На линейке я, правда, застрял вместе с народом из первого “а” и первого же “би”: всё же поздно пришёл, почти опоздал к открытию — директор как раз начал вещать с импровизированной трибуны. Пришлось остаться в задних рядах, из-за чего не успел упасть на хвост нашим из “си” — все с энтузиазмом тараканов под лампой разбежались по своим местам и делам. Ну и ладно. Главное, показаться кому-нибудь из наших на глаза, чтобы потом не ворчали “где ты был?” И можно будет валить, ура!
Не скажу, что школа как-то сильно преобразилась к локальному “празднику”, чем зазвала гостей — но бумаги на гирлянды-оригами не пожалели. Ещё в закромах интерната нашлись шатры-палатки, чтобы ученический “рынок” смотрелся именно рынком, а не жалким подобием, хотя нормальных прилавков вместо составленных парт определённо не хватало. А манера “продавцов” принимать плату от “клиентов” смотрелась прямо-таки
На удивление, на открытие припёрлись не только мы, интернатские школьники, но и куча левого народу. Вот откуда, я хотел бы знать? Ну ладно, взрослых родственников детишки заранее предупредили (раз десять, чтобы те точно не забили, в смысле, забыли), а остальные кто? Вот эта стайка молодых женщин, например? Ох ты, а вот этих я помню! Это ж работницы соседней швейной фабрики, на которых мой одноклассник ещё слюну пускал! Что, неужели не нашлось, чем дома заняться?!
Что интересно, все с удовольствием играли свои роли, даже определённо случайно заглянувшие в “Хиро” прохожие. В такой атмосфере и у меня настроение начало поправляться — хотя, может, тут скорее сказалось количество съеденного. Выполняя свою неозвученную угрозу и восполняя пропущенный в больнице завтрак я переходил от палатки к палатке и пробовал всё подряд. Хмыкнул, когда попались терияки — кусочки курицы в липком ароматном тёмном соусе. Но тоже съел: во всяком случае, у меня суперсил, чтобы опасно бузить, просто нет.
* * *
…Часы на школьном фасаде показывали одиннадцать утра, когда я наконец прошёл два таких казалось бы коротких ярмарочных ряда, так никого из своего отделения и не встретив. Не скажу, что сильно расстроился — туго набитый живот не даст соврать: провёл два часа с пользой. В холле учебного корпуса меня ждала приятная прохлада… И громкие крики из-за дверей ближайшего учебного помещения.
Оказалось, в класс ИЗО кто-то из учеников не поленился не просто притащить видеоприставку — он её ещё и смог “сдружить” с проектором. Теперь все желающие могли посостязаться в меткости и скорости реакции в продвинутой версии электронного тира — пройти один из заковыристых уровней, отстреливая всё живое, не очень живое, и в принципе пробиваемое пулями.
За то время, пока я предавался чревоугодию и посильно облегчал собственный кошелёк, в студии набилась приличная толпа, которая теперь отчётливо разделилась на две команды. Одна половина подбадривала смутно знакомого мне третьеклассника без способностей, а вторая… восторженно ревела всякий раз, когда Галея небрежно расстреливала очередного противника!
Эльфийка “двигалась” по своей половине уровня с необычайной лёгкостью, разнося в пиксели любую мишень через мгновение после её появления. Её оппонент вспотел, развязал галстук, напряг до покраснения глаза — но явно проигрывал. Ещё несколько секунд — и беспощадный электронный подсчёт очков беспристрастно показал, кто тут чемпион.
Я едва не оглох от криков и ора, а не ожидавшую такого оборота остроухую толпой подхватили на руки и пару раз подбросили к потолку! Хорошо хоть поймали. А потом насовали в руки красиво завёрнутых в цветную бумагу призов. К облегчению Галеи, миг триумфа быстро сменился ожесточёнными спорами о том, кто пойдёт в следующий заход — за почётное третье место, и она бочком-бочком смогла выскользнуть прочь.
— Развлекаешься? — спросил я её, нагнав у ближайшего подоконника, куда девушка выгрузила “трофеи”.
— После “Дома” — сущие пустяки, — довольно отмахнулась лесная. — …Спасибо.
— Стрельба — исключительно твоя заслуга… ну и Саржа, немножко, — хмыкнул я.
— Нет, за Широхиме, — одногруппница серьёзно посмотрела на меня. — Она отказалась пересказывать, что ты ей говорил, но призналась, что именно ваш диалог заставил её оглянуться вокруг, понять, что думая о себе она забыла об остальных. А я уже было решила, что мы больше не подруги.
— Обращайся, — подмигнул я ей и, неожиданно для себя предложил: — Помочь донести призы до общаги?
* * *
Вот так бывает: вроде и не сказали друг другу ничего такого — а человек, в смысле эльф, стал ближе. Вот теперь можно и домой, день определённо прожит не зря…
— Стейки! Стейки с кровью! Настоящие американские стейки!!! — школьная ярмарка продолжала гомонить, но один из зазывал смог-таки перекричать остальных.
Так, день, говоришь, прожит не зря? Терпеливо отстояв быстро собравшуюся очередь и дождавшись своего толстого куска мяса, я отошёл за палатку… воровато оглянулся и вызвал Фаю в неполной форме.
