- Вот уж нет, - сердито сказал Эрил, - сиротой мы Тонто не оставим. И лично я - с тобой, Костя. На все сто.
- И я тоже, - вздохнул Аралиан. – С моей судьбой уже поиграл тот, кому я безоговорочно доверял. Хватит.
Фелька же только коротко муркнул:
- Пррравильно…
Ромаш же, внимательно прислушивавшийся к нашему разговору, мысленно заявил:
«Я могу позвать Старших. На бурбуров не действуют черномагические заклятья. Так что закусаем этого некроманта – и вся недолга…»
Я погладил бурбура по спинке:
- Умница ты моя… - и озвучил сказанное им, заставив всех рассмеяться. А потом подвёл итог беседы:
- Значит, так. Поступаем в школу, как и хотели, учимся… и собираем информацию. И о Легионе, и о некроманте, и о ситуации в целом. В моём мире есть такая поговорка: «Кто владеет информацией – тот владеет миром». И не забываем о том, что везде могут быть глаза и уши, которые будут за нами следить… Все согласны?
Все покивали – согласны, мол.
Так что, когда вернулся Торан Локунен, мы его встретили достаточно оптимистично и заявили, что готовы приступать к учёбе как можно скорее. Если он и удивился смене нашего настроения, то виду не подал.
***
- А как мы доберёмся до столицы? – наивно спросил я, хотя уже предполагал, что клирики Легиона владеют телепортацией – иначе как бы они добрались из столицы сюда так быстро. И Торан Локунен меня не подвёл:
- Ты ещё не знаешь о таком способе перемещения, Костя, - заявил он. – Так могут перемещаться только сильные маги. Мы называем это Прыжок.
- Но ведь мы-то не владеем никакими Прыжками, - продолжал валять дурака я. – Это не опасно?
- Нет, - улыбнулся прим-клирик. – Для этого есть специальные заговорённые камни. Они помогут вам переместиться, куда нужно. С нашей помощью, конечно…
- А вамми? А повозка? – продолжал я. – Их придётся бросить?
- В столице они вам не понадобятся, - заявил Торан Локунен. – А трактирщик согласен их купить. Правда, не по самой выгодной цене… Но деньги вам будут нужнее, чем животные и повозка.
Жаль… Мне наши милые животинки нравились. А теперь придётся продать их трактирщику за бесценок.
Правда, Эрил не подкачал и сумел после короткой, но яростной торговли, которая бы сделала честь любой торговке на Одесском Привозе, выбить из трактирщика не самую бросовую цену. Торан Локунен только морщился, но торопить нас не решался. А вот нефиг. Мы – бедные студенты, денег у нас в обрез, каждая монетка на счету. Что-то о стипендии и прочих выплатах будущим героям прим-клирик и не заикался. А сейфов с деньгами у нас нетути. И про камушки, которыми так щедро нас с Ниркой оделили подземники, ему знать ни к чему.
Эрил и трактирщик наконец-то пришли к согласию, трактирщик приказал слуге принести мешочек серебрушек, который обе стороны тщательнейшим образом пересчитали, и мы заявили о полной готовности отбыть в столицу прямо здесь и сейчас.
Прим-клирик вытащил из мешочка на поясе довольно большой серебристый кристалл и велел нам закрыть глаза и взяться за руки. И не отпускать ни за что, в противном случае нас могло занести совсем не туда, куда нужно было. Мы взялись за руки, Нирка велела Тонто покрепче обхватить её за шею и не отпускать, Ромаш влез мне под рубашку – потеряться он явно не хотел, а Фелька крепко обвил хвостом мою ногу. Торан Локунен удовлетворённо кивнул и сжал кристалл в руке. Короткая вспышка, ощущение, что желудок хочет покинуть тело, поднявшись через рот, непродолжительный приступ тошноты и… всё.
- Можете открыть глаза, - прозвучал голос прим-клирика. – Мы прибыли.
Я открыл глаза и восхищённо присвистнул. Мы стояли перед городской стеной – добротной, облицованной тёмно-коричневым камнем с еле заметными золотистыми просверками. Прямо пред нами возвышались здоровенные кованые ворота, украшенные изображениями здешнего звёздного неба. Звёзды образовывали причудливые фигуры - дама в плаще с капюшоном, вставший на дыбы вамми, девушка, несущая два кувшина с водой, переплетённые шеями прекрасные птицы, похожие на лебедей и павлинов одновременно… Похоже, это что-то вроде нашего Зодиака… Работа была настолько тонкой и искусной, что я замер в полнейшем восхищении.
Прим-клирику понравилась наша реакция. Даже Эрил и Аралиан, которые явно бывали в столице раньше, тоже смотрели на искусную работу неведомых мастеров с восхищением. А потом он сказал:
- Это Звёздные ворота, главные ворота столицы Империи. Отсюда совсем недалеко до Школы Альтернативных Наук. Я провожу вас.
- Простите, Торан, а как называется столица Империи? – светски поинтересовался я. – А то в разговорах всё столица, столица…
- Дармайна, - чуть улыбнувшись, ответил прим-клирик. – Собственно говоря, на одном из древних диалектов Империи Властании это значит просто «столица».
- Дармайна, - повторил я. – Красиво звучит.
И, повинуясь какому-то неясному порыву, погладил коричнево-золотистый камень стены. Откуда-то изнутри прибежала и кольнула меня в ладонь крошечная искорка.
«Молчи, Хозяин! – неожиданно активизировался Ромаш. – Не говори пока про это…»
«А что это было?» – удивился я.
