочие атрибуты пира. Было так весело, что Ланс даже сбавил обороты и впервые за многие годы больше говорил нежели ел. Что, согласитесь, весьма серьезное событие.
Но, так или иначе, вскоре за территорией пяти дурмштранговцев и одного студента Хогвартса вся еда почти исчезла. Пришлось ставить на копье соседей. Которые, лишь завидев свирепые, хищные, голодные морды Крама, Миллера и Ланса, были не против поделиться пищей. Ну и правильно сделали, все же в Библии говориться что надо делиться.
Пир прошел весьма... плодотворно, если так можно выразиться. Конечно юноша чувствовал что может запихнуть в себя еще два, а то и три кусочка торта, но все же надо было и совесть иметь. Возможно Малфой такой дрищ потому, что обычно Ланс не отказывал себе в удовольствии сытно и вкусно покушать. Получается как-то не красиво.
— Прошу внимания, — довольно тихо произнес Дамблдор, но тем не менее его услышали и замолчали даже самые шумные компании. Директор английской магической школы взмахнул рукой и в центре Большого Зала возник тот самый постамент, на котором стояла та самая огненная чашка. В народе именуемая Кубком Огня. — Пришло время определить наших Чемпионов.
Альбус взмахнул рукой еще раз и витражи поблекли, а свечи поутихли. Зал погрузился в манящий, вскруживающий голову, легкий полумрак. В тот же миг, когда уже заплясали тени, играя свои причудливые спектакли масок, Кубок вспыхнул синим пламенем.
Секунда, две, и вот первый обугленный листочек, взвившийся куда-то вверх, был ловко пойман Великим Магом.
— Южная Корея, школа Ын-Нын, Чемпион — Сео Ю Ри.
Раздались аплодисменты, свист и подбадривающее улюлюканье. Из-за стола барсуков поднялась хорошенькая девушка, и даже её через чур маленький рост только добавлял очарования. Леди подошла к директору и с поклоном приняла свой листок. Дамлдор, улыбаясь, указал её на потайную дверь, через которую обычно выходили профессора. Видимо теперь она использовалась как проход для Чемпионов. Но было не до размышлений.
Кубок вновь зафырчал, заиграл синим огнем, а потом выплюнул новый листок. Который тут же был схвачен Дамблдором. Можно было даже поразиться такой ловкости, в столь преклонные годы.
— Франция, школа Шармбаттон, Чемпион — Флер ДеЛякур.
Очередной гвалт рукоплесканий, и вот к старику уже идет, вернее — шевствует, словно по подиуму, красавица, на какую-то часть вейла. Она легко проплыла, с ослепительной улыбкой забрала листок и удалилась в сторону потайной двери.
— Япония, школа Чи, Чемпион — Макото Тоохиро.
Как Альбус вообще выговорил это было Лансу непонятно. Но тем не менее, под шум и гам, к старику прошел парень невысокого роста, с какой-то через чур прилизанной прической. Он, как и кореянка, с поклоном принял бумажку, схватив её обеими руками. После чего удалился.
— Восточная Европа, школа Дурмстранг, Чемпион — Виктор Крам.
— Хорошо! — воскликнули хором Миллер и Ланс, хлопая друга по плечами.
— Мы в тебя верили! — улыбнулись близняшки.
— Не опозорь школу, — в своем тоне, но все же улыбаясь, сказала Анастасия.
Вик выбрался из-за стола, благо он сидел спиной к Дамблдору и ему не пришлось давать крюка как остальным. Ловец подошел к директору, пожал ему руку и забрал листок. Хотя, даже всемирная известность, не смогла помочь Виктору — его руки все равно дрожали так, словно он нес цветок на первое свидание. Впрочем, у Ланса никогда не было первого свидания, так что сравнение было вытянутым буквально из воздуха.
— Америка, школа Нью-Салем-Уневерсити, Чемпион — Джо Джонсон.
И как думаете, кто поднялся со своего места? Нет, вы не угадали. Это была девушка. В розовом платье, на высоких каблуках и с сумасшедшей по своей ослепительности прической. Она подошла к Альбусу, вся светясь от счастья расплылась в шутливом книксене, а потом, забрав листок, удалилась в след за остальными Чемпионами.
— Англия.
Сердце Ланса забилось быстрее, ему стало труднее дышать а виски взмокли.
— Школа Хогвартс.
Под ложечкой засосало, юноша понял, что ему одновременно радостно, плохо, хорошо и еще его тошнит. Тошнит до такой жути, что непонятно зачем он вообще ел. Не только сегодня, но и вообще когда-либо.
— Чемпион...
