От него они услышали только, что он был хорошим другом Джонатана Лайонса и что познакомились они шесть лет назад, когда Грэг, совсем неожиданно для себя, записался в археологическую экспедицию Джонатана.
— Для Джона, Альберта, Чарльза и Ричарда это было страстью, — сказал он. — А меня восхищало их знание древнего мира. Под конец той первой поездки я сильно увлекся археологией и уже знал, что обязательно поеду в следующий раз.
Он рассказал, что приблизительно раз в месяц все они приглашались в дом Лайонсов на ужин.
— Мы все наслаждались этими вечерами, — сказал он. — Даже невзирая на то, что такая красивая и очаровательная Кэтлин Лайонс угасала у нас на глазах.
На вопросы о Лилиан он ответил:
— Впервые она записалась в ежегодную археологическую экспедицию Джонатана пять лет назад. Все сразу заметили, что Джонатан влюблен в нее, а она — в него. Уже через три дня они спали в одной постели и не скрывали этого. Если честно, то мне было неприятно наблюдать, как в то же самое время она крутит с Чарльзом, когда Джонатан приглашал их на ужины. Но, конечно, когда Кэтлин нашла те фотографии, для Лилиан посещения ее дома стали невозможным.
Грэг охотно признался Бенету и Родригес, что Джонатан рассказал ему о своей находке:
— Джон даже не предложил мне взглянуть на нее. Он сказал, что она будет оценена. Я сказал, что хотел бы посмотреть на рукопись, и он обещал, что, когда она пройдет экспертизу, я ее увижу.
— Где были вы в момент смерти профессора Лайонса, мистер Пирсон? — спросила Рита.
Грэг посмотрел ей прямо в глаза:
— Как я уже сказал на прошлой неделе, детектив Родригес, я был в «Тайм уорнер центр» на Манхэттене, где живу, и находился там весь вечер понедельника. Около шести я ужинал на четвертом этаже в «Пер се», а потом сразу вернулся к себе.
— Вы ужинали не один?
— После напряженного дня у себя в офисе мне хотелось спокойно поесть в одиночестве, и, предвосхищая ваш следующий вопрос, скажу, что всю ночь также провел один, у себя дома.
Последний вопрос Бенета был о Чарльзе Михаэльсоне:
— Вы полагаете, профессор Лайонс мог доверить рукопись ему?
Они с Родригес заметили, как на лице Грэга свершилась борьба эмоций. Потом он произнес:
— Думаю, Джонатан мог доверить рукопись Лилиан, и верю, что она могла рассказать об этом Чарльзу. Кроме этих, больше никаких предположений у меня нет.
Час спустя, на стуле, прежде занимаемом Альбертом Уэстом и Грэгом Пирсоном, сидел Чарльз Михаэльсон, и его дородное тело содрогалось от негодования в яростной схватке с детективами:
— Нет, я никогда не видел рукописи. Сколько еще раз говорить вам это? Если кто-то заявляет, что я торговался, то он вас обманывает.
Когда Бенет намекнул, что они собираются допросить источник слухов, Михаэльсон выпалил:
— Валяйте, кто бы он ни был, но напомните ему, что есть закон о лжесвидетельстве, пусть освежит это в памяти.
Когда его спросили, где он был в день смерти Джонатана Лайонса, Чарльз ответил:
— Я повторю вам еще раз, медленно, чтобы до вас дошло. Я был дома на Саттон-плейс. Прибыл туда в пять тридцать и никуда не выходил до следующего утра.
— Дома еще кто-нибудь был? — спросил Бенет.
— Нет. К счастью, после развода я живу один.
— Вам кто-либо звонил в тот вечер, мистер Михаэльсон?
— Нет, никто. Хотя подождите… Телефон звонил около девяти, это был Альберт Уэст. Но у меня не было настроения разговаривать с ним, поэтому я не ответил. — Михаэльсон резко встал. — Если у вас еще остались вопросы, можете в письменной форме подать их моему адвокату. — Он достал из кармана визитку и бросил ее на стол перед Бенетом. — Теперь вам известно, как с ним связаться. Всего доброго вам обоим.
Разговор с Ричардом Каллаханом был назначен на четыре часа. Без четверти пять его все еще не было, и Саймон решил связаться с ним по телефону, но разговаривать пришлось с автоответчиком. В расстроенных чувствах детектив оставил короткое сообщение для Ричарда о том, что он пропустил встречу:
— Мистер Каллахан, не понимаю, почему случилось такое недоразумение и вы не появились у нас в четыре часа. Чрезвычайно важно, чтобы вы связались с нами как можно скорее, чтобы мы успели назначить вам встречу, желательно на завтра. Еще раз, вот номер моего мобильного…
Не дождавшись Лилиан, Мария, Эльвира и Уилли покинули фойе и вместе перешли улицу, направляясь в гараж «Линкольн центр», где запарковали свои машины почти рядышком. Эльвира пообещала позвонить Марии сразу же, как привратник сообщит, что Лилиан вернулась.
