— Как ты это сделал? — выдохнула Вася. — За три дня?!
— Хорошо работать в Магической академии, — усмехнулся Эрик. — Связи, знакомые… Коллега с факультета земли давно мне кое-что должна была…
Вася нахмурилась, но уточнять не стала, что это за коллега и что именно она задолжала, а также при каких обстоятельствах. Но очень хотелось.
Внутри тоже все сияло чистотой — да так, что дом было не узнать. Вася понятия не имела, что ковер у лестницы такой пушистый и яркий, а на втором этаже есть целая зеркальная галерея.
— Тут и будем жить, — сказал Эрик, провожая Васю на второй этаж. — Близко к академии, экипаж у нас тоже теперь есть… Слуг только нанять придется, это я еще не успел. И купить кое-что из мебели. И да, я рассортировал то, что было в подвале. И согласился сдавать академии напрокат… Теперь они мне на пятьдесят лет вперед должны… Ага, а вот и твой кабинет.
Вася посмотрела на огромный письменный стол, аккуратно расставленные на полках книги, коллекцию хрустальных лягушек и амулет-череп, висящий на специальной подставке. Потом, ничего не говоря, направилась дальше, к двери в глубине комнаты.
— А там твоя спальня, — добавил Эрик.
В спальне стоял гроб, крышка которого была укрыта ажурной вязаной салфеткой. На салфетке сидел мишка-зомби. Рядом ласково смотрел на Васю единорожек. Розовый. Милый.
— Этот не мой, — Вася ткнула пальцем в единорожка.
— Теперь твой, — улыбнулся Эрик.
Вася оглядела комнату. Художник разрисовал черепами и скелетами все стены, изобразив танец смерти — макабр. Вася оценила, потом поискала, к чему бы придраться. Не нашла и обернулась.
— А почему у нас не общая спальня? Мои папа и мама всегда спали в одной постели. И до сих пор иногда…
Она замерла: Эрик как-то нехорошо покраснел.
— Что?
— Вась, — криво улыбнувшись, сказал Эрик. — Тебе еще шестнадцать…
— Семнадцать скоро.
— В общем, до восемнадцати… никакой общей постели, — решительно закончил Эрик. — И не проси.
— Да я и не… А почему?
Эрик покраснел еще сильнее.
— Ты еще слишком молода…
— Для чего? — искренне удивилась Вася.
Эрик с таким же удивлением уставился на нее.
— Ты… мм, Василиса? Ты же знаешь, что… э-э-э… происходит между мужем и женой в брачную ночь?
Вася нахмурилась, вспоминая.
— Ну… мы ссорились.
— Вась…
— А еще я заклинание прочитала. Ну и что? Для чего это я слишком маленькая?!
— Вася, — Эрик попытался говорить спокойно, мерно, как на лекции. Но взгляд отвел. — Скажи, ты же знаешь, что происходит между мужчиной и женщиной, чтобы появились дети?
Вася ошеломленно приоткрыла рот.
— А при чем тут мужчина и женщина? В смысле, они разве не из земли вылезают?
— Кто? — изумился Эрик.
— Дети же! Как упыри. И бегут потом за родителями. Кто не убежал, тот и… Что ты смеешься? Мне папа так рассказывал! Что?!
Эрик опустился в ближайшее кресло и, согнувшись, захохотал.
— Да в чем дело?! — не выдержала Вася и топнула ножкой. Пол вздрогнул, Эрик кое-как успокоился.
— Вась, сядь.
— Зачем?
— Прошу, сядь. Твой отец несколько ошибся. В общем… Через полчаса, когда Эрик кое-как, сбиваясь и перескакивая с одного на другое, объяснил ей, Вася порадовалась, что сидит. И посмотрела на мужа новым взглядом.
— А это точно приятно?
Эрик кивнул.
Вася задумалась.
— И что, ты этим уже с кем-нибудь занимался?
Эрик умоляюще посмотрел на нее, но снова кивнул.
Вася почувствовала ревность.
— С кем?!
— Вась…
— Я хочу с ней поговорить!
— С ними, — поправил Эрик. И, спохватившись, встал. — Отдыхай, я обещал тебя вечером привезти к отцу. А мне еще надо мать навестить, и вообще у меня лекция скоро…
— С ними?! — взревела Вася. — Может, у тебя еще и дети есть?!
— Нет. — Эрик поймал ее взгляд. — Вась, успокойся. Я принесу тебе завтрак. Точнее… уже обед.
Вася еще минуту разрывалась между желанием высказать мужу все, что она думает, а также что-нибудь сломать — и голодом. Одними комарами сыт не будешь.
— Ладно! Мороженое с голубикой хочу! — крикнула она вслед сбежавшему за дверь Эрику. — И бекон с запеканкой!
— Тебе не обязательно было ехать со мной, — в который уже раз сказал Эрик, не спеша выходить из кареты.
Вася это знала и на занятия не особенно-то рвалась. Но вдруг появилась острая необходимость поговорить с Дереком, о чем профессору… тьфу ты, мужу… нет, странно это как-то… В общем, Эрику знать не стоило.
— Ты понимаешь, что… мм, когда ты так выглядишь… — Эрик запнулся.
— Меня все узнают? — усмехнулась Вася. Сарафан она сменила на изумрудную мантию — в шкафу ее комнаты их оказалось аж десять, с разными вышивками и воротничками, большей частью кокетливыми. Эрик в ответ на логичный вопрос «зачем так много?» только улыбнулся и попытался заставить Васю все мантии примерить. Не вышло. Вася выбрала одну, самую неброскую, закуталась в нее и кое-как заплела косу. Отражение в зеркале все равно оставалось прекрасным — по крайней мере, Эрик так сказал. — Ты же сам запретил мне превращаться в уродину.
— Ты никогда не была…
— Да ладно!
— Просто имей в виду, — строго сказал Эрик, открывая дверцу. — В академии достаточно наказаний, и я не собираюсь освобождать тебя от еще одного. Мне кабинета демонологов хватило.
