И перед моим мысленным взором возник симпатичный домик, окружённый цветами и тенистыми деревьями, стоящий на берегу прозрачного озера. Я увидел Нирку и Тонто, играющих на траве, Эрила, который что-то задумчиво варил в большом медном котле прямо на открытом воздухе, упражняющегося с посохом Аралиана, Фельку с симпатичной пестрой кошкой с кисточками на ушах, вальяжно развалившихся возле крыльца на мягкой подстилке… и Айру, выходящего из домика с двумя малышами на руках, а у ног его толклись два толстолапых котёнка с такими же кисточками на ушах, как у Фельки и его второй половины. Чудные котята - один чёрненький, а другой пёстренький, а уж малыши на руках у Айры… Просто загляденье – весёлые, здоровенькие… Видение было настолько явственным, что я потряс головой. Нет, не буду больше слушать Ромаша. Какие дети? А я ведь явственно видел, что малыши похожи на нас всех… четверых. Но это же вообще невозможно. А всё Ромаш с его бзиком… Гнездо… Детёныши… Хотя, признаться картинка получилась красивая.
«Правильно мыслишь, Хозяин… Это и есть самая замечательная мечта…» - высказался Ромаш.
Я вздохнул. Опять он за своё…
Дверь бесшумно распахнулась… и я оказался в объятиях Аралиана и Эрила. Мои любимые… Как же я по ним соскучился! Я прильнул к губам Эрила, потом разорвал поцелуй, и меня стал целовать Аралиан. Честно говоря, я просто перестал замечать окружающее. Вернуло меня в реальность на редкость ехидное покашливание.
Я пришёл в себя и оглянулся. Оказалось, что Эрил и Аралиан были не единственными гостями моих комнат. На нас взирали Наставник, Ош Шанталь, Джар Дивейн и, для полноты комплекта, сама грозная Герайя Джян-умм-Джян. За их спинами маячил Наследник, взиравший на всё с ехидной улыбочкой. Правда, чувства на лицах почтенных преподавателей были написаны разные. Рыжий Джар ухмылялся явно одобрительно, госпожа некромант улыбалась с некоторым умилением во взоре – смотрелось это… фантастически. Спел Новоан был невозмутим – типа пустяки, дело житейское, а Ош Шанталь отечески покачивал головой – дескать, первым делом самолёты, напоминая при этом Дамблдора и Гэндальфа Серого одновременно. Сходство с первым усиливала мантия непривычной вырвиглазной расцветочки, а со вторым - длинный резной посох, от которого так и фонило Силой.
Я моментально покраснел, от чего умиление на лице Герайи Джян-умм-Джян проступило ещё явственнее. Не-не, пора заканчивать эту романтическую сцену и продолжить чуть позже… и без свидетелей.
- Э – кхм, - сказал для начала я, после чего все присутствующие дружно расселись в кресла, мне с Супругами достался край моей огромной кровати, а госпожа некромант, проигнорировав предложение присесть от Джара, сняла с цепочки на груди крохотный птичий череп, дунула на него, после чего он значительно увеличился в размерах и превратился в резной костяной табурет. Проделав эту манипуляцию, госпожа некромант спокойно уселась на табурет со всем удобством. Потрясающая женщина. Не будь у меня моих любимых – точно мимо бы не прошёл.
В углу материализовался Ромаш, явно решивший поприсутствовать при разговоре, а Наследник, которому некуда было пристроить свою сиятельную задницу, тоскливо оглянулся и прислонился к стеночке в горделивой позе Кутузова на военном совете в Филях.
Я ещё раз откашлялся и, стараясь быть максимально кратким, стал рассказывать. Нет, я понимаю, что в общих чертах все уже знакомы с этой историей и с нашим планом, но лучше рассказать всё ещё раз, чтобы потом не было недомолвок.
Меня внимательно выслушали, с планом согласились, Наследник отчитался, что дядя Гонзарий сумел договориться с членами Совета Империи, и они завтра будут присутствовать на приёме в количестве, достаточном для принятия решения. Вроде бы всё шло гладко… Но меня не покидало чувство тревоги. Слишком гладко. Слишком просто. Я пытался отбросить это назойливое чувство – ведь наш план прост, проще некуда, но ощущение тревоги нарастало.
- Что-то не так, Костя? – спросил Наставник.
- Не знаю, - растерянно сказал я. – Просто мне тревожно.
- Ну, это бывает, - вмешался Наследник. – Ты просто волнуешься, вот и всё.
Однако Спел Новоан покачал головой:
- Здесь что-то не так. В хрониках описывается интуиция Слышащих. Если Костя чувствует опасность – значит, так оно и есть.
Неожиданно Наследник приложил руку к карману, достал из него маленькое зеркальце, посмотрел в него и сказал:
- Это Гажи. Он хочет показать мне нечто важное. Нечто, что касается отца и меня. Я должен идти.
- На вашем месте, молодой человек, - сказал Ош Шанталь, - я бы не торопился. Учитывая тревогу Слышащего.
- Вряд ли он тревожится из-за меня, - ледяным тоном отрезал Наследник. – К тому же, как показали сегодняшние события, Гажи оказался самым вменяемым из моих приближённых. Мне нужно идти, вдруг он разузнал что-то важное.
И, прежде чем кто-либо успел его удержать, Наследник исчез за дверью. Не нравится мне всё это…
- Ромаш, - сказал я, - ты сможешь проследить за ним и позвать на помощь в случае опасности.
«Могу, - отозвался бурбур, - мне тоже это не нравится…»
